Toys « R » Us fermera définitivement cette semaine
La fin est enfin arrivée pour les magasins Toys « R » Us aux États-Unis. Le détaillant de jouets fermera ses 200 magasins restants vendredi.
Toys « R » Us a déposé le bilan en septembre dans l’espoir de se redresser. Mais les terribles ventes de Noël l’ont laissée sous assistance respiratoire. La chaîne comptait 735 magasins américains lorsqu’elle a annoncé son intention de mettre la clé sous la porte en mars.
L’entreprise vieille de 70 ans continuera dans certains autres pays, comme le Canada.
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En plus de la concurrence des détaillants à grande surface et des rivaux en ligne comme Amazon (AMZN), Toys « R » Us a été condamnée par une dette insoutenable qui est venue à la suite de sa privatisation par KKR, Bain Capital et la société immobilière Vornado en 2005.
Certains employés de longue date ont organisé des manifestations parce qu’ils n’ont pas reçu d’indemnités de licenciement après avoir perdu leur emploi. Les 31 000 travailleurs américains n’ont reçu que 60 jours de préavis, comme l’exige la loi fédérale. Une autre série de protestations est prévue pour cette semaine.
« Nous avons des clients qui viennent nous faire des câlins », a déclaré Madelyn Garcia, directrice du magasin de Boynton Beach, en Floride, qui travaille pour l’entreprise depuis 30 ans.
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Les acheteurs trouveront des rabais importants mais peu de marchandises sur les étagères des magasins restants. Garcia a dit que son magasin est en grande partie vide.
Elle a dit qu’elle avait environ 45 employés encore en poste, certains ayant déménagé d’autres magasins qui ont déjà fermé. Elle n’a pas encore trouvé de nouvel emploi elle-même.
« J’ai l’espoir de trouver quelque chose, ainsi que le reste de l’équipe », a déclaré Garcia. « Mais c’est difficile de chercher un emploi et de passer des entretiens quand on essaie de fermer son magasin ».
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Certains des magasins actuellement ouverts ne tiendront pas jusqu’à la date limite de vendredi. Par exemple, le magasin de Garcia fermera jeudi.
L’industrie du jouet devra faire face à une baisse des ventes suite à la fermeture de la chaîne.
Les détaillants à grande surface comme Walmart (WMT) et Target (TGT) avaient déjà dépassé Toys « R » Us dans les ventes totales de jouets, mais la chaîne était un endroit important pour les fabricants de jouets pour vendre leur gamme complète de produits. Hasbro (HAS) et Mattel (MAT) ont enregistré des pertes de ventes de plusieurs dizaines de millions chacune au premier trimestre en raison de la fermeture de Toys « R » Us, selon les entreprises.
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Toys « R » Us a déclaré être en train d’essayer de trouver de nouveaux locataires pour ses magasins.
Lundi, Party City (PRTY) a annoncé qu’elle utiliserait 50 des emplacements pour ses magasins saisonniers « pop up », et qu’elle élargirait ses magasins traditionnels Halloween City pour proposer des magasins Toy City qui resteront ouverts pendant toute la période des fêtes cette année.
Mais ces emplacements ne seront que des locations temporaires et Party City ne prévoit pas d’en utiliser un seul de manière permanente, a déclaré Dan Sullivan, directeur financier de Party City, à CNNMoney.