Qu’est-ce qui est encore meilleur qu’un artichaut ? Sa magnifique fleur
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La négligence au jardin n’est pas souvent récompensée. Habituellement, lorsque vous tournez le dos pendant une semaine ou deux, vous pouvez vous attendre à être confronté à des produits dépassés (imaginez des courgettes de la taille d’une batte de baseball) et à des mauvaises herbes qui poussent dans les plates-bandes. Les artichauts sont une exception. Lorsqu’ils ne sont pas cueillis, les bourgeons comestibles s’ouvrent avec de spectaculaires fleurs violettes de 6 pouces.
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Natifs de la Méditerranée, les artichauts sont cultivés pour leurs bourgeons comestibles. Pour récolter les bourgeons, attendez qu’ils forment de gros globes serrés et coupez-les ainsi que quelques centimètres de la tige (également comestible). Mais n’attendez pas trop longtemps pour cueillir la récolte. Dès que les bourgeons s’ouvrent et que la majorité des feuilles s’étalent vers l’extérieur, vous avez raté le coche. La plupart des feuilles seront dures même après la cuisson. À ce stade, il est préférable de laisser le bourgeon sur la plante et de le laisser fleurir.
Dernière chance de récolter l’artichaut (Linda Lamb Peters / Sunset Publishing)
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Et ne sont-ils pas magnifiques ? Nos artichauts du Sunset Test Garden sont des aimants à abeilles et à papillons. Les fleurs en forme de chardon s’ouvrent à 6 pouces de diamètre et ont des centres bleu lavande presque iridescents. Les fleurs peuvent être coupées pour des bouquets, séchées pour des arrangements, ou simplement laissées sur la plante pour une présentation spectaculaire. Avec ce type de récompense, le plus souvent, nous laissons simplement nos plantes aller à la floraison et comptons sur le marché des agriculteurs pour les artichauts pour la cuisine.