Toutes les questions que vous vous posez sur les transgenres, réponses

OK, vous avez donc vu l’histoire touchante du garçon transgenre Jacob Lemay et de ses parents sur NBC. Ou vous êtes un grand fan de Orange is the New Black sur Netflix, mais vous ne savez pas si vous savez vraiment tout ce que vous voulez savoir sur la co-star Laverne Cox. Vous êtes peut-être un consommateur de tout ce qui concerne les Kardashian et vous êtes obsédé par la grande révélation de Caitlyn Jenner. Vous avez peut-être un nouveau collègue transgenre ou le frère ou la sœur de votre ami vient de faire son coming-out. Quel que soit votre point d’entrée, vous avez des questions sur les personnes transgenres. C’est tout à fait compréhensible car, puisque seulement 8 % des Américains disent connaître une personne transgenre, il y a de fortes chances que vous n’ayez pas beaucoup d’expérience en la matière. Alors passons en revue certaines des questions que vous voulez poser, mais que vous ne savez pas à qui demander.

Que signifie même être transgenre ?
Cela signifie que la personne a la réalisation indéniable qu’elle n’appartient pas au genre qui lui a été attribué à la naissance, qu’il soit masculin ou féminin. Il peut y avoir beaucoup de raisons différentes pour la transidentité, à la fois médicales et psychologiques, mais il y a un consensus croissant dans la communauté médicale que les gens naissent trans, avec des facteurs biologiques comme les gènes et les niveaux d’hormones prénatales jouant leur rôle.

Quelle est la différence entre le genre et le sexe ?
En soi, le genre est un concept social. Différentes sociétés ont construit différentes interprétations du genre au cours des siècles sur ce qui est considéré comme approprié pour les hommes ou les femmes, comme féminin ou masculin – regardez les hommes en escarpins et perruques au 18ème siècle, pour commencer. Mais des choses comme le codage couleur des jouets ou le fait de supposer que les intérêts, les goûts, les passe-temps ou les carrières des gens sont sexués, tout cela relève de la programmation sociale – rien de tout cela n’est intrinsèque aux hommes ou aux femmes en tant qu’hommes ou femmes. Il y a des hommes qui aiment les feuilletons et le tricot, et des femmes qui aiment le punk rock et le sport. Vive la différence.

Le sexe concerne les parties du corps. C’est ce que nous associons aux attributs physiques, à l’anatomie externe, aux niveaux d’hormones, aux chromosomes, à toutes ces bonnes choses.

Est-ce que trans est la même chose qu’être intersexe (ou le terme désuet : hermaphrodite) ?
Non. Il existe un certain nombre de conditions intersexes documentées qui peuvent impliquer des variations dans les organes génitaux, les organes reproducteurs, les hormones et les chromosomes. Elles sont également rares, mais entre autres choses, cela signifie qu’il y a des femmes qui ont des chromosomes XY et des hommes qui ont des XX. En gros : Être intersexe concerne vos attributs biologiques et physiques (votre sexe). Être trans a à voir avec votre identité fondamentale (comment vous définissez votre genre).

Pourquoi certaines personnes sont-elles trans ?
C’est juste la façon dont certaines personnes sont. En parlant en tant que personne trans, je suis guidé par la sagesse intemporelle de l’un de mes philosophes préférés : Je suis ce que je suis. Merci, Popeye!

Comment et quand sait-on si on est trans ?
Généralement, on le découvre dans la petite enfance. La question à laquelle tout enfant trans a été confronté au fil du temps est : « Qu’est-ce qu’on fait ? » Et s’il vous manque des mots pour en parler ou exprimer votre problème à votre famille, où et quand commencez-vous ? À l’époque, les personnes transgenres étaient plus nombreuses à effectuer une transition tardive, peut-être par peur, parfois parce qu’il leur fallait des décennies pour accepter leur identité. Aujourd’hui, nous constatons que davantage d’enfants sont capables et désireux d’exprimer leur transidentité, et que davantage de parents sont prêts et désireux d’écouter. Ainsi, alors que le « comment » ne va pas beaucoup changer, le « quand » se produit beaucoup plus tôt dans la vie.

Est-ce qu’être transgenre signifie que vous avez un trouble mental ?
Non. Même si vous ne voulez pas croire les personnes trans sur parole, les communautés scientifiques et médicales nous soutiennent, à commencer par l’American Psychological Association. Il existe un trouble appelé dysphorie de genre avec lequel certaines personnes transgenres sont diagnostiquées par les médecins, surtout si elles demandent un traitement hormonal ou une chirurgie. Mais être trans n’est pas un trouble, c’est une identité.

Comment les personnes trans font-elles pour changer de genre ?
Le processus est généralement appelé « transition », et différentes personnes arrivent à différentes stratégies qui fonctionnent pour elles. Un enfant qui effectue une transition avant son 10e anniversaire avec le soutien de ses parents est confronté à des défis différents de ceux d’une personne qui se déclare trans à 16 ou 60 ans. Certains travaillent avec un professionnel de la santé mentale, puis suivent un traitement hormonal substitutif (en prenant des suppléments d’œstrogène ou de testostérone) et une chirurgie de correction du genre (en ayant recours à des implants mammaires ou à une reconstruction de la poitrine, et/ou à une chirurgie génitale). Certaines se détournent des psys comme d’un phénomène de contrôle et travaillent directement avec un médecin. Beaucoup n’ont pas les moyens de se payer des soins médicaux, et certains présentent des risques de santé qui les empêchent d’effectuer une transition médicale complète. Il n’y a pas de point d’arrivée ultime auquel chaque personne transgenre est censée aboutir – la chirurgie ne convient pas à tout le monde, et même si toutes les personnes transgenres se dirigent dans cette direction, elles ne sont pas obligées de suivre le même chemin ou de faire leur transition au même rythme. Pour chaque personne trans, il n’y a qu’une seule  » bonne  » façon de faire la transition : celle qui fonctionne pour chacune d’entre elles individuellement.

Comment fonctionne la chirurgie génitale (communément appelée chirurgie de réassignation sexuelle) ?
Certains hommes trans ont une phalloplastie pour créer un pénis, et certaines femmes trans ont une vaginoplastie pour créer un vagin. Je ne suis pas médecin, donc si vous êtes vraiment insatiablement curieux, je vous suggère de commencer ici. Ce qu’il faut garder à l’esprit, c’est que tout le monde ne peut pas subir ce type de chirurgie, et encore moins se la permettre. (La chirurgie homme-femme est généralement moins chère que la chirurgie femme-homme, car la construction d’un pénis est évidemment difficile, mais les deux coûtent plusieurs milliers de dollars). Et tout le monde n’en a pas besoin ou n’en veut pas. La chirurgie ne vous définit pas comme trans, pas plus qu’elle ne définit votre genre. En général, les organes génitaux sont les affaires de quelqu’un, pas vraiment les vôtres à moins que vous ne soyez dans une relation avec eux.

Est-ce qu’être trans est la même chose qu’être gay ou lesbienne ?
Nope. Bien que l’on ne compte plus les personnes qui pourraient dépeindre les femmes trans (une femme trans, soit dit en passant, est une personne qui est passée de l’homme à la femme) comme super-gay ou les hommes trans comme super-butch, ce n’est tout simplement pas le cas. Tout comme certaines personnes sont hétéro, gay ou bi, certains trans sont hétéro, gay ou bi. Certains hommes trans sont attirés par les hommes, d’autres par les femmes, d’autres encore sont bi, et d’autres s’intéressent aux trans de toutes sortes ; il en va de même pour les femmes trans. Le fait d’être transgenre n’affecte que votre genre, pas votre orientation sexuelle. De nombreuses personnes transgenres qui étaient mariées avant leur transition restent dans ce mariage après leur transition. En bref, les personnes trans sont comme tout le monde à cet égard ; elles aiment et sont aimées par des personnes à travers tout le spectre des possibilités.

Alors qui fait quoi avec qui dans leurs relations – comme sexuellement ?
Toutes les personnes impliquées ont des parties chaudes et qui picotent, et elles font ce qui leur vient naturellement. Comme tout le monde. À l’avenir, vous pouvez sauter cette question et les questions sur l’état des organes génitaux de quelqu’un d’autre ; c’est leur affaire, pas la vôtre. La façon dont ils se présentent à vous et au monde est ce qui compte.

J’ai l’impression que tant de gens sont transgenres maintenant. Les personnes transgenres font-elles partie de l’histoire de l’humanité ou ne sont-elles qu’un phénomène récent ?
Nous faisons partie de l’humanité depuis aussi longtemps que nous pouvons le dire, en remontant à l’Égypte et à la Rome antiques ou aux sociétés aborigènes, avec des personnes transgenres identifiées dans la culture orientale, occidentale et amérindienne. Nous étions là bien avant que les universitaires ne commencent à étudier les personnes trans (le plus célèbre étant le sexologue du début du 20e siècle Magnus Hirschfeld) ou que la femme trans Christine Jorgensen ne fasse parler d’elle pour avoir subi une opération chirurgicale en 1952.

Qui sont les personnes trans ?
On ne peut pas toujours le savoir car toutes les personnes trans ne sont pas à l’aise pour parler de leur transidentité. Beaucoup de personnes trans veulent juste être vues comme le genre vers lequel elles ont fait leur transition. La plupart des femmes trans, par exemple, préfèrent être connues comme des femmes. Avant même d’aborder les dangers auxquels la plupart des personnes trans sont confrontées, c’est quelque chose qui, comme toute information médicale, leur appartient de partager comme ils l’entendent.

Ouais, OK, mais qui ? Les esprits curieux veulent savoir.
Eh bien, nous avons déjà mentionné l’actrice et militante Laverne Cox, mais d’autres personnes que vous devriez vouloir connaître sont la réalisatrice Lana Wachowski, les auteurs à succès Jenny Boylan et Janet Mock, la pionnière de l’informatique Lynn Conway, des top-modèles comme Geena Rocero et Andreja Pejic, l’avocate Kylar Broadus (la première personne transgenre à témoigner devant le Sénat américain.Amanda Simpson (première personne trans nommée par le président, elle sert l’administration Obama au ministère de la défense), l’éducateur Jamison Green et la rock star Laura Jane Grace du groupe Against Me ! Un homme trans, Aydian Dowling, pourrait bien faire la couverture du magazine Men’s Health d’un jour à l’autre. Du côté des plus jeunes, la fille trans Jazz Jennings est devenue un défenseur franc des enfants et adolescents trans.

Combien de personnes trans y a-t-il ?
Aussi omniprésents que nous ayons été dans les nouvelles récemment, ce que le magazine Time a mis Laverne en couverture en 2014 et a annoncé « The Trans Tipping Point », nous sommes encore assez peu répandus et le serons toujours. Il y a dix ans, l’estimation la plus courante était d’une personne sur 10 000 naissances, mais aujourd’hui, comme l’a noté Mona Chalabi sur FiveThirtyEight.com l’année dernière, plus nous en apprenons sur la diversité des identités de genre, plus nous réalisons que nous ne savons tout simplement pas combien de personnes trans existent ou pourraient exister. Le Bureau du recensement et le CDC ne demandent pas aux gens de s’identifier comme trans, et un grand nombre de personnes trans préfèrent ne pas s’identifier, craignant la discrimination sur le lieu de travail et dans la société civile.

Les toilettes publiques ne posent-elles pas problème ? Quelqu’un qui est né de sexe masculin utilisant une salle de bain pour femmes ou autre ?
Cela ne l’a pas été, et il n’y a littéralement aucune raison de penser que cela devrait l’être. Sans vouloir mettre un point trop fin, les personnes trans utilisent les toilettes, comme tout le monde, tous les jours, comme tout le monde ; s’ils représentaient un risque, vous en auriez entendu parler depuis longtemps, car des centaines de milliers de personnes trans utilisent les aménagements publics depuis des décennies. Malgré toute la diabolisation et l’alarmisme dont font l’objet les personnes trans dans les médias, il n’y a littéralement jamais eu de problème.

C’est vraiment quoi d’être transgenre ?
La réponse facile est que cela diffère pour chaque personne trans, de la même manière que la vie est différente pour tout le monde. Cependant, il y a une cohérence tragique dans certains domaines. Les personnes trans, et en particulier les personnes trans de couleur, sont beaucoup plus susceptibles d’être sous-employées ou au chômage ; l’enquête nationale sur la discrimination à l’égard des trans a révélé que 26 % de toutes les personnes trans ont un emploi à préjugé contre elles, 50 % ont été harcelées au travail, et les personnes trans sont deux fois plus susceptibles d’être au chômage. En conséquence, les personnes transgenres sont quatre fois plus susceptibles de vivre dans l’extrême pauvreté et de ne pas avoir accès à un espace sûr ou à un logement, 20 % d’entre elles déclarant avoir été expulsées ou s’être vu refuser un logement en raison de leur identité. Elles sont plus susceptibles d’être victimes de violences, et ce dès l’école : 78 % des personnes qui se sont révélées trans ou non conformes au genre de la maternelle à la 12e année ont déclaré avoir été victimes de harcèlement, 35 % d’une forme d’agression physique et 15 % d’une agression sexuelle. Les obstacles à la modification de leurs documents juridiques ont empêché plus de 40 % d’entre elles de changer leur sexe sur leur carte d’identité ou leur permis de conduire. Un cinquième d’entre elles ont déclaré avoir été harcelées par la police. Face à ces informations sombres et aux expériences horribles qu’elles reflètent, la nouvelle selon laquelle 41 % de toutes les personnes trans ont déclaré avoir tenté de se suicider semble une conséquence inévitable.

Mais sachant tout cela, beaucoup d’entre nous font quand même leur coming out, choisissant de risquer ces faits terrifiants sur la chance infime de trouver le bonheur plutôt que le malheur garanti de l’inaction. C’est parce que nous espérons rendre le monde meilleur pour nous-mêmes et pour ceux qui nous ressemblent. J’ai commenté dans le passé que les personnes trans risquent presque inévitablement d’être des activistes accidentels parce que nous devons l’être.

Comment puis-je être un bon ami pour une personne trans ?
L’empathie pour les autres est déjà une excellente carte à garder dans votre jeu, et elle peut vous servir ici aussi. À moins que vous ne soyez trans, la transidentité ne vous concerne pas, mais cela ne change rien au fait que nous ne sommes tous que des personnes. Comme tout le monde, les personnes trans peuvent être d’excellents amis, partenaires, collègues et collaborateurs. Donnez une chance à quelqu’un, et vous pourriez non seulement rendre le monde meilleur pour lui, mais aussi enrichir votre propre expérience vécue.

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