The Big Muddy-America’s Longest River

Le fleuve Missouri est sans doute le plus long fleuve d’Amérique du Nord, traversant une étonnante variété de paysages au cours de son voyage vers la mer. Ce puissant fleuve s’écoule sur plus de 2 300 miles, de Three Forks, dans le Montana, à Saint-Louis, où il rejoint le fleuve Mississippi. Ces eaux continuent sur 1 500 miles supplémentaires jusqu’au golfe du Mexique, faisant du complexe fluvial Missouri/Mississippi le quatrième plus long fleuve et le troisième plus grand bassin hydrographique du monde.

Nommé le « Big Muddy », le fleuve Missouri a longtemps été l’une des ressources naturelles les plus importantes de l’Amérique. Chaque coude du fleuve est saturé d’histoire. Ses eaux ont offert un centre spirituel à de nombreuses tribus amérindiennes et ont nourri une quantité étonnante d’animaux sauvages. Le fleuve a servi de chemin à l’expédition Lewis et Clark, avant de devenir la principale voie d’accès à l’expansion occidentale de notre pays. Elle a été témoin de l’essor et du déclin de l’ère des bateaux à vapeur et a donné naissance à d’innombrables communautés qui se sont installées près de ses rives.