Quels sont les signes d’alerte réels d’une tumeur cérébrale ?

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Au cours de votre vie, les chances de développer une tumeur cérébrale cancéreuse sont inférieures à 1%. Habituellement, des symptômes tels qu’un mal de tête ou une confusion ne sont que le moyen pour votre corps de vous dire de vous hydrater ou de dormir davantage.

Mais rarement, ces symptômes peuvent signaler un problème plus important.

Malheureusement, les signes avant-coureurs d’une tumeur cérébrale peuvent être aussi divers que la liste infinie des responsabilités du cerveau. « Il n’y a pas de signe spécifique pour une tumeur cérébrale », explique le neuro-oncologue Manmeet Ahluwalia, MD. « Une tumeur cérébrale peut se présenter avec de nombreux signes et symptômes différents, en fonction de sa localisation. »

Signes à surveiller

Avec plus de 120 types de tumeurs cérébrales, les symptômes vont de rien du tout à des signaux d’alarme majeurs. En fin de compte, la façon dont votre corps tire la sonnette d’alarme dépend de :

• L’endroit où la tumeur se forme.
• La partie du corps que la zone du cerveau affectée contrôle.
• La taille de la tumeur.

Mais pour savoir quand un symptôme annonce vraiment des problèmes, vous devez connaître votre propre corps. Les changements dans votre santé peuvent être tout aussi révélateurs que le symptôme lui-même.

Si vous ressentez un ou plusieurs de ces signes, le Dr Ahluwaliarecommande de consulter un professionnel de la santé :

1. Crises : Une tumeur peut faire en sorte que les neurones du cerveau se déchaînent, ce qui entraîne des crises d’épilepsie.
2. Changements dans votre état mental : Peut-être avez-vous eu des confusions, un « moment senior » de trop ou plus de difficultés que d’habitude à calculer l’addition d’un restaurant. Vos capacités mentales vous sont personnelles – et toute modification de celles-ci l’est également.
3. Changements de personnalité ou de comportement : « Les tumeurs du lobe frontal, en particulier, peuvent faire en sorte que des personnes joyeuses et pétillantes développent un affect plat ou que certaines personnes normalement calmes deviennent plus bavardes », explique le Dr Ahluwalia. « Elles peuvent également entraîner une perte d’inhibition. »
4. Maladresse : Les tumeurs du tronc cérébral peuvent entraîner une perte d’équilibre ou des mouvements maladroits.
5. Problèmes visuels : Une tumeur dans une zone du cerveau qui contrôle la vue peut affecter votre vision. Une vision floue, double ou même une perte de la vision peuvent être des signes d’une tumeur cérébrale.
6. Faiblesse des membres : La perte de force ou la faiblesse d’un bras ou d’une jambe peut être un symptôme de tumeur cérébrale.
7. Maux de tête : « Mais la plupart des maux de tête ne sont pas le résultat d’une tumeur cérébrale », assure le Dr Ahluwalia. « Les maux de tête dus à une tumeur cérébrale ont tendance à persister pendant plus de quelques jours, sont associés à des nausées ou à des vomissements ou se produisent tôt le matin. »

Signes de métastases cérébrales

Voici un fait surprenant : les tumeurs cérébrales les plus courantes ne commencent pas réellement dans le cerveau. Les métastases cérébrales, ou tumeurs cérébrales métastatiques, se propagent au cerveau à partir d’autres parties du corps – le plus souvent à partir des poumons, des seins, de la peau, des reins ou du côlon.

« Une personne ayant des antécédents connus de ces cancers qui développe l’un de ces symptômes neurologiques doit être évaluée », dit le Dr. Ahluwalia dit.

Où aller si vous avez besoin d’un traitement pour une tumeur cérébrale

Si vous êtes diagnostiqué avec une tumeur cérébrale, le Dr Ahluwalias dit que vous obtiendrez les meilleurs soins dans un centre d’excellence pour les tumeurs cérébrales.

« Ces centres sont spécialisés dans le traitement multidisciplinaire des tumeurs cérébrales », explique-t-il. « Vous avez des neurochirurgiens qui traitent des patients atteints de tumeurs cérébrales tous les jours de la semaine. Vous avez également des radio-oncologues et des neuro-oncologues ou des oncologues médicaux qui traitent principalement les patients atteints de tumeurs cérébrales. »

Ces centres offrent généralement la possibilité de participer à des essais cliniques, également. Donc, si une tumeur a des options de traitement limitées, un centre de tumeurs cérébrales peut vous donner accès à de nouveaux médicaments prometteurs ou à des immunothérapies qui peuvent la traiter efficacement.

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