Rat bambou
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Les rats bambous sont quatre espèces de rongeurs de la sous-famille des Rhizomyinae. Ils sont les seuls représentants vivants de la tribu des Rhizomyini. Tous se trouvent en Asie du Sud, en Asie du Sud-Est et en Asie de l’Est.
| Rats bambous
Espace temporel : Miocène supérieur – récent
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| Rat de bambou inférieur, Cannomys badius | |
Classification scientifique  |
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| Kingdom: | Animalia |
| Phylum : | Chordata |
| Classe: | Mammalia |
| Ordre: | Rodentia |
| Famille: | Spalacidae |
| Sous-famille : | Rhizomyinae |
| Tribu : | Rhizomyini Winge, 1887 |
| Espèces | |
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Genre Rhizomys |
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Les espèces sont :
- Le rat bambou chinois, Rhizomys sinensis, que l’on trouve dans le centre et le sud de la Chine, le nord de la Birmanie et le Vietnam;
- Le rat bambou hoary, R. pruinosus, présent de l’Assam en Inde au sud-est de la Chine et à la péninsule malaise;
- Le rat bambou de Sumatra, Indomalayan, ou grand rat bambou, R. sumatrensis, présent au Yunnan en Chine, en Indochine, dans la péninsule malaise et à Sumatra.
- Le petit rat des bambous, Cannomys badius, présent au Népal, en Assam, dans le nord du Bangladesh, en Birmanie, en Thaïlande, au Laos, au Cambodge et dans le nord du Vietnam.
Les rats bambous varient en taille, du grand rat bambou, qui mesure généralement 15 à 25 cm de long (tête et corps : la longueur de la queue est de 6 à 8 cm), et pèse de 500 à 750 g, au rat bambou de Sumatra, qui peut atteindre une longueur de près de 50 cm avec une queue de 20 cm, et pèse jusqu’à 4 kg. Cependant, ce sont tous des rongeurs encombrants et lents qui vivent et se nourrissent dans de vastes systèmes de terriers et passent rarement beaucoup de temps à la surface. Ils se nourrissent des parties souterraines des plantes. Ils vivent à des altitudes de 1200 à 4000 m et, à l’exception du petit rat des bambous, se nourrissent principalement de bambous et vivent dans des fourrés de bambous denses. Le petit rat des bambous est plus variable dans son habitat, vivant dans des zones herbeuses, des forêts et parfois des jardins, et mange une plus grande variété de végétation.
Tous les rats des bambous sont considérés comme des nuisibles agricoles car ils mangent les racines d’une série de plantes cultivées comme le tapioca, la canne à sucre et les théiers, mais ils sont également reconnus comme des animaux alimentaires de valeur.
Les rats bambous sont les hôtes naturels de la moisissure pathogène, Talaromyces marneffei, qui est endémique dans toutes les espèces d’Asie du Sud-Est. Dans cette région, la talaromycose due à cette moisissure est la troisième infection opportuniste la plus fréquente chez les personnes séropositives.