Poisson-archer
Lire le média
Le poisson-archer est remarquablement précis dans son tir ; un poisson adulte atteint presque toujours la cible au premier tir. Bien que l’on présume que toutes les espèces de poissons-archer font cela, cela n’a été confirmé que chez T. blythii, T. chatareus et T. jaculatrix. Ils peuvent abattre des insectes et d’autres proies jusqu’à 3 m (10 ft) au-dessus de la surface de l’eau. Cela est dû en partie à leur bonne vue, mais aussi à leur capacité à compenser la réfraction de la lumière lorsqu’elle traverse l’interface air-eau lorsqu’ils visent leur proie. Ils crachent généralement sur leurs proies à un angle moyen d’environ 74° par rapport à l’horizontale, mais peuvent encore viser avec précision lorsqu’ils crachent à des angles compris entre 45° et 110°.
Lorsqu’un poisson-archer sélectionne sa proie, il fait pivoter son œil de sorte que l’image de la proie tombe sur une partie particulière de l’œil dans la périphérie temporale ventrale de la rétine, et ses lèvres brisent juste la surface, projetant un jet d’eau sur sa victime. Pour ce faire, le poisson-archer forme un petit sillon dans le toit de sa bouche et sa langue se transforme en un canal étroit. Il tire ensuite en contractant ses opercules branchiaux et en forçant l’eau à passer par le canal, projetant un jet qui, formé par les parties de sa bouche, se déplace plus rapidement à l’arrière qu’à l’avant. Cette différence de vitesse fait que le jet devient un blob juste avant l’impact, l’eau la plus lente étant rattrapée par l’eau la plus rapide. Cela en fait également l’un des rares animaux à fabriquer et à utiliser des outils, car ils utilisent l’eau et la façonnent pour la rendre plus utile. Ils sont persistants et effectueront plusieurs tirs si le premier échoue.
Les jeunes poissons-archer commencent à tirer lorsqu’ils mesurent environ 2,5 cm (1 in) mais sont imprécis au début et doivent apprendre par l’expérience. Pendant cette période d’apprentissage, ils chassent en petits bancs. De cette façon, la probabilité est accrue qu’au moins un jet atteigne sa cible. Bien que cela ne soit pas confirmé, il a également été suggéré, que le poisson-archer pourrait bénéficier d’un apprentissage par observation en regardant un membre performant du groupe tirer, sans avoir à s’entraîner :
Ce cas d’apprentissage social chez un poisson est des plus remarquables car il pourrait impliquer que les observateurs peuvent »changer leur point de vue », en cartographiant les caractéristiques de tir perçues d’un membre de l’équipe éloigné en angles et distances cibles qu’ils doivent ensuite utiliser pour toucher.
Cependant, on sait peu de choses de leur comportement social actuellement, au-delà du fait que les poissons-archer sont sensibles à, et modifient leur comportement de tir, lorsque des congénères sont visibles pour eux. Probablement en raison de la menace potentielle de kleptoparatsim que les autres poissons-archer représentent pour un poisson tireur.
Un poisson-archer va souvent bondir hors de l’eau et saisir un insecte dans sa bouche s’il se trouve à portée de main. Les individus préfèrent généralement rester près de la surface de l’eau.
De nouvelles recherches ont révélé que le poisson-archer utilise également des jets pour chasser des proies sous-marines, comme celles qui sont enfoncées dans la vase. On ne sait pas s’ils ont appris le tir aérien ou sous-marin en premier, mais les deux techniques ont pu évoluer en parallèle, car les améliorations apportées à l’une peuvent être adaptées à l’autre.