Revisiter la révolte sur Alpha C de Robert Silverberg'
Lorsque la nouvelle est tombée ce mois-ci sur la découverte d’une planète en orbite autour d’Alpha Centauri, j’ai presque immédiatement pensé au cadet Larry Stark, au vaisseau spatial Carden et à des choix difficiles sur un monde lointain peuplé d’humains et de dinosaures.
Le premier livre du maître de la science-fiction Robert Silverberg, Revolt on Alpha C, a été publié il y a plus d’un demi-siècle, en 1955. J’ai eu mon exemplaire de poche – une édition Scholastic de 1963 – quand j’avais environ 6 ou 7 ans. C’est mon oncle Rob – qui m’a également fait découvrir le Hobbit et le Seigneur des anneaux – qui me l’a transmis. (Et il se souvient encore de l’avoir obtenu par le biais du formulaire de commande de Scholastic lorsqu’il était enfant à l’école). C’était l’une de mes premières introductions aux livres de science-fiction et il est devenu l’une de ces histoires vers lesquelles je me tournais les après-midi pluvieux, même une fois que j’avais vieilli au-delà du public cible du livre.
Je ne l’avais pas lu depuis des années, mais je l’ai repris cette semaine pour voir s’il tient la route.
Le verdict ? Étonnamment bien.
Le cadet Stark, diplômé de l’Académie de la Terre de la Patrouille de l’Espace, effectue sa traditionnelle croisière spatiale post-diplôme et sert d’opérateur radio sur le Carden, qui se dirige vers la quatrième planète d’Alpha Centauri. Là-bas, « quatre petites colonies terriennes ont lutté pour leur existence dans un environnement préhistorique ». Parmi les compagnons de Stark, on trouve O’Hare, l’un des « tubemonkeys » qui travaillent parmi les moteurs du vaisseau, et l’intellectuel souvent abrasif Harl Ellison. (Oui, c’est un shout-out.)
Le Carden arrive pour trouver la planète à mi-chemin dans les premières étapes de la déclaration d’indépendance de la Terre, et Stark sent l’attraction des deux côtés de la révolution.
Lire un roman de science-fiction vieux de 57 ans nécessite la suspension d’une certaine incrédulité, bien sûr, mais si, comme moi, vous avez un faible pour l’art de style de l’âge atomique et les notions appropriées à l’époque de l’exploration spatiale et de la technologie, il n’est pas difficile de se laisser entraîner dans l’histoire.
C’est encore un livre pour enfants, aussi, les choses avancent rapidement à travers l’action épisodique, mais même avec son premier livre, Silverberg montre qu’il sait comment raconter une histoire engageante. Et bien qu’il soit destiné aux enfants, Revolt on Alpha C parvient à traiter de certaines idées charnues sur la loyauté, la liberté, l’amitié, les dettes et les conséquences.
Il ne semble pas qu’il y ait de nouvelles éditions, mais les copies d’occasion ne semblent pas être trop chères ou difficiles à trouver en ligne, et si vous avez un geeklet sur le point d’atteindre ce stade de lecteur indépendant, je pense que Revolt on Alpha C ferait encore une bonne introduction à la science-fiction classique.