Profil d’État du sentier des Appalaches : Massachusetts

Attachez vos chapeaux, mesdames et messieurs, car vous êtes sur le point d’embarquer pour une folle randonnée connue sous le nom de Massachusetts Appalachian Trail. Après avoir parcouru des centaines de kilomètres sur les côtes de l’Atlantique, les vues plus longues et l’altitude plus élevée des Berkshires donnent à l’État de la Baie une impression de différence mémorable. Ce joyau commence (ou finit) sur les pentes rocheuses de Bear Mountain, à la frontière du Connecticut. Pendant 91 miles, vous traverserez des pics accidentés et des mers apaisantes de conifères, vous explorerez de charmantes villes de la Nouvelle-Angleterre et vous plongerez dans des trous de baignade frais. Qu’est-ce qu’on ne peut pas aimer ?

Terrain

Il est approprié que le Massachusetts commence sur les pentes de Bear Mountain – après tout, c’est l’ours d’un État. Par rapport au centre de l’Atlantique et au Connecticut, les ascensions dans le Massachusetts sont généralement plus longues et mieux classées. Cela dit, cet État a toujours sa part de montées et de descentes abruptes. Le mont Everett, dans le sud de l’État, représente un défi en raison de sa raideur et de son caractère rocheux, tandis que le mont Greylock, au nord, est redoutable principalement en raison de sa taille.

Les randonneurs devront faire face à de nombreux changements d’altitude et à une bande de roulement rocheuse tout au long de la section. Il y a un tronçon particulièrement doux entre Lee et Dalton, d’environ 15 miles de long. Prenez tout ce que vous lisez ici avec un grain de sel, bien sûr ; il n’y a aucun moyen de savoir quelles sections vous trouverez difficiles ou faciles un jour donné.

Highlights

Mile 1,508.3 : Sages Ravine

Juste après la frontière du Connecticut, un ruisseau dégringole dans un ravin rocheux peu profond via une série de cascades et de bassins profonds. C’est le ravin des Sages, et nous pensons que c’est assez épique. Les eaux rafraîchissantes du ravin attirent les nageurs potentiels, tandis que la musique des cascades se répercute doucement sur la pierre lisse. C’est l’endroit idéal pour déjeuner et reposer les genoux endoloris après la descente de Bear Mountain. L’AT longe la rive du ruisseau sur environ 0,3 miles, ce qui vous laisse tout le temps de vous imprégner de sa majesté.

Mile 1,511.9 : Mount Race

A mesure que vous gravissez le Mount Race, le sol riche et la forêt resplendissante des basses altitudes font place à un substrat rocheux nu et à une végétation basse et arbustive. Vous pourrez contempler un véritable océan d’arbres, d’étangs et de pâturages sur cette vertigineuse promenade de crête de 0,6 mile.

Mile 1 513,7 : Mont Everett

Après avoir dévalé à pic la face nord du mont Race, le VTT reprend immédiatement son ascension, cette fois vers le sommet du mont Everett. La marche sur dalle, raide et implacable, jusqu’au sommet de l’Everett est le seul entraînement des mollets dont vous aurez jamais besoin. Pour ceux qui se demandent à quoi ressemblent les White Mountains du New Hampshire, cette randonnée est un bon indicateur. Au sommet, vous pourrez profiter de jolies vues sur le Berkshire et explorer les fondations d’une ancienne tour à feu qui se trouvait autrefois au sommet.

Mile 1,521.0 : Dernière bataille de la rébellion de Shays

En 1786 et 1787, des citoyens mécontents du Massachusetts ont monté un soulèvement contre les politiques fiscales du tout jeune gouvernement américain. Cette rébellion a conduit à la Convention constitutionnelle et finalement à la naissance de notre Constitution actuelle. Le VTT passe par le site de la bataille finale de cette rébellion historique, et une borne en pierre le long du sentier le commémore.

Mile 1,522.8 : Great Barrington

Great Barrington est plus grande et plus développée que votre ville de sentier moyenne. Elle présente un centre-ville animé avec une multitude d’options de restauration et d’hébergement, ainsi que certains des habitants les plus amicaux que vous pourrez rencontrer.

Mile 1,542.4 : Jerusalem Road Farm Stand

Un stand de ferme idyllique orné d’un grand symbole AT accueille les randonneurs sortant des bois près de Tyringham, MA. Le stand n’est pas occupé, mais s’il est déverrouillé, vous pouvez laisser de l’argent dans une boîte d’honneur en échange de collations, de boissons et de produits frais de la ferme. Au lieu d’un journal de bord, les propriétaires fournissent de la craie pour que les randonneurs puissent signer leur nom sur les murs intérieurs de la cabane.

Mile 1,550.5 : Upper Goose Pond Cabin

Photo via Maggie Slepian

Si vous êtes prêt à faire un détour d’un demi-mile hors sentier, Upper Goose Pond Cabin vous récompensera généreusement. La pittoresque cabane rouge dispose d’un quai pour la baignade et de canoës dont l’utilisation est gratuite pour les randonneurs. Si vous avez de la chance, vous pourrez même bénéficier de l’un des légendaires petits déjeuners aux crêpes du gardien.

Mille 1 571,1 : Dalton et Pittsfield

Après quelque 15 miles de marche relativement plate, les blazes blancs vous mèneront directement dans la rue principale d’un Dalton, Massachusetts. Dalton est l’incarnation même d’une charmante ville de la Nouvelle-Angleterre, regorgeant de pizzerias et de salons de crème glacée. Pour les randonneurs à la recherche d’une excursion secondaire aventureuse, la ville voisine de Pittsfield possède une gare Amtrak desservant Boston.

Mile 1,588.1 : Mount Greylock

Mount Greylock est le plus haut sommet du Massachusetts, à 3 491 pieds au-dessus du niveau de la mer. La montée n’est pas excessivement raide, mais elle est longue – huit miles de la base au sommet (en direction du nord). Le sommet, large et herbeux, est un endroit idéal pour les pique-niques, les siestes et les séances de photos épiques. De plus, vous pouvez voir cinq états depuis le sommet de la tour de pierre commémorative des vétérans qui orne le sommet. Il est interdit de camper au sommet de Greylock, mais le Bascom Lodge situé au sommet propose des chambres privées et des couchettes.

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