Reconnaître les symptômes du cancer de la cavité nasale et des sinus paranasaux

Les cancers de la cavité nasale et des sinus paranasaux sont des types rares de cancers de la tête et du cou. Le cancer de la cavité nasale se forme à partir des cellules productrices de mucus qui tapissent l’intérieur du nez. Le cancer des sinus paranasaux peut se former dans n’importe quel sinus, notamment les sinus frontaux (au-dessus du nez, dans le front), les sinus ethmoïdaux (dans la zone située entre les yeux et le nez), les sinus sphénoïdaux (derrière le nez) et les sinus maxillaires (dans les pommettes, de chaque côté du nez). Ces cancers surviennent chez environ 2 000 personnes chaque année aux États-Unis, et sont plus fréquents chez les hommes que chez les femmes.

L’âge habituel du cancer des fosses nasales et des sinus paranasaux se situe entre 45 et 85 ans. Les personnes qui travaillent avec du bois, des textiles, du cuir, de la farine, de l’amiante et du placage métallique ont plus de chances de contracter un cancer des fosses nasales et des sinus paranasaux. Le tabagisme et une forte consommation d’alcool augmentent également le risque de ces cancers.

Cancer des fosses nasales et des sinus paranasaux : Quels sont les symptômes ?

Selon Nader Sadeghi, MD, directeur de la chirurgie de la tête et du cou à l’Université George Washington à Washington, de nombreux symptômes du cancer des fosses nasales et des sinus paranasaux sont similaires à ceux du rhume. « Le cancer des sinus est rare et les infections des voies respiratoires supérieures sont courantes, mais si ces symptômes persistent ou ne sont pas liés à une infection, vous devez consulter votre médecin », déclare le Dr Sadeghi. Voici ce qu’il faut rechercher :

• Congestion nasale. Une congestion nasale qui ne disparaît pas après un rhume peut être un symptôme de cancer des fosses nasales ou des sinus paranasaux. « Une obstruction nasale persistante d’un côté du nez peut être un symptôme précoce », note Sadeghi.
• Congestion des sinus. Une céphalée ou une pression persistante dans une région des sinus peut être un symptôme précoce de cancer des sinus. « Une infection chronique des sinus qui ne répond pas aux antibiotiques devrait lever un drapeau rouge », dit Sadeghi.
• Saignement du nez. « Des saignements récurrents d’un côté du nez, en particulier si le saignement est ponctuel, sont souvent un signe de cancer des sinus », note Sadeghi.
• Perte de sensation. Un engourdissement ou des picotements du visage ou au-dessus des dents peuvent être causés par un cancer des sinus et doivent toujours être examinés.
• Gonflement. Un gonflement autour de l’œil ou du nez peut être un signe ultérieur de cancer des sinus ou des fosses nasales. Parfois, un gonflement sera observé sur le toit de la bouche.
• Symptômes oculaires. Une vision double, un larmoiement persistant ou un renflement de l’œil sont tous des signes d’alerte sérieux.
• Bosse dans le cou. Si le cancer des fosses nasales ou des sinus paranasaux s’est propagé aux ganglions lymphatiques du cou, cela peut être le premier signe.

Cancer des fosses nasales et des sinus paranasaux : Comment est-il diagnostiqué ?

Le diagnostic se fait en prélevant un échantillon biopsique du tissu cancéreux et en l’examinant au microscope. Si le cancer des sinus n’est pas visible dans le nez, votre médecin devra peut-être utiliser un endoscope, un tube fin qui permet au médecin de voir dans le sinus et de prélever un échantillon de tissu. Parmi les autres examens, citons le scanner, une sorte de radiographie qui prend des photos sous plusieurs angles, et l’IRM, qui utilise des aimants et des ondes radio pour obtenir une image détaillée du corps. Ces types d’images sont importants car ils peuvent montrer aux médecins si le cancer des fosses nasales ou des sinus s’est propagé.

La meilleure façon de se protéger contre le cancer des fosses nasales et des sinus paranasaux est de connaître les symptômes et de le détecter rapidement. Vous pouvez également réduire votre risque en évitant les produits du tabac et la consommation excessive d’alcool et en portant un masque de protection si vous travaillez à proximité de particules de poussière dangereuses.