Soudan – Religions
La religion d’État est l’islam, dont les adeptes, principalement sunnites, constitueraient de 65% à 75% de la population ; la plupart d’entre eux vivent dans le nord. En tant que station de transit importante pour les pèlerins africains de la Mecque, le Soudan reste intimement lié au monde islamique. Il existe d’importantes minorités de chrétiens et de pratiquants de religions indigènes traditionnelles, en particulier dans le sud, où le christianisme connaîtrait une croissance rapide. La plupart des membres de la communauté chrétienne sont des catholiques romains déclarés. Les chrétiens grecs orthodoxes, coptes et anglicans sont présents en petit nombre dans les villes. Il semblerait toutefois que de nombreux chrétiens continuent à pratiquer des éléments des religions traditionnelles autochtones.
Chez les musulmans, les confréries religieuses (tarigat) jouent un rôle important dans la vie sectaire et communautaire. Les deux confréries les plus populaires sont l’Ansar, qui est étroitement associée au parti Umma, et la Khatimia, qui est associée au parti unioniste démocratique.
La constitution de 1973 garantit une liberté de religion sans restriction, mais l’islam est cité comme religion officielle. Les écoles des missions chrétiennes dans le sud ont été nationalisées en 1957, et les missionnaires étrangers ont été expulsés du sud en 1963-64. Actuellement, les organisations religieuses sont soumises à la loi de 1994 sur l’enregistrement des sociétés, qui a remplacé la loi controversée de 1962 sur les sociétés missionnaires. Théoriquement, cette loi permet aux églises de s’engager dans un plus large éventail d’activités ; toutefois, les églises sont soumises aux mêmes restrictions que celles imposées aux sociétés non religieuses. Les groupes religieux doivent être enregistrés et approuvés afin d’être reconnus ou de se réunir légalement. Ces dernières années, l’Église catholique romaine n’a pas reçu l’autorisation de construire de nouvelles églises ; cependant, d’autres groupes chrétiens ont reçu cette autorisation.
La guerre civile qui a repris en 1983 est largement religieuse. Le gouvernement est dominé par les musulmans du nord tandis que les groupes rebelles du sud sont pour la plupart des chrétiens et des traditionalistes. Le gouvernement, qui revendique l’islam comme religion d’État, soutient l’adhésion à la charia (loi islamique) et a déclaré le djihad, ou guerre sainte, contre les factions rebelles. Le groupe rebelle principalement chrétien, le Mouvement populaire de libération du Soudan (SPLM) soutient un gouvernement laïc, mais semble disposé à autoriser la charia dans les États du nord.
Le gouvernement et la majorité musulmane continuent de discriminer et de persécuter les non-musulmans. De nombreux non-musulmans ont été licenciés d’emplois dans la fonction publique et les propriétaires d’entreprises non-musulmans sont souvent harcelés et discriminés en matière de contrats gouvernementaux et de licences commerciales. Les étudiants des écoles chrétiennes sont souvent empêchés d’accomplir leur service militaire obligatoire, qui est requis pour pouvoir accéder à l’université. De nombreux employeurs musulmans ne permettent pas aux employés chrétiens de s’absenter pour assister aux services religieux du dimanche. Tout au long de la guerre civile, plusieurs femmes et enfants non musulmans ont été capturés par des musulmans, vendus comme esclaves et forcés de se convertir à l’Islam. La conversion de l’islam à toute autre religion est punie de mort.