Quel est le meilleur moyen de se débarrasser d’une toux ?

Quel est le meilleur moyen d’arrêter la toux ? C’est une question à un million de dollars. En 2019, 44% des pharmaciens interrogés dans le Guide OTC 2019 de Pharmacy Times® ont recommandé Delsym (dextrométhorphane) comme antitussif de première intention. Un autre 30 % a suggéré Mucinex DM (guaifénésine/dextrométhorphane), et 20 % ont préconisé Robitussin (guaifénésine). C’est vrai : Les antitussifs et les expectorants sont les piliers du traitement en vente libre pour arrêter la toux. Les antitussifs sont indiqués en cas de toux sèche et persistante, tandis que les expectorants, comme la guaifénésine, doivent être recommandés lorsque les patients se plaignent de toux grasses, souvent accompagnées de mucus.1

Il est également important de répondre aux attentes des patients. L’American Academy of Family Physicians a constaté que le dextrométhorphane diminuait le nombre de toux de 19 % à 36 %, ce qui se traduisait par 8 à 10 toux de moins en 30 minutes. La guaifénésine a eu des résultats apparemment plus favorables, diminuant la fréquence et l’intensité de la toux de 75 % après 3 jours, mais les résultats n’étaient pas statistiquement significatifs (P = 0,5).2 En outre, les cliniciens doivent dire aux patients d’arrêter l’utilisation s’ils développent des effets indésirables graves, notamment la confusion, l’enflure du visage, des lèvres ou de la langue, ou l’essoufflement.3 Dans l’ensemble, les produits en vente libre ne peuvent pas guérir cette toux gênante mais, lorsqu’ils sont utilisés de manière appropriée, ils peuvent aider à gérer les symptômes et même apporter une certaine tranquillité d’esprit.

MÉDECINE COMPLÉMENTAIRE ET ALTERNATIVE

Beaucoup de gens se tournent vers des remèdes maison ou des produits naturels pour soulager une toux persistante. L’une des options les mieux étudiées est le miel. Donner à un enfant qui tousse 1,5 à 2 cuillères à soupe de miel 30 minutes avant le coucher a été recommandé comme un moyen d’augmenter le sommeil de l’enfant et de la personne qui s’en occupe. L’utilisation du miel peut être efficace ou non chez les adultes.4 Il est important de noter que la FDA ne surveille pas d’autres médicaments complémentaires et alternatifs courants et qu’ils doivent être utilisés avec prudence. Il s’agit notamment du gingembre, de la racine de guimauve, des probiotiques et du thym.5 La FDA recommande les gargarismes, les vaporisateurs nasaux et les gouttes salines pour maintenir les muqueuses humides et déloger le mucus.6 Enfin, l’utilisation d’humidificateurs ou de vaporisateurs à vapeur froide au chevet du patient peut humidifier l’air et aider à soulager l’irritation des voies respiratoires qui pourrait être à l’origine de la toux. Les patients doivent consulter un professionnel de la santé si les symptômes ne disparaissent pas au bout de deux semaines ou s’aggravent.

Pour plus de recommandations de pharmaciens sur les médicaments en vente libre, visitez le site Web The OTC Guide.

Emily C. Hayes est candidate au doctorat en pharmacie à l’école de pharmacie de l’Université du Connecticut à Storrs.

• Médicaments contre la toux et le rhume en vente libre. Site Web de l’hôpital Nationwide Children’s. nationwidechildrens.org/family-resources-education/health-wellness-and-safety-resources/helping-hands/cough-and-cold-medicine-over-the-counter-otc. Consulté le 3 mai 2019.
• Kinkade S, Long NA. Acute bronchitis. Am Fam Physician. 2016;94(7):560-565.
• Dextromethorphan. Site web néo-zélandais d’information sur la médecine grand public. medsafe.govt.nz/consumers/CMI/CoughandCold/Dextromethorphan1.pdf. Publié le 4 novembre 2010. Consulté le 5 mai 2019.
• Ashkin E, Mounsey A. PURLs : une cuillerée de miel aide un enfant qui tousse à dormir. J Fam Pract. 2013;62(3):145-147.
• Leonard J. Que puis-je faire pour que ma toux disparaisse ? Nouvelles médicales aujourd’hui. 9 juillet 2018. medicalnewstoday.com/articles/322394.php. Consulté le 5 mai 2019.
• FDA. Quand donner aux enfants des médicaments contre la toux et le rhume. Site de la FDA. www.fda. gov/ForConsumers/ConsumerUpdates/ucm422465.htm. Mis à jour le 27 novembre 2018. Consulté le 5 mars 2019.