Quatre alternatives au spritz Aperol

L’une des (nombreuses) joies de vivre en Italie est la disponibilité (et le caractère abordable) du classique aperitivo italien, le spritz Aperol.

Où que vous alliez en Italie, quelle que soit l’heure de la journée, vous n’êtes jamais trop loin de l’apéritif orange iconique !

Fait avec de l’Aperol, du prosecco, un trait d’eau gazeuse et une tranche d’orange, le spritz Aperol est la quintessence du cocktail italien.

À Vérone, où il n’est pas réellement classé comme un cocktail, vous pouvez déguster un spritz Aperol, généralement servi avec des collations gratuites, pour seulement 3,50 € !

Donc, que vous cherchiez un remontant avant le déjeuner ou un rafraîchissement en début de soirée pour tenir jusqu’à l’heure du dîner, un spritz Aperol est le choix évident.

Mais il existe d’innombrables alternatives enivrantes parmi lesquelles choisir. Dans cet article, j’ai sélectionné quelques-unes de mes préférées.

Pour vous mettre en appétit, un peu d’histoire !

L’histoire du spritz Aperol

En 1912, Luigi et Silvio Barbieri, deux frères originaires d’Este, une petite ville située à une soixantaine de kilomètres de Venise, héritent du commerce de spiritueux de leur père. Les frères ont passé les sept années suivantes à expérimenter un bitter à base d’orange, qu’ils ont finalement dévoilé lors de la « Fiera di Padova » inaugurale, une foire commerciale établie pour relancer l’économie locale au lendemain de la Première Guerre mondiale.

La liqueur amère-sucrée vibrante que les frères ont créée, une infusion complexe de plantes et de racines alpines, d’herbes médicinales, de rhubarbe et d’essence d’orange, a pris son nom d’un mot français pour apéritif, « apero », et a été présentée comme une alternative plus douce et moins alcoolisée (seulement 11%) au Campari.

La foire a été un succès massif. Parmi les 170.000 visiteurs et les 642 exposants se trouvait le roi Emanuele III. Les frères Barbieri avaient trouvé une niche pour leur marque et Aperol était en route !

Mais ce n’est que dans les années 1950 qu’Aperol a vraiment décollé. Inspirés par le traditionnel spritz vénitien (vin blanc avec de l’eau gazeuse), les baristas avisés du nord de l’Italie ajoutaient désormais un trait d’Aperol au prosecco, complété d’une goutte de soda et servi avec une tranche d’orange, pour créer un cocktail accrocheur et alléchant – le spritz Aperol était né !

Stimulé par une campagne publicitaire séduisante et, en 2003, par l’acquisition de la marque par le groupe Campari, le spritz Aperol a désormais pris le monde d’assaut. Son allure éblouissante et sa buvabilité rafraîchissante en font un choix populaire pour la génération instagram.

Mais dans le monde enivrant de l’aperitivo italien, il existe de nombreuses alternatives parmi lesquelles choisir. Voici quelques-unes de mes préférées.

Le Campari spritz

Campari est une autre marque italienne emblématique et un Campari spritz est un excellent moyen de profiter de la saveur distinctive et aromatique de cette quintessence du bitter milanais.

À 25%, Campari est beaucoup plus fort qu’Aperol et le Campari spritz n’a pas la douceur rafraîchissante de la version Aperol, plus populaire. Mais si vous n’avez pas particulièrement la dent sucrée, le Campari spritz (3 parts de prosecco, 2 parts de Campari, 1 part d’eau gazeuse), est une alternative classe avant le dîner.

En plus de tisser des liens durables avec des artistes italiens et internationaux, la marque avant-gardiste a également figuré dans de nombreuses œuvres littéraires. En effet, Ernest Hemmingway, ce plus célèbre des buveurs et des connaisseurs de bars, aurait toujours gardé une bouteille à portée de main pour ses chers Negronis (voir ci-dessous), ayant découvert Campari alors qu’il servait dans le nord de l’Italie comme ambulancier pendant la Première Guerre mondiale.

L’Hugo

L’Hugo (les Italiens ont tendance à ne pas prononcer le ‘H’) est un nouveau venu sur la scène italienne des aperitivo. Avec ses origines dans la région montagneuse du Tyrol du Sud, dans le nord de l’Italie, l’Hugo a été créé en 2005 par le légendaire mixologue et barman Roland Gruber. Cet apéritif rafraîchissant à base de prosecco est de plus en plus populaire dans tout le nord de l’Italie, ainsi qu’en Autriche, en Suisse et en Allemagne. La recette originale de Gruber contenait 15 cl de prosecco, 2 cl de sirop de mélisse, une goutte de soda, un jet de menthe et une tranche de citron. Une variante plus courante substitue le sirop de mélisse par de la fleur de sureau (fiori di sambuco).

Dans tous les cas, le Hugo est une alternative parfumée et rafraîchissante au spritz traditionnel.

L’Americano

Autre cocktail italien intemporel, l’Americano combine deux amers italiens classiques, le Campari (de Milan) et le Vermouth rouge (de Turin), mélangés avec une touche d’eau gazeuse et servis avec une tranche de citron pour créer un cocktail classique d’avant dîner, sec et légèrement amer.

Les origines précises de ce mélange, connu comme le père du Negroni (voir ci-dessous), ne sont pas claires, mais on sert le Milano-Torino (comme on l’appelait auparavant) dans les bars du nord de l’Italie depuis les années 1860.

Selon une théorie, le cocktail aurait pris le nom d' »Americano » en l’honneur du boxeur italien Primo Carnera qui, après une célèbre victoire au Madison Square Gardens de New York, est devenu champion du monde des poids lourds en 1933. Plus probablement, la boisson doit son nom à sa popularité auprès des Américains pendant la période de la prohibition.

Commandez un Americano et vous serez en distinguée compagnie. Dans Casino Royale, le premier opus de la série des James Bond de Ian Fleming, 007 commande un Americano à l’hôtel Hermitage de Monte-Carlo. C’était d’ailleurs l’une des boissons préférées du suave espion, qu’il appréciait à maintes reprises dans De la Russie avec l’amour et View to a Kill.

Negroni

Le Negroni est un autre cocktail italien classique avant le dîner – mais attention, celui-ci a du punch ! Nommé d’après le comte toscan Camillo Negroni, le Negroni est devenu, dans les années 1920 et 1930, l’un des cocktails les plus populaires d’Italie.

Le noble comte était, au dire de tous, un personnage haut en couleur. Explorateur, cow-boy, épéiste, joueur et, bien sûr, buveur réputé, il revenait d’un voyage à Londres avec un goût inextinguible pour le gin. Dans son bar local, le Caffè Casoni à Florence, il commande un Milano-Torino classique (voir ci-dessus), mais au lieu d’eau gazeuse, il demande un soupçon de gin ! Pour le distinguer du traditionnel Americano, le jeune barman entreprenant a garni la boisson du comte d’une tranche d’orange au lieu du citron et le Negroni était né !

Une autre boisson avec un beau pedigree littéraire, on dit qu’elle était l’une des préférées d’Hemingway !

Si vous préférez une version un peu moins toxique, demandez un Negroni sbagliato, qui remplace le gin par du spumante.

Comme vous pouvez le voir, il y a beaucoup d’histoire et de culture derrière certains des cocktails les plus emblématiques de l’Italie. Non seulement ils sont beaux (une nécessité dans la culture italienne de la bella figura), mais ils ont aussi un bon goût !

Alors, la prochaine fois que vous vous trouverez sur une piazza italienne baignée de soleil sur le point de commander un Aperol spritz, faites-vous une faveur et essayez l’une de ces alternatives !

Cin cin !

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