Il n'est jamais trop tard pour traiter une névrose d'angoisse ou un trouble panique avec un inhibiteur de la recapture de la sérotonine | RegTech

Histoire médicale

Le patient avait 30 ans lorsqu’il a été hospitalisé en 1954 pour une névrose d’angoisse. Depuis l’âge de 20 ans, il est devenu progressivement nerveux avec des inquiétudes et une anxiété excessives, une irritabilité, une fatigue et des insomnies. Ce sont toutefois ses crises d’angoisse ou de panique qui ont conduit à son hospitalisation. Pendant les premières semaines d’hospitalisation, il a eu environ trois crises par jour. Les symptômes les plus dominants lors de ces crises étaient des palpitations, des difficultés respiratoires avec une sensation d’étouffement, une constriction de la gorge, des évanouissements ou des vertiges avec l’impression qu’il allait s’évanouir. Durant son séjour à l’hôpital, il a bénéficié d’une thérapie de dosage de l’insuline et d’une narco-analyse sans toutefois aucun effet.

Après sa sortie de l’hôpital, le patient a rapidement constaté que l’alcool constituait un traitement très efficace. Au cours des années suivantes, il a utilisé l’alcool comme anxiolytique et a pu pendant cette période terminer sa formation de mécanicien et se marier. Cependant, après avoir progressivement dû augmenter sa consommation quotidienne d’alcool, il a pu l’arrêter complètement à ∼35 ans, ne consommant plus depuis lors aucune forme d’alcool. Lorsque les crises d’angoisse sont revenues après cela, il a contacté son médecin de famille pour un examen médical car il était sûr de souffrir d’un problème cardiaque, mais aucune maladie médicale grave n’a pu être trouvée. Il travaillait comme mécanicien dans l’atelier d’entretien d’une petite ligne de chemin de fer et il se rendait compte que son travail quotidien était en soi une sorte de traitement, car les exigences professionnelles étaient modestes et il n’y avait pas beaucoup de contacts avec d’autres personnes. Il avait en fait peur d’utiliser les transports ferroviaires, mais pas de se déplacer en voiture à condition qu’il soit lui-même au volant et que la distance à parcourir ne soit pas trop importante ; sa limite était de 50 km par jour.

Son mode de vie très restreint lui a posé de nombreux problèmes familiaux. Ainsi, sa femme, avec laquelle il a eu quatre enfants, a fini par le quitter après 20 ans de mariage. Après cela, il a vécu seul avec très peu de contacts avec ses enfants et aucun avec son ancienne femme.

Aussitôt après sa retraite à l’âge de 70 ans, ses attaques de panique sont revenues à intervalles très fréquents. Pour cette raison, il a été admis plusieurs fois au service de cardiologie de notre hôpital, mais rien de grave sur le plan médical n’a été trouvé. En raison de pensées suicidaires, il a été admis dans notre service psychiatrique à la fin de 1995. Sa première semaine d’hospitalisation a révélé qu’il souffrait depuis plusieurs mois d’un épisode dépressif avec une anorexie importante et une perte de poids de 10 kg. Il avait perdu le plaisir de presque toutes les activités et son humeur dépressive était perçue comme étant nettement différente d’un état de stress ordinaire. Il était désespéré et avait des pensées suicidaires. Il avait des problèmes de sommeil, notamment des réveils matinaux, et son humeur dépressive s’aggravait surtout le matin. Il a été diagnostiqué comme souffrant d’une dépression majeure, remplissant tous les critères DSM-III de la mélancolie (dépression endogène) ainsi que les critères DSM-III du trouble panique (TP). Pour la première fois de sa vie, il a été mis sous antidépresseur sous forme de sertraline à la dose de 50 mg par jour les deux premières semaines, puis de 100 mg par jour. Après 6 semaines de traitement, la dépression et les attaques de panique ont disparu. Après sa sortie de l’hôpital, le patient a été traité dans notre clinique externe, avec une dose d’entretien de 50 mg de sertraline par jour en monothérapie, sans aucun effet secondaire. Sa vie sociale s’est ensuite améliorée, il a fait preuve de plus d’initiative pour entrer en contact avec d’autres personnes et, pendant plusieurs années, il a tenu une petite boutique dans une maison de retraite, vendant des boissons gazeuses, des magazines, des bonbons, etc. Début 2014, il est décédé d’un cancer du côlon, juste avant son 90e anniversaire.