Top 10 des choses à faire à Avignon, France

Connue comme la porte de la Provence, Avignon est une base populaire pour explorer la région plus large. Elle est souvent choisie comme un lieu de séjour pratique, mais une fois visitée, elle gagne les gens et devient un favori à part entière.

Une ville de nom, le cœur intérieur d’Avignon ressemble plus à un village animé en réalité. Derrière les remparts magnifiquement préservés se trouvent des rues débordant d’histoire, animées par le son de la musique et ornées d’art. C’est une ville qui vous séduira et vous donnera envie de revenir.

A première vue, il peut sembler qu’il n’y ait pas trop de choses à faire à Avignon. En effet, la plupart des guides que j’ai rencontrés comprennent plus d’excursions d’une journée au départ d’Avignon, que d’informations sur ce qu’il faut faire dans la ville elle-même ! Mais si vous voulez juste rester sur place et profiter de ce que la ville a à offrir pendant quelques jours, ou quelques semaines, il y a beaucoup de choses pour vous occuper pendant des vacances à Avignon.

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Top Avignon Attractions

Avec tant de choses à faire à Avignon et dans les environs, j’ai décidé de concentrer cette liste sur la zone centrale de la ville. Si vous cherchez plus d’inspiration pour les choses à faire en Provence, consultez mes articles sur l’itinéraire de 7 jours dans le sud de la France, les excursions d’une journée à partir d’Aix et les excursions d’une journée à partir d’Avignon.

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#1 PONT D’AVIGNON

Lorsque nous sommes arrivés en France, j’ai acheté un tableau ancien représentant un joli pont orné d’une petite chapelle. Ce n’est que lorsque nous avons déménagé en Provence, un an plus tard, que j’ai reconnu qu’il s’agissait du Pont Saint-Bénézet d’Avignon (souvent appelé simplement Pont d’Avignon).

Auparavant, une liaison importante entre l’état papal du Comtat Venaissin et la France, le pont traversait l’ensemble des 900m au-dessus du Rhône. Après la destruction de la version originale en bois, une version en pierre avec 22 arches a été reconstruite à sa place. Mais avec le temps, le fleuve a érodé les arches emblématiques du pont et elles s’effondraient sous la pression du fleuve en crue.

4 arches et la chapelle de Saint-Nicolas sont tout ce qui reste du pont autrefois majestueux. Immortalisé par la chanson française « Sur le Pont d’Avignon », le pont a gagné une place spéciale dans le cœur de beaucoup, tant en France qu’à l’étranger.

Pour le visiter, vous devez acheter un billet (achetez en même temps que votre billet pour le palais des papes pour le meilleur prix). Mais les meilleures vues du pont lui-même se font d’en haut au Rocher des Doms, ou en bas sur l’île de la Barthelasse.

#2 RUE DES TEINTURIERS

Si vous étiez entré dans les murs de la vieille ville d’une autre manière, vous pourriez ne jamais savoir que ce petit trésor existait. J’avais déjà visité Avignon à plusieurs reprises, mais ce n’est qu’après avoir passé la nuit dans la ville que j’ai appris l’existence de la rue des roues à aubes – rue des Teinturiers.

Ce coin d’Avignon tout à fait charmant était autrefois le cœur de l’industrie textile de la ville. Et l’étroit bras de la Sorgue qui y coule en était le moteur. Aujourd’hui, ses valeurs sont surtout esthétiques, mais quatre roues à eau ornent encore la rue, souvenir d’un commerce autrefois florissant.

La rue s’étend des murs de la ville jusqu’à la rue des Lices – en direction du centre ville. En descendant dans la rue, vous passerez sous les sycomores feuillus qui bordent le canal. De délicates passerelles permettent d’accéder aux résidences historiques d’un côté, tandis que l’autre regorge de cafés dont les terrasses se déversent sur la ruelle pavée.

Les bâtiments notables de la rue comprennent la Maison du IV de Chiffre – l’une des plus anciennes maisons d’Avignon, construite dans un style gothique. Les Pénitents Gris d’Avignon – une belle chapelle et la maison de la plus ancienne confrérie d’Avignon. Et le Couvent des Cordeliers qui est tout ce qui reste de ce qui était autrefois l’une des plus grandes églises d’Avignon.

#3 PALAIS DES PAPES

Aucun voyage à Avignon ne serait complet sans visiter le majestueux Palais des Papes. Plus grand palais gothique du monde, le Palais des Papes domine le paysage urbain d’Avignon et attire tous les regards sur ses grandes tours et ses créneaux anguleux.

Si vous pouvez certainement apprécier le palais de l’extérieur – peut-être en sirotant un café crème sur la place devant – vous l’apprécierez d’autant plus après avoir fait un tour à l’intérieur. Admirez les fresques du XIVe siècle et prenez un histopad (inclus dans le prix d’entrée) pour révéler à quoi ressemblaient autrefois les pièces vides et les chapelles du palais.

C’est une expérience interactive qui rend la visite tellement plus informative et agréable. En payant l’entrée, vous pourrez également escalader l’une des tours du palais pour avoir une vue incroyable sur la ville, le Rhône, l’île de la Barthelasse et au-delà.

#4 FERRY TO L’ÎLE DE LA BARTHELASSE

Séparant Avignon de Villeneuve-les-Avignon se trouve l’île de la Barthelasse. Sanctuaire paisible à deux pas du centre ville animé, c’est l’endroit idéal pour un pique-nique, une promenade au bord de la rivière ou une promenade à vélo tranquille.

Pour vous y rendre, vous pouvez simplement marcher ou conduire sur le pont Édouard Daladier, ou prendre la route plus panoramique avec le service de ferry gratuit. La navette fluviale part de derrière le Pont d’Avignon, près du pied de l’escalier du Rocher des Doms, à intervalles réguliers tout au long de la journée.

L’horaire varie selon les saisons et est indiqué à l’entrée du quai. Les chiens et les vélos sont autorisés sur le ferry également.

Parmi les plus grandes îles fluviales d’Europe, le sol fertile de l’île de la Barthelasse est parsemé de vergers et de vignobles, et il constitue un habitat parfait pour de nombreuses espèces de faune et de flore. Visitez la distillerie Manguin pour goûter l’exquise eau-de-vie de fruits proposée, déjeunez sur la terrasse du Bercail et achetez des produits locaux directement dans l’un des magasins de la ferme.

Si vous souhaitez prolonger votre séjour sur l’île, La Bastide des Anges offre un cadre de ferme dans lequel vous pourrez connaître l’île plus intimement.

#5 SE PERDRE DANS LES RUES DE LA VIEILLE VILLE

Le centre historique d’Avignon est une attraction en soi. L’une des meilleures façons de tuer quelques heures est de flâner dans les rues sans agenda et de voir quels trésors vous dévoilez. Duck into lanes to find hidden galleries, walk through ancient stone archways to discover sheltered gardens and climb stone stairs for the best views over the city.

En réalité, il est assez difficile de se perdre, car vous tomberez inévitablement sur un point de repère ou sur les imposants murs de la ville. Et c’est une belle façon de se familiariser avec la ville du Sud et d’admirer l’histoire qui est encore gravée dans les bâtiments et les rues pavées.

Dans les profondeurs des murs de la ville se trouve une zone piétonne où la déambulation prend une allure encore plus tranquille. Entrez dans les magasins qui attirent votre attention, prenez une glace pour vous rafraîchir et faites une pause pour frotter le ventre du chien du commerçant…

#6 LE MARCHÉ ALIMENTAIRE DES HALLES

Y a-t-il au monde un marché plus romantique que celui d’un marché traditionnel provençal ?

La Provence est célèbre pour ses marchés (et peut-être le style de vie qu’ils représentent) et Avignon abrite l’un des plus célèbres marchés de la région. Les Halles, c’est son nom, et contrairement à la plupart des marchés, c’est un élément permanent du paysage de la ville.

Le bâtiment d’apparence quelque peu industrielle qui abrite le marché emblématique d’Avignon dément les scènes délicieuses qui vous attendent à l’intérieur. Le marché couvert regorge de délices locaux – allant des pâtisseries délicatement préparées jusqu’aux produits encore mouchetés de la terre dont ils ont été arrachés quelques heures auparavant.

Bien plus qu’un marché, les Halles sont un point de rencontre, un guichet unique, et comme certains pourraient le dire, le cœur de la communauté. Ouvert du mardi au dimanche, il est positivement animé le week-end. En particulier le samedi matin, lorsque les chefs locaux font des démonstrations en direct de leur savoir-faire.

#7 ROCHER DES DOMS

Dans une ville autrement plate, les jardins surélevés du Rocher des Doms offrent une perspective nouvelle et un point de vue unique. S’élevant de manière presque éthérée depuis les rives du Rhône, un escalier en pierre mène le chemin vers ce jardin enchanteur.

Malgré sa position élevée, le paysage arboré du Rocher des Doms offre un répit bienvenu au soleil, ou une protection contre le plus puissant des mistrals. Il est donc possible de le visiter toute l’année. Mais c’est pendant les mois les plus chauds qu’il brille vraiment.

S’asseoir et siroter du rosé à la terrasse du café, se détendre sur un banc près de l’étang, ou se promener jusqu’à l’un des belvédères pour une vue imprenable sur le Pont Saint-Bénézet et vers Villeneuve-lès-Avignon avec son immanquable fort perché.

Pour y accéder, empruntez les escaliers du boulevard de la Ligne ou de derrière le palais de la rue des Escaliers Sainte-Anne, ou encore faites le tour de la cathédrale d’Avignon. Si vous vous sentez moins énergique, il y a aussi un petit train touristique qui vous fera faire un petit tour de la vieille ville et des jardins du Rocher des Doms pour 9 €. Attrapez-le à l’extérieur du Palais des Papes.

#8 FESTIVALS D’AVIGNON

Chaque mois de juillet, les rues d’Avignon sont animées par les images et les sons des spectacles de danse, de musique et de théâtre dans toute la ville. Le festival officiel d’Avignon est le plus ancien festival de France et attire des milliers de visiteurs du monde entier. Si le festival se déroule le plus souvent dans la cour du Palais des Papes, il s’étend également à d’autres coins et recoins insoupçonnés de la ville historique.

L’existence d’un deuxième festival, le Festival Off, qui se déroule presque en même temps que le festival principal, signifie que chaque parc, cour, salle et théâtre de la ville est en ébullition.

Avec tout ce qui se passe, il est facile d’être submergé si vous essayez d’en faire trop. Je recommande plutôt de choisir quelques spectacles  » incontournables  » et de laisser les autres vous attirer en profitant de l’ambiance dans les rues. En raison de la popularité du festival, les hébergements dans Avignon en juillet sont vite réservés, alors faites vite si vous prévoyez d’assister à ce spectacle artistique.

#9 ART & MUSÉES D’HISTOIRE

Dans une ville aussi ancrée dans l’histoire qu’Avignon, il n’est pas surprenant que les musées et les galeries occupent une place centrale. Retrouvez-vous dans un monde d’art et de grandeur, où souvent les bâtiments qui abritent les expositions sont aussi attrayants que les œuvres qui y sont exposées.

Passez au Musée du Petit Palais pour voir l’une des collections d’art médiéval les plus vénérées au monde. Visitez le Musée Angladon pour des découvertes archéologiques anciennes d’influence grecque, romaine et paléochrétienne. Ou témoignez de certaines des plus grandes œuvres d’art produites par des artistes locaux – dont Van Gogh, Picasso et Cézanne – au Musée Angladon.

Plusieurs des musées d’Avignon sont gratuits – ce qui les rend accessibles à tous. Vous pouvez télécharger une carte indiquant où trouver les différents musées d’Avignon ici.

#10 TROUVER DES TRÉSORS UNIQUES À EMPORTER

Dans la ville fortifiée d’Avignon, vous trouverez une pléthore de belles boutiques et de magasins. À côté des suspects habituels (les grandes marques synonymes de toute grande rue), il y a des magasins indépendants qui vendent tout, des produits régionaux aux trésors antiques.

Rendez-vous dans la zone piétonne de la ville pour parcourir les belles boutiques et vous adonner au lèche-vitrine. Passez chez CQFD pour une collection sur mesure de cadeaux et d’articles de maison fabriqués en France et respectueux de l’environnement (je pourrais passer toute la journée dans ce superbe magasin !). Les Délices du Luberon pour toutes vos trouvailles culinaires provençales. Le Château du Bois (également présenté dans mon Guide Cadeau Provence) pour les produits à base de lavande les plus fins. Ou Vox Populi pour la décoration intérieure la plus raffinée de la designer Pascale Palun – présentée dans une salle d’exposition exquise.

Si la chasse aux bonnes affaires est plus votre style, rendez-vous à la brocante hebdomadaire organisée à l’extérieur des Halles tous les mardis et jeudis.

Où manger à Avignon

Avignon est un centre gastronomique passionnant. Non seulement elle abrite plusieurs restaurants étoilés au Michelin, mais les chefs de la ville sont connus pour ravir avec leurs créations astucieuses et souvent innovantes.

Que vous souhaitiez goûter à des spécialités régionales cuisinées à la maison, à une cuisine française haut de gamme ou à une cuisine de bistrot discrète, Avignon fait tout cela – et bien. Passez au Pollen pour déguster un menu de saison en constante évolution dans une atmosphère réconfortante. Savourez un repas dans le cadre somptueux de La Mirande. Ou réservez une table au Fou de Fafa, qui attire les foules (quelqu’un d’autre chante cette chanson de Flight of the Concords en ce moment ? !) pour rassasier les papilles.

Pour les végétaliens en visite, il y a étonnamment beaucoup d’options aussi. La Cantine du Nid offre des options saines dans une atmosphère détendue, le Cœur d’Artichaut a de nombreuses options pour les régimes végétaliens et sans gluten, et ceux qui recherchent une expérience gastronomique plus perspicace peuvent se rendre à l’Hôtel de l’Europe pour le menu végétal.

Entre les repas, les niveaux d’énergie peuvent être rechargés en expérimentant la culture des cafés de France de la meilleure façon – lentement, et à l’abri des platanes à larges feuilles sur les places de la ville.

Les meilleurs circuits d’Avignon

Parfois, vous voulez juste voir les meilleurs morceaux d’une ville sans avoir à vous soucier de la logistique – et c’est absolument parfait ! Si cela vous ressemble, voici mes choix des meilleures visites guidées d’Avignon.

Visite de dégustation de vin à pied de 3 heures & – faites une promenade dans la ville ancienne, découvrez le Palais des Papes avec votre propre guide, puis terminez par un verre de vin dans un endroit secret. Parfait pour ceux qui ne sont en ville que pour la journée.

Tour d’Avignon en journée complète & Côtes du Rhône – ceux qui souhaitent une excursion d’une journée complète peuvent participer à ce tour qui vous fera découvrir le Palais des Papes, le centre historique, le Pont d’Avignon et les Halles avant de partir à la campagne pour déguster certains des meilleurs vins de la région – directement de la cave.

Le Grand Tour de Provence – vous n’avez pas beaucoup de temps mais vous voulez découvrir le meilleur de la Provence pendant votre séjour à Avignon ? Réservez-vous cette excursion d’une journée complète qui vous fera découvrir certaines des plus belles attractions de la région, comme le Pont du Gard, les Baux de Provence et les villages du Luberon.

Avec tant de choses incroyables à faire à Avignon, vous n’aurez aucun mal à remplir votre temps dans cette charmante ville provençale. Que vous restiez quelques jours ou quelques semaines, il y a des possibilités illimitées de tomber à bras raccourcis sur l’une des villes les plus aimées de France.

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