Pont basculant de type Strauss
Les ponts basculants de type Strauss utilisent un système de contrepoids, d’engrenages et de moteurs pour faire tourner les vantaux du pont vers le haut et vers l’arrière. Un opérateur situé dans la salle de contrôle sur le côté du pont contrôle les portes et les signaux de circulation ainsi que tous les mécanismes permettant de lever et d’abaisser les travées.
Après avoir reçu une demande d’ouverture du pont, l’opérateur effectue un balayage du pont pour déterminer si un trafic traverse la travée. L’opérateur annonce par les haut-parleurs que le pont va s’ouvrir, et commence la séquence d’étapes pour préparer la travée. Les feux rouges montés sur les barrières de circulation des piétons et des véhicules commencent à clignoter pour indiquer que les barrières vont se fermer sous peu. Un avertisseur sonore se met à retentir et reste allumé pendant toute la durée du processus. Des feux tricolores sont utilisés pour empêcher les véhicules de pénétrer dans la travée de l’ascenseur.
L’opérateur abaisse ensuite les barrières pour véhicules et piétons qui empêcheront la circulation de pénétrer dans la travée. Ils abaissent ensuite les barrières sur les voies de sortie du pont. Lorsque tout le trafic est dégagé de la travée, l’opérateur ouvre les verrous de la travée pour déconnecter les deux feuilles de la travée levante l’une de l’autre. (Les verrous de travée empêchent les extrémités des vantaux de rebondir lorsque le trafic passe dessus.)
Deux moteurs de 70 chevaux font tourner les réducteurs reliés aux arbres et aux engrenages. Le vantail de la bascule tourne sur les tourillons. Le poids énorme de la travée levante est équilibré par les contrepoids en béton, situés sous la chaussée du pont. Chaque contrepoids du pont Burnside pèse environ 1 800 tonnes. Les ponts basculants de type Strauss diffèrent de leurs cousins de type Chicago en ce que chaque contrepoids est suspendu à deux tourillons à l’arrière de la poutrelle. Cela permet au contrepoids d’avoir une liberté de mouvement pour rester presque vertical pendant l’ouverture sur les feuilles.
Une fois que la feuille de la travée levante atteint la hauteur désirée, l’opérateur arrête les moteurs, applique les freins de la travée et attend que le trafic fluvial soit passé sous la travée. Une fois le trafic fluvial dégagé, l’opérateur inverse la séquence et abaisse les vantaux jusqu’à leur position de repos. Lorsque les deux vantaux sont verrouillés en position, l’opérateur lève les portes, éteint le klaxon et les lumières et permet à la circulation de reprendre son cours. Le temps moyen d’ouverture d’une travée sur le pont Burnside est de huit minutes, bien que cela puisse sembler plus long à ceux qui attendent dans leur voiture la réouverture du pont.