Parasites

Une autre classe éminente d’arthropodes qui contient des espèces parasites est celle des arachnides. Bien que ce groupe soit plus connu pour les araignées et les scorpions, ses membres parasites comprennent les tiques et les acariens.

Les acariens sont de très petits arachnides qui infestent à la fois les plantes et les animaux. L’un des types les plus courants est l’acarien, qui vit dans les herbes et, sous forme de larve, s’accroche aux animaux qui passent et se fixe à la peau, ce qui entraîne souvent des éruptions cutanées irritantes ou des plaies par morsure. La gale est un autre acarien qui provoque la gale chez certains mammifères en s’enfouissant dans la peau et en produisant de graves croûtes, des lésions et une perte de poils.

Les tiques vivent également leur vie adulte parmi les herbes et les arbustes courts. Elles sont généralement plus grandes que les acariens, et c’est la femelle adulte qui se fixe sur un hôte animal pour prendre un repas de sang. Les morsures de tiques peuvent être douloureuses et irritantes. Plus important encore, les tiques peuvent être porteuses d’un certain nombre de maladies qui affectent les humains. Les plus courantes sont la fièvre boutonneuse des montagnes Rocheuses, la fièvre des tiques du Colorado et la dernière en date des infections transmises par les tiques : la maladie de Lyme.