Syndrome d’apnée du sommeil chez l’enfant | Annals of Paediatrics

Concept

Bien que la première référence historique enregistrée au syndrome d’apnée du sommeil apparaisse dans le British Medical Journal en 1898, ce n’est qu’en 1976 que Guilleminault le décrit pour la première fois chez l’enfant.

Le syndrome d’apnée du sommeil est défini comme un état d’obstruction nocturne intermittente des voies aériennes supérieures qui perturbe la ventilation normale pendant le sommeil et, par conséquent, altère le rythme normal du sommeil. Le signe physique de l’obstruction est l’apnée et le symptôme cardinal du syndrome est le ronflement.

L’apnée est définie comme l’arrêt du flux d’air pendant 10 s. Lorsqu’elle cesse pendant moins de 10 s, elle est définie comme une hypopnée1. Il existe 3 types d’apnée et donc 3 grands groupes de causes de ce syndrome. L’apnée obstructive est définie comme une apnée dans laquelle l’arrêt du flux d’air est accompagné de mouvements thoraco-abdominaux, c’est-à-dire de mouvements respiratoires. Dans l’apnée centrale, il y a un arrêt du flux d’air et aucun mouvement musculaire. L’apnée mixte serait un mélange des deux.

Laissé à lui-même, ce syndrome peut entraîner des complications telles que des déficits de croissance et d’apprentissage et, dans les cas extrêmes, un cor pulmonaire. Une hypertension a également été rapportée2-4.

Epidémiologie

Il n’existe pas d’études épidémiologiques définitives chez l’enfant. On pense qu’elle est plus fréquente chez les enfants d’âge préscolaire. Sa prévalence est estimée à environ 2%, et on estime que 3 à 12% de la population infantile sont des ronfleurs5.

Pathophysiologie de l’apnée obstructive

Deux facteurs causaux de l’apnée obstructive ont été différenciés. D’une part, le facteur d’obstruction mécanique, c’est-à-dire le palais mou, l’anneau de Waldeyer et la mandibule. À cet égard, il convient de noter que la taille des amygdales ou des adénoïdes n’est pas toujours directement liée à la présence du syndrome, car il faut tenir compte d’un autre facteur : l’hypotonie pendant le sommeil de la musculature linguale, fondamentalement le muscle hyoglosse. Le tableau 1 énumère les causes les plus courantes de ce syndrome6.

Symptomatologie

Il existe un large éventail de symptômes qui peuvent faire suspecter ce syndrome, bien que les trois principaux soient l’essoufflement nocturne, le ronflement et les pauses d’apnée. Le ronflement est presque une constante. Les difficultés respiratoires et les pauses d’apnée peuvent indiquer un traitement chirurgical. Il existe une autre constellation de symptômes qui ne sont généralement pas rapportés par les parents, mais qui peuvent être vérifiés par une anamnèse dirigée (tableau 2).

Malgré le fait que la polysomnographie soit la méthode de diagnostic idéale, la création d’unités d’étude du sommeil est difficile dans notre système de santé publique, si bien que peu en ont à leur portée. D’autre part, l’étude polysomnographique de tous les patients ronfleurs saturerait ces unités et entraînerait un retard très important dans le diagnostic. Face à cette situation, on a tenté d’établir des classifications cliniques pouvant servir de guide pour l’indication chirurgicale, sans avoir recours à des méthodes sophistiquées. Dans le tableau 5, l’auteur (Potsic) recommande un traitement chirurgical pour les grades IV et V, tandis que les grades II et III nécessiteraient une étude polysomnographique après évaluation des autres symptômes déjà énumérés7.

Le tableau 6 montre le score AOS de Brouillette, qui établit une échelle numérique basée sur une formule mathématique10.

Score de SAOS = 1,42D + 1,41A + 0,71S 3,83

Si le score de SAOS est supérieur à 3,5, un traitement chirurgical est recommandé ; s’il est inférieur à 1, aucune chirurgie n’est nécessaire ; et s’il est compris entre 3,5 et 1, une polysomnographie est recommandée.

L’auteur lui-même a publié en 2000 une étude dans laquelle il a validé les résultats du score clinique et les a comparés aux valeurs polygraphiques, arrivant à la conclusion que dans les valeurs maximales de son score, il y avait un taux d’erreur de plus de 20%, qui augmentait au fur et à mesure que les valeurs diminuaient, ce qui rendait nécessaire l’utilisation avec prudence des paramètres exclusivement cliniques. Le même auteur a publié les résultats validés par le polygraphe d’une autre méthode simple et peu coûteuse d’approche du diagnostic du syndrome d’apnée du sommeil, exclusivement pour les cas obstructifs (qui sont majoritaires chez les enfants) : l’enregistrement nocturne à domicile de l’oxymétrie de pouls11. Le critère de diagnostic avec cette méthode serait la présence de grappes ou de groupes de désaturations, qui seraient définis comme la présence de cinq désaturations ou plus de moins de 92 en 30 min de sommeil et sans tachycardie.

Traçage positif : trois grappes ou plus et trois désaturations ou plus

Traçage négatif : aucune grappe ou désaturation

Traçage non concluant : ne répond pas aux hypothèses de positif ou de négatif.

Avec cette méthode, le taux d’erreur dans le traçage positif est inférieur à 1 %. En outre, la présence d’un traçage positif indique une situation grave. Les tracés négatifs ou non concluants n’excluent pas la présence du syndrome, mais ne sont pas associés à une affection grave s’ils sont présents. L’auteur insiste sur le fait que cette méthode ne doit être utilisée que chez les patients dont le tableau clinique et l’examen de l’obstruction sont clairs. Dans tous les autres cas, une polysomnographie doit être réalisée.

En conclusion, le diagnostic exact de ce syndrome ne peut être posé que par une polysomnographie nocturne. Toutes les autres méthodes, qu’il s’agisse des paramètres cliniques, des enregistrements audio ou vidéo du sommeil ou de l’oxymétrie de pouls nocturne, ont une valeur prédictive positive élevée, mais une valeur prédictive négative faible, de sorte qu’elles ne doivent être utilisées que comme méthodes de dépistage pour détecter les cas les plus graves. Leur taux élevé de faux négatifs implique l’utilisation de la polysomnographie nocturne pour un diagnostic précis dans les cas où ces tests sont négatifs8.

Traitement

L’adénoïdectomie seule résout très peu de cas, car l’hypertrophie adénoïde est une cause exceptionnelle de ce syndrome. L’adénotonsillectomie apporte des améliorations spectaculaires. Dans la plupart des cas, cette technique peut être réalisée en ambulatoire. Dans certains cas de syndrome d’apnée obstructive du sommeil aiguë ou de complications cardiaques, une hospitalisation postopératoire est recommandée. En cas d’obstruction due à des anomalies craniofaciales, une chirurgie corrective peut être effectuée, mais dans certains cas rares, une trachéotomie est nécessaire. Chez d’autres patients souffrant d’une affection centrale ou mixte, ou pendant qu’une chirurgie corrective est pratiquée, des appareils de pression positive continue (PPC) peuvent être utilisés la nuit. Selon certains auteurs, après une période d’adaptation, ils peuvent être tolérés par les jeunes enfants12. Notre expérience est très limitée à cet égard, car nous n’avons que 2 cas et l’un d’entre eux n’a pas toléré l’utilisation de la CPAP.