Qu’est-ce que le programme « Five Star Service » d’American Airlines ?

Il y a une histoire à propos d’un riche propriétaire d’une équipe de sport professionnel dont la maison et la propriété sont si grandes qu’il prend un hélicoptère pour le transporter de sa porte d’entrée à la porte d’entrée afin qu’il puisse conduire au travail. Que ce soit vrai ou juste une histoire inventée par des voisins contrariés d’entendre le bruit d’un hélicoptère tous les matins, c’est certainement l’une des choses les plus agréables quand on a un peu d’argent supplémentaire qui traîne à la maison.

Maintenant, American Airlines a créé un programme Five Star Service qui se rapproche de cette expérience. Alors que le service n’enverra pas un hélicoptère à votre porte d’entrée (désolé les habitants de la tour), ils vous emmèneront de l’un de leurs emplacements Blade à l’aéroport. Blade est un service d’hélicoptère qui s’est associé à American pour vous éviter le stress et les embouteillages de l’aéroport. Tout ce que vous avez à faire est de vous rendre à l’emplacement Blade désigné dans votre région (avec un peu de chance, quelqu’un d’autre fera la conduite).

La première chose que vous devez savoir est que le service Five Star est actuellement limité à New York et Los Angeles, ce qui est logique pour un essai puisque ce sont deux des villes les plus encombrées du monde. Vous devrez partir de LAX ou de JFK pour bénéficier de ce service. Selon l’heure de départ de votre vol, vous pouvez transformer un trajet de plus d’une heure en un vol de 10 minutes vers la liberté grâce au service Blade. Et au cas où vous vous poseriez la question, oui, il existe une application pour cela.

Le PDG de Blade, Rob Wiesenthal, qualifie l’expérience de « transparente » jusqu’à vous faire asseoir sur le vol. L’ensemble des services proposés diffère légèrement pour chaque ville, mais les expériences de voyage réelles sont pratiquement identiques. Le service peut non seulement vous emmener à l’aéroport, mais de l’aéroport à l’emplacement de Blade le plus proche de chez vous.

Pour New York et Los Angeles, vous pouvez vous inscrire au service cinq étoiles et obtenir le paquet de prestations maximum pour 1600 $. Il y a cinq niveaux distincts disponibles, mais nous ne couvrirons que le niveau le plus élevé ici. Une fois arrivé sur le site de Blade, vous serez transporté en hélicoptère jusqu’à l’aéroport. Un point important à noter ici est que même si l’ascension prendra environ 10 minutes, cela ne vous sauvera pas si vous êtes en retard pour votre vol. Prévoyez donc le temps nécessaire pour vous rendre à votre tour d’hélicoptère afin d’éviter les complications.

En arrivant à l’aéroport, vous entrerez par une entrée hors terminal par un agent d’accueil. Vous passerez ensuite par le processus de contrôle de sécurité via un service de contrôle privé, ce qui vous fera gagner des montagnes de temps et de tracas. Il n’est pas certain que vous ne devrez pas enlever vos chaussures, mais vous n’aurez certainement pas une longue file d’attente devant vous. Un chaperon personnel sera disponible pour vous guider à chaque étape.

Là où l’expérience Loa Angeles est différente, c’est l’accès à la suite privée, une nouvelle fonctionnalité du terminal qui, selon American Airlines, est exclusivement destinée aux voyageurs de la classe affaires et de la première classe, mais offrant le plus haut niveau d’intimité, de luxe et de commodité.

La ligne marketing officielle derrière ce service est de fournir aux clients américains un large éventail de choix sur la façon dont ils veulent personnaliser leur expérience de vol du début à la fin. Avec le service cinq étoiles, il semble qu’American se dirige vers une façon moins stressante de voyager pour la somme princière d’environ 1600 $.

À ce stade, il est clair que seul un petit nombre de passagers d’American Airlines sera en mesure d’utiliser le programme expérimental des deux villes, mais en y réfléchissant davantage, il se peut que le service soit toujours réservé à une élite. Pour que le service soit disponible et abordable pour le voyageur moyen, cela signifie qu’il pourrait y avoir un embouteillage dans le ciel, les hélicoptères faisant le tour pour obtenir la permission d’atterrir sur les sites hors terminaux. Cela vous semble-t-il familier ? Il peut également y avoir des embouteillages sur les autoroutes menant aux emplacements de Blade.

Pour le passager moyen, cela semble être un gaspillage d’argent juste pour gagner 50 minutes environ pour se rendre à votre vol. Il y aura probablement des restrictions et des conditions attachées si le service s’étend effectivement à d’autres grandes villes et aéroports. Les villes à considérer pour l’expansion seraient probablement Chicago, Dallas, Miami et Denver. Désolé, mais nous ne sommes pas encore arrivés à l’âge des Jetsons.