Se souvenir de la controverse entourant l’album de rap d’Iverson qui était prêt à sortir en 2000
La première association à Allen Iverson est son illustre carrière en NBA, mais Iverson, comme beaucoup d’autres basketteurs avant et après, a également eu une carrière hip hop. Comme beaucoup d’autres choses dans sa carrière, beaucoup de controverses ont entouré ses débuts dans le hip hop qui étaient prêts à sortir en 2000. L’album sous le nom de « Jewelz » contenait une chanson appelée « 40 bars » qui a fait beaucoup de bruit à cause des blasphèmes, des paroles offensives et des insultes homophobes.
David Stern, le commissaire de la NBA à l’époque, a réagi rapidement en déclarant qu’il n’infligera pas d’amende ou de suspension à Iverson mais a publié une déclaration forte critiquant Iverson.
« Quels que soient les droits constitutionnels de liberté d’expression qu’un individu peut avoir, il n’y a pas de droit constitutionnel à participer à la NBA, et j’ai le pouvoir… de disqualifier les joueurs qui ont une conduite offensante – y compris un discours inapproprié. Allen Iverson s’est rendu un mauvais service à lui-même, aux Philadelphia 76ers, à ses coéquipiers et peut-être à toute la NBA. En dépit de la grande popularité de cette musique, Allen, en enregistrant ses paroles, s’est rendu un mauvais service à lui-même, aux Philadelphia 76ers, à ses coéquipiers et peut-être à tous les joueurs de la NBA. Cependant, je ne crois pas que la NBA devrait avoir pour mission de réglementer l’expression artistique, aussi répugnante soit-elle. »
Iverson a reçu le message envoyé par la ligue et a rencontré Stern et les leaders des droits civils juste avant le début de la saison, en 2000. Après avoir eu une conversation sérieuse avec eux, Iverson a présenté des excuses en disant que les fans ne devraient pas acheter ou écouter son album s’ils le trouvent offensant. Il a également déclaré qu’il souhaitait que les enfants qui l’admiraient poursuivent et réalisent leurs rêves. Il a même accepté de changer les paroles de plusieurs chansons et a changé le nom de son album en Misunderstood.
« Si des individus de la communauté gay et des femmes du monde entier sont offensés par une partie du contenu de mon prochain album, qu’il soit dit que je souhaite présenter de profondes excuses. Si un enfant pense que j’encourage la violence par les paroles de mes chansons, je le supplie de ne pas l’acheter ou l’écouter. Je veux que les enfants rêvent et développent de nouveaux rêves. »
Iverson dira plus tard qu’il n’a jamais réellement publié l’album, disant qu’il n’avait pas l’envie d’enregistrer de la musique après l’incident. Cependant, en 2010, seuls quatre titres ont été publiés, mais cela n’a pas duré longtemps puisque iTunes l’a retiré de sa boutique. Néanmoins, si vous voulez entendre Iverson rapper, nous avons déterré son apparition dans une émission de radio dans laquelle il a une session freestyle montrant ses compétences au micro.