Traditions de Noël amish

Vous n’entendrez pas la voix suave de Nat King Cole chantant « The Christmas Song » sortir d’une cuisine amish alors que l’on prépare des biscuits pour les fêtes. Vous ne trouverez pas non plus la maison Amish ornée de l’étalage le plus élaboré de lumières de Noël complet avec un arbre décoré rayonnant depuis la fenêtre du salon.

Toutes ces coutumes pour lesquelles nous (non-Amish) nous excitons pendant la période des fêtes sont considérées comme trop extravagantes et inutiles lorsqu’on célèbre Noël dans un foyer Amish. Cela ne veut pas dire que les Amish ne décorent pas leurs maisons pour les fêtes.

Des bougies sont allumées et placées aux fenêtres des maisons Amish pour représenter la naissance du Christ, tandis que certaines familles Amish peuvent décorer leurs maisons avec des cartes de Noël d’amis et de la famille. Certaines communautés amish plus libérales peuvent même décorer avec des couronnes, des étoiles, des anges et des guirlandes, mais vous avez le moins de chances de trouver un arbre de Noël ou des guirlandes lumineuses dans une maison amish.

« Plus les décorations sont impliquées, moins le Christ est impliqué », a déclaré Lester Beachy, un Amish du nouvel ordre et auteur de « Nos valeurs amish ». Noël est un moment très spécial dans la communauté amish. Un moment pour réfléchir à la véritable raison de la saison.

Le matin de Noël, la famille se réunit autour du chef de famille pour l’écouter lire l’histoire du premier Noël dans la Bible familiale.

« C’est devenu une tradition chez nous, depuis que la Bible a été traduite en néerlandais de Pennsylvanie et non plus seulement en allemand (ou en anglais), que nous aimons lire l’histoire de Noël dans notre dialecte néerlandais de Pennsylvanie », dit Beachy.

Comme tous les autres jours, il faut traire les vaches et nourrir les chevaux. La famille sort pour s’occuper des corvées, puis se retrouve pour le petit-déjeuner.

Enfin, les enfants sont libres d’ouvrir les cadeaux tels qu’ils leur sont présentés par leurs parents. Il n’y a pas de communautés amish qui pratiquent la tradition du Père Noël.

Les garçons et les filles amish ne trouveront pas les derniers appareils de jeux ou autres appareils électroniques haut de gamme que de nombreux enfants non amish recevront ce Noël. Au lieu de cela, les plus jeunes enfants recevront des jouets en bois, des modèles réduits de tracteurs-jouets ou des livres et des poupées faites à la main.

Contrairement à la croyance populaire, une grande majorité des enfants amish jouent avec des poupées avec des visages. Cette tradition de poupées sans visage peut encore être importante dans les communautés Amish plus conservatrices et de vieil ordre.

Les garçons et les filles peuvent également recevoir des équipements sportifs tels que des gants et des battes de softball, et des sets de croquet et de volley-ball. Les jeux à vocation familiale, comme les jeux de société et les jeux de cartes, sont fortement encouragés dans les familles amish et font de très beaux cadeaux. Beachy et sa famille apprécient les parties engagées de Dutch Blitz et d’Uno ; deux jeux de cartes populaires au sein de la communauté Amish.

« Dans notre communauté, nous nous opposons aux appareils de jeu. Nous voulons que les familles soient plus souvent ensemble », a déclaré Beachy. « Nous décourageons les appareils de jeu car ils perturbent le temps familial ». (Cela peut varier d’un district ecclésiastique à l’autre. Il ne serait pas rare de voir un enfant Amish jouer avec un appareil de jeu à piles, cela dépendrait simplement de l’église dont il fait partie).

Les hommes et les femmes Amish plus âgés recevraient très probablement des cadeaux de nature pratique et pouvant être utilisés dans leur maison ou à la ferme. Les femmes peuvent recevoir des articles ménagers tels que des édredons et de la porcelaine tandis que les hommes peuvent recevoir des outils pour leur ferme ou leur magasin.

Le dîner traditionnel de Noël est généralement le point culminant de la célébration de Noël. Le repas de Noël est généralement assez élaboré, comprenant du poulet rôti, de la purée de pommes de terre et de la sauce, de la farce, des salades, des fruits, des pains, des gâteaux, des biscuits, des tartes et des bonbons.

Chaque famille a tendance à avoir son propre repas et rassemblement de Noël et, les familles Amish étant si grandes, ces rassemblements peuvent durer jusqu’en février.

« Ce n’est pas facile de ramener toute la famille à la maison pour les vacances. Surtout avec beaucoup d’entre eux qui vivent dans d’autres États », a déclaré Beachy.

Autres traditions de Noël :

Les communautés amish peuvent avoir de nombreuses coutumes et traditions différentes selon la communauté dans laquelle elles vivent. Chaque communauté est différente, mais leur message est toujours le même. Noël est un temps pour le Christ.

Un programme de Noël est généralement prévu à l’école chaque année. Les enfants amish mettront en place des décorations, chanteront des chansons, raconteront des histoires, liront des poèmes et monteront des pièces de théâtre afin de célébrer le sens de Noël.

Des friandises faites maison et des cadeaux tels que des édredons, des jouets ou d’autres petits objets en bois peuvent être échangés entre l’enseignant et les enfants. Les enfants amish continueront à aller à l’école tout au long de la saison de Noël sans la pause hivernale dont bénéficient de nombreux enfants non amish, car leur année scolaire se termine plus tôt en vue de la récolte de printemps.

Les Amish ont de nombreux amis non amish et même des membres de leur famille. Les visiteurs non amish peuvent être invités à partager les célébrations de Noël amish, ce qui peut signifier être invité à la pièce de théâtre de l’école ou assister au repas familial. De nombreux Amish et non-Amish travaillent ensemble et peuvent échanger des cartes de Noël entre eux.

Les chants de Noël ne sont pas seulement une tradition pour les jeunes des communautés Amish. Les carolers amish se rendent dans les maisons de retraite locales et les personnes confinées et apportent avec eux des paniers de cadeaux contenant des friandises faites maison comme du pain et des bonbons à distribuer. Ils visitent à la fois les centres de soins amish et non amish.

Dans la communauté de Beachy, chaque Noël, la communauté prépare une liste de noms des personnes âgées de la communauté et chaque famille se voit attribuer un nom. La famille prépare quelque chose de spécial pour cette personne en lui faisant des cartes de Noël, des paniers cadeaux ou d’autres friandises faites maison.

Certains jeunes de la communauté de Beachy ont même créé des ministères dans les prisons. Les jeunes Amish se rendent dans différentes prisons de l’Ohio en apportant des cartes et des biscuits. Ils peuvent également partager des histoires et certains de leurs programmes de Noël avec les détenus.

Dans l’ensemble, l’objectif principal de la saison de Noël chez les Amish est d’honorer et de célébrer le Christ. Si beaucoup de temps est consacré à la prière et aux écritures, passer du temps en famille dans la détente et les rires est tout aussi important pour la communauté Amish.