Techniques de prise de vue pour la photographie d’action

La mesure multi-motifs a permis d’obtenir une exposition équilibrée qui tient compte du snowboarder, du ciel sombre et du premier plan lumineux. ( ©.com/Sportstock.)

1. Sélectionnez le bon mode autofocus

Avec la plupart des appareils photo, l’AF-S (single shot focus) est le meilleur réglage à choisir lorsque vous souhaitez  » geler  » l’action, en particulier pour les sujets proches avec des compositions serrées. L’AF continu (AF-C) peut mieux fonctionner lors de la prise de vue de séquences, en particulier lorsque les sujets ne se déplacent pas rapidement.

Les appareils photo haut de gamme proposent généralement des réglages qui peuvent suivre les mouvements, bien que la plupart des appareils photo ne puissent pas faire la mise au point en continu lorsqu’ils sont en mode rafale à haute vitesse. Beaucoup d’entre eux passeront par défaut à l’AF-C dans leurs modes de prise de vue continue à faible vitesse ou passeront par défaut à la prise de vue continue à faible vitesse lorsque le mode AF-C est sélectionné.

L’autofocus prédictif utilise le microprocesseur de l’appareil photo pour évaluer les réglages de mise au point et prédire où sera le sujet lorsque l’obturateur sera pressé. Sur les appareils photo reflex numériques, il est tenu compte du délai d’une fraction de seconde causé par le relèvement du miroir et l’ouverture de l’obturateur. Avec les appareils photo CSC sans miroir, seule l’ouverture de l’obturateur doit être prise en compte, de sorte que le délai est un peu moins important et que la mise au point peut être légèrement plus rapide.

L’utilisation du mode AF-S avec une petite sélection de zone de 9 points a permis d’obtenir facilement une image nette de cet oiseau secrétaire en vol.

2. Utilisez la mise au point manuelle lorsque c’est nécessaire

Dans les endroits mal éclairés et avec un faible contraste, les systèmes AF de certains appareils photo peuvent être lents parce que les éléments de mise au point de l’objectif font des allers-retours pour essayer de trouver un bord. Ce phénomène est connu sous le nom de « chasse » et il est assez courant sur les appareils photo d’entrée de gamme et à bas prix, qu’ils utilisent des objectifs interchangeables ou qu’ils aient un objectif fixé en permanence.

La mise au point par zone a été utilisée pour définir la zone de mise au point nette pour cette prise de vue à la zone où la balançoire atteint sa hauteur maximale. Une fois cela fait, il suffisait de déclencher l’obturateur lorsque ce point était atteint pour capturer la prise de vue.

Vous pouvez surmonter ce problème avec une technique connue sous le nom de « zone focusing », qui consiste à faire une mise au point préalable manuelle sur l’endroit où se situera l’action (par exemple, le batteur devant les souches ou la plaque ou le joueur de tennis qui sert). Cette stratégie réduit considérablement les risques de chasse. Lorsque le sujet entre dans la zone de mise au point, il s’agit simplement de chronométrer la prise de vue pour l’enregistrer.

3. Utiliser la sélection du point AF

La plupart des appareils photo proposent au moins trois modes de zone AF, généralement multiple, monopoint et sélection de zone. Lors de la prise de vue avec le réglage AF continu «  » particulièrement dans des conditions lumineuses et contrastées «  », la sélection du mode AF multiple permet à l’appareil photo de choisir son propre point de mise au point et de se verrouiller sur le sujet.

La sélection de zone AF fonctionne bien dans les situations de faible éclairage ou de faible contraste, surtout si votre appareil photo vous permet de déplacer la zone sélectionnée dans le cadre sans retirer votre œil du viseur. Les appareils photo dotés d’un EVF (viseur électronique) vous indiqueront où se trouvent les points AF, tandis que ceux dotés d’un viseur optique peuvent ne fournir qu’un point rouge pour marquer le point de mise au point sélectionné.

Sélectionner un groupe de points AF permet de s’assurer que l’objectif fera la mise au point sur le sujet et augmente vos chances d’obtenir une image nette d’un sujet en mouvement.

Choisir une zone plus petite accélérera la mise au point car vous pouvez positionner les capteurs sur la zone que vous voulez rendre de façon nette. Avec la mise au point manuelle, essayez de choisir un seul point AF ou un petit groupe de points pour faire la mise au point sur des sujets particuliers. Utilisez toutes les aides à la mise au point fournies par l’appareil photo, comme l’agrandissement de la zone sélectionnée et/ou le focus peaking (qui souligne les zones nettes de la scène avec une couleur contrastée pour vous montrer ce qui sera net).

4. Optimisez la profondeur de champ

Les portraits d’action fonctionnent généralement mieux lorsque le sujet est net sur un arrière-plan flou. Cependant, les clichés montrant des groupes de joueurs dans une arène, des troupeaux d’animaux ou des volées d’oiseaux bénéficieront d’une grande profondeur de champ.

Les clichés de groupes d’animaux nécessitent une grande profondeur de champ, obtenue avec une ouverture d’objectif relativement petite (f/8).

Avec la plupart des objectifs, la résolution la plus nette se situe un ou deux diaphragmes en dessous de l’ouverture maximale ; ainsi, si votre objectif a une ouverture maximale de f/4 et que vous souhaitez une faible profondeur de champ, une ouverture comprise entre f/4,5 et f/5,6 devrait fournir l’équilibre optimal entre un rendu net du sujet et un arrière-plan flou. Utilisez l’ouverture maximale s’il y a un arrière-plan  » chargé « , car la différence entre l’ouverture maximale et un ou deux diaphragmes vers le bas devrait être effectivement imperceptible.

Évitez les très petites ouvertures (inférieures à f/11). Même si vous voulez une profondeur de champ maximale dans la prise de vue, la diffraction est susceptible de commencer à réduire la résolution à partir d’environ f/8 donc, quel que soit le niveau de lumière ambiante. Il est préférable d’éviter les réglages d’ouverture les plus petits si vous accordez de l’importance à la résolution de vos prises de vue.

5. Choisissez une vitesse d’obturation pour obtenir l’effet recherché

Pour figer une action, vous avez besoin d’une vitesse d’obturation d’au moins 1/500 seconde. Certains sports, en particulier ceux qui impliquent des balles et/ou des mouvements corporels rapides, nécessitent un minimum de 1/1000 seconde si vous voulez que le sujet soit net.

Un timing à la seconde près et une vitesse d’obturation rapide de 1/500 seconde ont été nécessaires pour capturer l’action de ce bûcheron de compétition.

L’inverse s’applique lorsque vous voulez enregistrer le mouvement comme un flou ou lorsque vous effectuez un panoramique pour capturer un sujet net sur un arrière-plan flou. La plupart des photographes de sport utilisent des vitesses d’obturation inférieures à 1/30 seconde pour les panoramiques afin de garantir un arrière-plan bien flou.

Les prises de vue qui enregistrent le mouvement, comme l’eau en mouvement et les traînées d’étoiles, nécessitent que l’appareil photo soit monté sur un trépied. Des expositions de plus de 30 secondes sont nécessaires dans la plupart des situations, les prises de vue de traînées d’étoiles nécessitant généralement plus de 30 minutes pour s’assurer que les traînées sont suffisamment longues pour être perceptibles.

6. Choix de mesure

La plupart des appareils photo vous permettent de choisir entre la mesure multi-modèle (« évaluative »), la moyenne pondérée centrale et la mesure spot lorsque vous utilisez les modes P, A, S ou M. Conçue pour la photographie générale, la mesure multiréflexe n’est pas idéale pour les gros plans de personnes ou d’animaux en action, car elle peut être influencée par l’éclairage de l’arrière-plan. Les lumières vives en arrière-plan peuvent entraîner une sous-exposition des visages, tandis que les arrière-plans sombres entraînent une surexposition des sujets.

La mesure pondérée centrale biaise les expositions vers le centre du cadre, qui est l’endroit où vous vous concentrerez pour recoder l’action. La mesure ponctuelle évalue la luminosité dans une petite zone sélectionnée et ignore le reste du cadre. La mesure partielle fait la même chose, mais avec une zone de mesure plus large (jusqu’à environ 10 % du cadre). La mesure ponctuelle et la mesure partielle constituent les meilleurs moyens d’obtenir des visages correctement exposés lorsqu’il existe un écart important entre l’éclairage du sujet et celui de l’arrière-plan. (Voir plus de détails sur la mesure au chapitre 4.)

7. équilibrer les expositions

Utilisez le réglage ISO le plus bas que la lumière ambiante permet pour les réglages d’ouverture et/ou de vitesse d’obturation que vous avez sélectionnés. Testez les performances de votre appareil photo à des réglages ISO plus élevés pour savoir où le bruit devient problématique. Définissez ensuite le maximum de la plage ISO automatique à ce point ou juste en dessous.

Dans la plupart des cas, la prise de vue avec ISO automatique devrait fournir des combinaisons d’ouverture et de vitesse d’obturation exploitables. Mais soyez prêt à augmenter les valeurs ISO en cas de faible luminosité ou à ajouter un filtre à densité neutre pour réduire les niveaux de lumière afin de correspondre à votre réglage d’ouverture choisi dans des conditions très lumineuses où vous souhaitez une faible profondeur de champ.

Un exemple de photo d’action prise au crépuscule avec un réglage ISO élevé.

Si vous prenez des JPEG, vous pouvez peut-être ajuster la plage de luminosité enregistrée avec les paramètres d’ajustement de la plage dynamique ou d’optimisation de l’éclairage automatique dans le menu de l’appareil photo. (Ceux-ci n’ont aucun effet sur les fichiers bruts, qui contiennent par nature une plage dynamique plus large que les JPEG, ce qui rend possible les ajustements post-capture). Évitez les modes de capture à prises multiples, comme les réglages HDR, car ils aboutissent généralement à des sujets flous.

Pré-réglages sportifs

De nombreux appareils photo de niveau grand public incluent des pré-réglages  » Scène  » qui configurent les réglages de l’appareil photo en fonction de certains types de sujets. Leur objectif est d’aider les utilisateurs novices à choisir les réglages appropriés de l’appareil photo pour différents types de sujets et ils sont pratiques lorsque vous n’êtes pas sûr de la façon de configurer l’appareil photo ainsi que lorsque vous devez prendre des photos rapidement pour capturer un sujet qui change rapidement.

Une fois qu’un préréglage particulier est sélectionné, tout ce que le photographe doit faire est de pointer l’appareil photo et d’appuyer sur le déclencheur. Les pré-réglages ne sont normalement appliqués qu’aux fichiers JPEG et certains appareils photo ne prennent pas en charge la capture de fichiers bruts lorsque le mode Scène est sélectionné.

Les pré-réglages ‘Sports’ et ‘Action’ font partie des options les plus courantes. Le mode  » Sports  » est principalement conçu pour  » geler  » l’action, de sorte que l’appareil photo sélectionnera une vitesse d’obturation rapide, généralement supérieure à 1/200 seconde, en fonction des niveaux de lumière ambiante. De nombreux appareils commenceront avec 1/500 ou même 1/1000 seconde.

En conséquence, l’ouverture de l’objectif est généralement réglée au maximum disponible, ce qui est idéal lorsque vous souhaitez isoler des sujets d’un arrière-plan hors foyer. La sensibilité sera ajustée pour fournir le niveau d’exposition correct, avec la plupart des appareils photo par défaut à un réglage ISO automatique.

Certains prennent en charge une gamme étendue d’options de sensibilité permettant des vitesses d’obturation plus rapides si nécessaire. Selon la hauteur de la valeur ISO, il peut y avoir une certaine perte de qualité due au bruit de l’image. Sur quelques appareils photo, l’ISO reste sélectionnable par l’utilisateur en mode sport.

La mise au point se déplace généralement vers l’AF continu, la plupart des appareils photo incluant le suivi de la mise au point. Beaucoup ajoutent la reconnaissance des visages pour améliorer la précision de la mise au point lors de la photographie de personnes en mouvement. Les photographes dont l’appareil ne prend pas en charge l’AF continu peuvent essayer de faire une pré-mise au point en appuyant à moitié sur le bouton de l’obturateur pour garantir une vitesse de capture maximale. Mais, si le sujet se déplace entre le moment où vous faites la mise au point et celui où la photo est capturée, il peut se retrouver hors de la mise au point.

Le mode Sports peut être utilisé pour photographier des enfants et/ou des animaux domestiques actifs, des oiseaux en vol et enregistrer des spectacles sur scène. En fait, partout où vous devez utiliser un long zoom, ce mode peut aider les photographes inexpérimentés à réaliser des clichés plus exploitables.

La pratique rend parfait

Plus vous prenez de photos, plus vous améliorez votre timing et votre capacité à manipuler votre appareil photo. Entraînez-vous en photographiant les sports de vos enfants, les animaux domestiques courant dans la cour, les oiseaux en vol, les voitures sur l’autoroute. Il n’est pas nécessaire de conserver les résultats finaux, mais examinez-les attentivement à la fin de chaque prise de vue (de préférence sur un écran d’ordinateur) et utilisez-les pour analyser ce qui a fonctionné et ce qui n’a pas fonctionné.

Prêtez une attention particulière aux techniques de mise au point, en utilisant la mise au point automatique et manuelle. Une fois que vous aurez atteint un pourcentage élevé et constant de  » gardes  » potentiels, vous saurez que vous avez maîtrisé les bases de la capture d’action.

Mais n’oubliez pas que la prise de vue d’action ne se limite pas à l’empoigne de cette superbe photo. Cherchez également à raconter l' »histoire » de l’événement en enregistrant des prises de vue montrant l’émotion, les préparatifs avant l’événement, les réactions du public et le relâchement de la tension lorsque l’événement atteint son point culminant. Ce sont aussi d’excellentes photos d’action qui enrichissent votre portfolio.