Robert F. Kennedy
Premières annéesModifié
Robert Kennedy, né le 20 novembre 1925, est le septième enfant de Joseph P. Kennedy et Rose Fitzgerald Kennedy. Le jour de son 18e anniversaire, il s’est engagé dans la marine américaine, qui participait à la Seconde Guerre mondiale, à laquelle ses frères aînés, Joseph Patrick Jr. et John Fitzgerald, avaient déjà pris part en 1943. Au milieu de la guerre, il a été attristé d’apprendre la mort de son frère aîné, Joseph Patrick Jr.
Il a fréquenté et obtenu un diplôme de l’Université de Harvard en 1948, après avoir servi brièvement dans la marine. Il a obtenu son diplôme de droit à la faculté de droit de l’université de Virginie en 1951. Il sera plus tard chargé de conseiller – avec succès – son frère John pour le début de sa campagne sénatoriale de 1952.
Avec JFKEdit
Avant que le président Kennedy ne nomme son frère au poste de procureur général des États-Unis, il a servi sur l’USS Joseph P. Kennedy, Jr, un navire nommé d’après l’un de ses frères, Joseph P. Kennedy, Jr, où il a servi pendant une courte période. Pendant l’administration Kennedy, « Bobby » était un conseiller du président. L’un des problèmes auxquels il a dû faire face est l’invasion de Cuba par la baie des Cochons en 1961, ainsi que la crise des missiles cubains 18 mois plus tard. Il a également été confronté à l’escalade militaire au Vietnam et aux mouvements pour les droits civiques. On se souvient surtout de Kennedy pour ses efforts en faveur des droits civils, notamment l’intégration de l’université du Mississippi. Après l’assassinat du président Kennedy en 1963, Robert reste procureur général, bien que ses relations avec le président Lyndon B. Johnson soient particulièrement glaciales.
Sénateur de New YorkEdit
Après la mort de JFK, Robert pense pouvoir obtenir la vice-présidence dans l’administration de Johnson. Cependant, après que Johnson a confirmé qu’il n’était pas fait pour le poste, il a quitté le cabinet du président. Il a commencé à faire campagne pour un siège au Sénat en tant que représentant de New York. Il est élu en novembre 1964, battant son adversaire républicain, Kenneth Keating.
Pendant ses trois ans et demi en tant que sénateur, Kennedy visite l’Afrique du Sud marquée par l’apartheid, se rend dans le delta du Mississippi en tant que représentant du Sénat pour aider les affamés, et demande l’arrêt de l’escalade de la guerre du Vietnam.
Candidature à la présidence et assassinatEdit
Kennedy a d’abord nié les spéculations selon lesquelles il tenterait d’être le candidat démocrate à l’élection présidentielle de 1968, en se présentant contre son collègue de parti, le président Johnson. Johnson remporte une victoire étroite lors des primaires du New Hampshire contre le sénateur Eugene McCarthy, un candidat anti-guerre ; peu après, Kennedy annonce sa candidature le 16 mars. Deux semaines plus tard, Johnson déclare dans un discours télévisé qu’il ne se représentera pas.
Le 4 avril, lors d’une étape électorale à Indianapolis, Kennedy apprend la nouvelle de l’assassinat de Martin Luther King. Kennedy a fait un discours dans lequel il a appelé à la réconciliation entre les races. Dans les jours qui ont suivi l’assassinat de King, des centaines de personnes ont été blessées et 43 ont été tuées dans des émeutes à travers les États-Unis ; le seul endroit où aucune émeute n’a eu lieu est Indianapolis.
Robert Kennedy remporte les primaires dans l’Indiana et le Nebraska mais perd dans l’Oregon. Le 4 juin 1968, il remporte la plus grande victoire dans sa course à l’investiture démocrate en gagnant les primaires dans le Dakota du Sud et en Californie. Après minuit, Kennedy a fait un discours de remerciement à ses électeurs à l’hôtel Ambassador de Los Angeles.
Alors qu’il se dirigeait dans un couloir bondé vers les cuisines de l’hôtel, Sirhan Bishara Sirhan, un résident de Los Angeles de 24 ans d’origine palestinienne, est apparu, tirant avec un revolver de calibre 22 dans la foule qui remplissait le couloir. Plusieurs personnes ont été blessées, dont le sénateur Kennedy, qu’il a abattu à bout portant. Sirhan a avoué son crime pour s’être opposé au soutien politique du sénateur à Israël et a été condamné à la prison à vie.
Robert Kennedy meurt tôt le matin du 6 juin 1968 à l’âge de 42 ans à l’hôpital Good Samaritan de Los Angeles. La famille Kennedy, dirigée par son frère Edward Kennedy, a organisé les funérailles à la cathédrale St. Patrick de New York. Le président Johnson a déclaré un jour officiel de deuil national pour le sénateur le 9 juin 1968, ce qui est ironique puisque le président lui-même ne l’aimait pas vraiment et ne supportait pas de voir le charisme et la popularité que Robert avait sur lui dans ces années-là. Il est enterré près de son frère John au cimetière d’Arlington.
Pour autant, de nombreux spécialistes notent un curieux schéma d’assassinats et de morts accidentelles dans la famille Kennedy et le fait que, s’il était élu, Robert Kennedy prévoyait d’enquêter sur l’assassinat de son frère, le président Kennedy. En outre, deux des enfants de Robert Kennedy, Robert F. Kennedy, Jr. et Kathleen Kennedy Townsend, pensent que leur père a été assassiné par Thane Cesar, un collaborateur de la CIA. Ils notent également que la police, sous le contrôle de la CIA, « a détruit des milliers de preuves ».
Un an après son assassinat, le stade de Washington D. C. a été rebaptisé Robert F.. Kennedy Memorial Stadium, également connu sous le nom de RFK Memorial Stadium en hommage à l’ancien procureur des États-Unis et ancien sénateur, connu pour son amour du sport.
Le 20 novembre 2001, date à laquelle Robert Kennedy aurait eu 76 ans, le bâtiment central du ministère de la Justice à Washington D. C. a été rebaptisé le Robert F. Kennedy Department of Justice Building par le président George W. Bush et le procureur général John Ashcroft.
L’hôtel Ambassador de Los Angeles, lieu de l’assassinat de RFK a cessé ses activités en 1989, et le bâtiment dans lequel il a fonctionné pendant 84 ans a récemment été complètement démoli pour construire un nouveau lycée sur le site. Près de l’hôtel défunt se trouve une avenue nommée Robert F. Kennedy Avenue, en l’honneur du sénateur de New York.