Toucher les étoiles lors d’un vol des plus hautes envolées : un plaisir exclusif qui vaut plusieurs milliers d’euros

Voyager au plus près des étoiles est réservé à quelques-uns, un rêve que l’on peut réaliser avec quelques économies pour se faire plaisir ou en choisissant le bon vol pour voyager. Les jets privés atteignent une altitude de plus de 13,5 kilomètres depuis le sol, mais ce n’est pas leur seul avantage. Nous examinons pourquoi ils atteignent ces hauteurs et ce qui les rend si spéciaux.

Le plafond de vol, la clé

La clé ici est le « plafond de vol », c’est-à-dire l’altitude maximale à laquelle un avion peut correctement remplir les fonctions pour lesquelles il a été conçu. Ce plafond est inéluctable, c’est-à-dire que chaque type d’aérojet (turbopropulseur, turbojet, turbofan… etc.) a un plafond de vol différent.

« On ne peut pas demander à un avion léger de voler à 9 100 mètres, ni à un avion commercial de voler à 3 000 mètres. Le premier ne le peut pas car il atteint son plafond à une altitude plus basse. Ce dernier peut voler à cette altitude, mais il n’est pas conçu pour que le point optimal de vol soit à cette altitude », explique Nicolás Becerra, de la Société aéronautique espagnole (SAE).

De plus, ce plafond de vol est également limité par l’oxygène, nécessaire au moteur pour continuer à fonctionner à la vitesse du jet. Plus l’altitude est élevée, moins il y a d’oxygène, c’est pourquoi les avions commerciaux, dont les moteurs sont plus gros que ceux des jets privés, ne peuvent pas voler à la même altitude.

Les jets privés volent le plus haut

Voler haut est étroitement lié à l’argent. Si vous pouvez vous permettre de voyager en jet privé, vous serez plus proche des étoiles. Le spectacle le plus courant sur le radar est une multitude d’avions Dassault Falcon 8X ou Bombardier Global volant à proximité de 13 500 mètres.

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Ces types d’avions sont capables de voler à cette hauteur parce qu’ils sont équipés pour le faire et parce qu’ils économisent des coûts.

« Ces types de jets sont très intéressés par le vol à haute altitude simplement parce qu’ils sont « petits ». Être petit est synonyme de transporter peu de carburant, ce qui se traduit par une faible autonomie. L’idée est simple : plus l’altitude est élevée, plus la résistance de l’air est faible, ce qui nécessite moins de carburant, d’où une plus grande autonomie », explique Becerra.

Une autre raison pour laquelle ils volent plus haut est d’éviter le trafic aérien. À l’altitude « standard » à laquelle volent les avions commerciaux les plus courants, il est assez fréquent de voir les voies aériennes saturées, de sorte que la hauteur et le « nettoyage » du trafic sont également réservés à ceux qui peuvent payer le plus. Prenez cette image d’un après-midi typique au-dessus de l’hémisphère nord pour voir combien d’avions occupent les voies aériennes.

De plus, beaucoup de ces avions peuvent atterrir sur des pistes plus courtes que d’habitude, de sorte que leur rayon d’action sur les aéroports est beaucoup plus grand.Qu’est-ce que cela signifie ? Atterrir, par exemple, aux aéroports de Teterboro ou de La Guardia, pratiquement à côté de Manhattan, n’est pas la même chose qu’atterrir à JFK, à plus d’une heure de route du trafic new-yorkais. Vous pouvez aussi le faire à l’aéroport de London City, dans la ville de Londres, et économiser le trajet depuis Heatrow ou Gatwick. En bref, le temps et l’argent vont de pair lorsqu’il s’agit d’aviation privée.

Combien coûte l’affrètement d’un avion privé

C’est la question à un million de dollars. Avoir un avion privé pour voler plus près des étoiles et plus vite est à la portée de très peu de personnes, mais louer un avion, avec son équipage, pour se faire plaisir et faire plaisir à sa famille est plus abordable.

Selon la compagnie Europair, si nous voulons voyager de Madrid à London City le 16 mars, les prix varient de 10.500 euros pour l’option standard, avec un vol de 2h25, à 23 200 euros pour la plus premium, dans un avion VIP avec cuisine gastronomique, systèmes de divertissement, téléphone satellite, espaces de réunion, espaces de repos, plusieurs salles de bain privées, hôtesses de l’air et tous les bagages que vous voulez.

Si nous voulons aller de Madrid à l’aéroport La Guardia de New York, nous devons préparer le chéquier. Dans ce cas, le prix de base est de 55 700 euros et l’option la plus premium va jusqu’à 68 700 euros. Pour les vols intérieurs en Espagne, nous avons calculé le coût d’un vol entre Barcelone El Prat et La Corogne, et l’option la moins chère, dans ce cas, est de 8 400 euros et une durée de vol de 1:35 heures. Si nous voulons quelque chose de plus haut de gamme, le plus cher est de 19 500 euros, mais ils nous promettent une expérience exclusive et un confort maximal.

Les avions commerciaux qui atteignent la plus haute altitude

Voyager dans un avion commercial et passer 12 000 mètres en vitesse de croisière est quelque chose d’exceptionnel. « Ils ne sont pas conçus pour voler à cette hauteur », souligne M. Becerra. « Ils ont toujours une marge de conception, donc ils pourraient probablement physiquement voler plus haut qu’ils ne le font, mais ils gaspilleraient beaucoup de carburant et la vie du moteur serait plus courte parce qu’ils ne travaillent pas à leur régime optimal. »

Cependant, il y a des vols qui les dépassent. Certains de ceux qui vont de l’Asie à l’Europe en passant par la partie la plus septentrionale de la Russie en sont un bon exemple.

En Amérique du Sud, nous avons également pu détecter deux vols commerciaux, seulement deux, voyageant à plus de 13 000 mètres sur des trajets relativement courts.

Malgré ces exceptions, les avions commerciaux ne vont généralement pas plus haut que 12 000 mètres pour des raisons opérationnelles et physiques, même s’ils sont construits pour un maximum plus élevé. Par exemple, l’A380 est capable de voler jusqu’à 13 115 mètres, pourtant ils volent généralement entre 11 500 et 12 200 mètres.

Le cas du Concorde et du Túpolev Tu-144

Bien qu’il soit aujourd’hui le plus courant pour les avions commerciaux, comme nous l’avons vu, de ne pas monter plus haut que 12 500 mètres, il fut un temps où les avions commerciaux ne montaient pas plus haut que 12 500 mètres.500 mètres, il fut un temps où deux véritables flèches capables de voler à près de 2 500 km/h et à 18 000 mètres d’altitude évoluaient dans nos cieux. Nous parlons, bien sûr, du Concorde franco-anglais et du Tupolev Tu-144 russe. Tous deux, bien que leurs fortunes commerciales aient été différentes, étaient des avions supersoniques et possédaient plusieurs caractéristiques qui les rendaient spéciaux.

Ils ont utilisé le verre le plus solide jamais fabriqué pour les fenêtres, qui étaient également petites pour renforcer le fuselage et atténuer la grande différence de pression entre l’intérieur de la cabine et l’extérieur. La peinture de l’avion était également spéciale et devait être toujours blanche afin de pouvoir répartir la chaleur produite dans le nez par la friction avec l’air.