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Les avocats sont une excellente source de nutriments, notamment de vitamines B, C, E et K, et sont chargés de graisses monoinsaturées saines. Un régime riche en avocats peut réduire le taux de cholestérol et pourrait avoir d’autres avantages pour la santé également. Bien entendu, ils sont également savoureux et peuvent être utilisés dans un large éventail de recettes. Mais ils ne sont pas bon marché, alors avoir ses propres avocats dans son jardin est une idée tentante. La bonne nouvelle, c’est que si vous disposez du bon climat, c’est tout à fait possible. Avec un peu de planification, et un peu de soin et d’attention, vous pouvez cueillir vos premiers avocats cultivés à la maison dans quelques années.

Il est important de choisir le bon endroit pour vos avocatiers – et gardez à l’esprit que si vous voulez des fruits, vous devrez en planter plus d’un, afin qu’ils puissent se polliniser mutuellement. La principale chose à retenir lors de la plantation est que les avocats sont une espèce subtropicale et qu’ils n’aiment pas le froid, donc si vous avez des hivers glacials, ils ont peu de chances de prospérer. Si vous vivez dans les zones de rusticité USDA 9 ou 10, cependant, vous devriez être en mesure de les cultiver avec succès, et les variétés mexicaines ou guatémaltèques peuvent survivre à une légère gelée occasionnelle.

D’abord, vous devez organiser la bonne quantité de lumière du soleil ; ils en ont besoin pour produire des fruits, mais sont vulnérables aux dommages causés par le soleil chaud. L’ombre pommelée fonctionne bien, tout comme un emplacement qui reçoit le soleil du matin suivi de l’ombre l’après-midi.

Cultiver et prendre soin des avocatiers

Vous avez deux options pour planter un avocat. Vous pouvez acheter un jeune arbre, ou cultiver le vôtre à partir d’un noyau. Nous recommandons d’acheter un arbre – vous obtiendrez des fruits beaucoup plus tôt, et ils seront probablement de bien meilleure qualité aussi. Les fruits des arbres cultivés à partir d’un noyau sont généralement décevants. Si vous avez déjà un tel arbre, vous pouvez greffer des branches fruitières pour améliorer la qualité de la récolte. Plantez votre arbre dans un endroit bien drainé, sur un sol sableux ou limoneux riche en matières organiques ; il ne supporte pas l’argile lourde. Essayez de l’abriter le plus possible du vent et, si nécessaire, construisez des écrans pour lui assurer une protection supplémentaire jusqu’à ce qu’il soit bien établi. Si vous plantez plus d’un arbre, mettez-les à au moins 30 pieds de distance pour donner de l’espace à leur canopée – ils peuvent atteindre jusqu’à 65 pieds de haut et 30 de large.

Arrosage

Un arrosage lent et profond est toujours le meilleur pour les avocats. Comme les agrumes, ils préfèrent sécher légèrement entre deux, donc à moins que le temps soit exceptionnellement sec, il suffit d’arroser chaque semaine. Laissez l’eau pénétrer jusqu’aux racines, mais n’en abusez pas, car les avocats sont sujets à la pourriture des racines. Par temps très sec, vous devrez peut-être augmenter l’arrosage à deux fois par semaine – ce n’est pas un arbre qui tolère la sécheresse. En revanche, au printemps et en automne, un arrosage toutes les deux semaines est généralement suffisant, et une fois par mois en hiver. Un arrosage incorrect est l’une des causes les plus courantes de problèmes avec les avocats, il est donc important de bien faire les choses. Un tuyau goutte à goutte autour de la base de l’arbre est un bon moyen d’assurer une bonne livraison d’eau profonde qui ne le laissera pas assis dans une parcelle de sol détrempé.

Paillis et engrais

Les avocats ont besoin d’une fertilisation légère pour les garder en pleine forme. Une couche de six pouces ou un paillis organique autour de l’arbre est d’une grande aide ici ; en se décomposant, il lixiviera les nutriments dans le sol au-dessus des racines. Laissez un espace d’environ 30 cm autour du tronc pour éviter la pourriture ; cela facilitera également l’arrosage de l’arbre. Aidez-le en le nourrissant avec un engrais à libération lente chaque printemps – un engrais conçu pour les agrumes est idéal. Ne commencez cependant pas à le fertiliser avant qu’il ait au moins deux ans – les jeunes arbres ont des racines délicates et les engrais peuvent les endommager.

Protection contre le gel

Avec tout cela fait, votre arbre devrait avoir pris un bon départ et bien pousser. Il vous faut maintenant le protéger de différents dangers. L’un d’entre eux qui tue beaucoup d’avocats est le gel. Même les régions qui ne descendent jamais en dessous du point de congélation peuvent subir des gelées occasionnelles. En général, les avocats mexicains peuvent survivre à une chute occasionnelle à environ 20°F, et les variétés guatémaltèques se portent bien pendant de courtes périodes à environ 25-30°F. Les avocats antillais ne supportent pas du tout le gel et nous ne les recommandons pas pour la plantation aux États-Unis. Si les prévisions météorologiques vous indiquent qu’un temps plus froid est en route, n’abandonnez pas pour autant ; il y a quelques choses que vous pouvez faire pour protéger votre arbre.

La première est de construire un monticule de terre d’au moins six à huit pouces de profondeur autour de la base du tronc pour donner un peu plus d’isolation. Si vous avez le temps, arrosez-le abondamment. Ensuite, essayez d’empêcher le froid d’entrer autant que possible. Protégez l’arbre des vents froids si possible. Les petits et jeunes arbres sont les plus vulnérables au gel. Couvrez-les d’une couverture ou d’une bâche pendant la nuit (mais veillez à retirer la couverture le matin). Placer une petite lanterne de camping ou une ampoule sous la couverture sera également utile ; souvent, cela suffit à maintenir l’air autour de l’arbre juste au-dessus du point de congélation.

Pestes et maladies de l’avocatier

Il existe quelques maladies et parasites qui peuvent affecter les avocatiers. Le plus commun est la pourriture des racines, et généralement cela est causé par un arrosage excessif. Voici quelques-uns des autres :

Le chancre – Il peut être mortel s’il affecte le tronc, mais sur les branches, il est généralement cosmétique. Taillez les zones gravement touchées lorsque cela est possible.

Pourriture des fruits – Comme son nom l’indique, cela affecte les fruits en train de mûrir. Elle est causée par un champignon et se propage par un mauvais entretien ; les arbres stressés sont plus vulnérables. Enlevez les débris végétaux autour de l’arbre, car ils peuvent constituer un réservoir de spores fongiques qui infecteront votre prochaine récolte. Veillez également à cueillir tous les fruits au moment de la récolte ; en laisser sur l’arbre augmente le risque.

Tache solaire – Elle n’est pas causée par le soleil ; il s’agit d’une infection viroïde qui peut entraîner une réduction du rendement et une défiguration et un jaunissement inesthétiques. Elle est également incurable, alors protégez votre récolte d’avocats en achetant des arbres certifiés exempts de maladie.

Les foreurs – Ils colonisent souvent les avocatiers, et peuvent causer une grave perte de sève. Une mauvaise infestation peut même affaiblir les branches au point qu’elles se brisent sous le poids des fruits. Vérifiez régulièrement la présence de trous de foreurs dans vos arbres ; taillez les branches infectées et jetez-les loin de votre arbre, puis traitez-le avec un savon insecticide.

Thrips – Ces minuscules insectes aiment grignoter les fruits, provoquant des cicatrices. Eliminez-les avec de l’huile de dormance ou de la pyréthrine.

Les avocats ont besoin de quelques soins et d’une certaine attention, mais pour un fruit subtropical, ils ne sont en fait pas si difficiles à cultiver. L’essentiel est d’arroser et de fertiliser correctement, et comme tout arbre, ils bénéficient de contrôles réguliers pour les parasites et les maladies. Restez au top et bientôt ils vous récompenseront avec une récolte annuelle de fruits savoureux et nutritifs.