Que faire quand l’anxiété vous frappe de nulle part

L’anxiété est une expérience délicate. Parfois, la raison pour laquelle nous éprouvons ces sensations désagréables dans la région de l’estomac, un cœur qui bat la chamade ou des paumes de mains moites est claire. Peut-être qu’un membre de la famille n’a pas appelé depuis un moment et que nous sommes inquiets pour lui. Un examen approche et nous le redoutons. Ou bien nous sommes censés aller à une fête et nous mêler aux gens, même si nous n’en avons pas du tout envie. Mais à d’autres moments, l’anxiété peut nous frapper de nulle part.

Sans raison évidente, nous pouvons passer d’un sentiment de bien-être à une anxiété assez intense. Dans ce post, nous allons couvrir les bases de pourquoi cela se produit et quelle est la première étape que vous pouvez prendre pour inverser cela.

La première chose que nous devons savoir est ceci : L’anxiété est une réponse intégrée et elle est là pour nous garder en sécurité. Pour une très bonne raison, l’évolution a développé le cerveau humain de manière à ce qu’il puisse déclencher le stress et l’anxiété à tout moment où nous nous sentons menacés – cela nous maintient en vie.

Malheureusement, cette réaction innée peut mal tourner. Et c’est exactement ce qui se passe lorsque nous devenons anxieux à l’improviste. Cela peut être déclenché par une pensée qui nous passe par la tête, un souvenir refoulé ou par une combinaison de petits facteurs de stress qui se réunissent pour déclencher l’anxiété. Il se peut que nous ne les remarquions pas du tout, mais notre subconscient s’en moque. Il peut toujours les capter et déclencher notre alerte de danger innée.

Ce qu’il ne faut pas faire

Ce qui est tentant alors, c’est de commencer à penser à l’origine de ces sentiments. Nous ressentons le besoin d’analyser ce qui s’est passé et de comprendre pourquoi nous nous sentons anxieux maintenant. Mais au lieu d’une brève analyse, voici ce qui se passe généralement ensuite : Nous commençons à nous inquiéter de savoir si ces sentiments vont revenir. Nous commençons à réfléchir aux déclencheurs possibles, encore et encore. Et nous commençons à prêter étroitement attention à tout signe corporel qui pourrait signifier que l’anxiété revient.

Malheureusement, toutes ces choses ne font qu’aggraver l’anxiété. Analyser est – le plus souvent – une mauvaise idée. L’anxiété est une expérience complexe et nous ne serons probablement pas en mesure d’en trouver la source. Nous nous rendons plutôt encore plus malheureux si nous continuons à ruminer sur l’origine de ces sentiments. Et même si nous avons la chance de trouver d’où vient l’anxiété, nos sentiments ne disparaissent pas simplement parce que nous connaissons leur source.

Ce que vous devriez faire à la place

Voici maintenant où cela devient intéressant. S’il existait un truc magique pour passer de l’anxiété au calme complet en quelques minutes, vous en auriez probablement déjà entendu parler. Mais cette astuce n’existe pas. Au moment où nous nous sentons anxieux sans savoir pourquoi, il n’y a pas grand-chose que nous puissions faire à propos de ces sentiments.

C’est pourquoi une thérapie appelée thérapie d’acceptation et d’engagement (ACT) nous enseigne l’exact opposé d’essayer de se débarrasser de ces sentiments – les accepter. Il s’agit d’une approche thérapeutique relativement nouvelle, mais bien étudiée, qui donne des résultats prometteurs. Et l’une des stratégies de base qu’elle nous enseigne est comment accepter les sentiments anxieux au lieu de les combattre.

Au début, cela semble vraiment être un conseil contre-intuitif. Si nous cédons à ce sentiment, ne restera-t-il pas là pour toujours ? Mais accepter n’est pas la même chose que céder.

Accepter n’est pas la même chose que céder.

Céder signifie arrêter d’essayer. Cela signifie abandonner. C’est comme dire : « Ça ne sert plus à rien d’essayer, je me sentirai toujours comme ça maintenant. » Accepter, en revanche, signifie simplement reconnaître que le sentiment est là en ce moment et que nous ne pouvons pas le faire disparaître par la seule force de la volonté. Accepter signifie comprendre que nous ne pouvons pas faire disparaître ces sentiments par la force. C’est comme dire : « Ces sentiments sont là en ce moment. J’accepte qu’ils soient là. » Et ce genre d’acceptation est la première étape pour en reprendre le contrôle.

Accepter signifie comprendre que nous ne pouvons pas faire disparaître ces sentiments par la force.

Nous ne pourrons toujours pas contrôler les sentiments eux-mêmes. Mais parce que nous cessons d’essayer de contrôler nos sentiments, nous reprenons le contrôle de notre vie. Au lieu de lutter contre l’anxiété ou de la fuir, nous sommes alors capables d’y répondre plus librement. Et c’est pourquoi – paradoxalement – l’acceptation de ces sentiments est le fondement d’un changement efficace.

À la fin, partons avec un avertissement. Bien sûr, c’est beaucoup plus facile à dire qu’à faire. L’acceptation réelle nécessite de la pratique. Mais elle peut être apprise.