Traitement de l’hépatite auto-immune
Comment les médecins traitent-ils l’hépatite auto-immune?
Les médecins traitent l’hépatite auto-immune avec des médicaments qui suppriment, ou diminuent l’activité, de votre système immunitaire, réduisant ainsi l’attaque de votre foie par votre système immunitaire. Les médicaments que les médecins prescrivent le plus souvent sont des corticostéroïdes – prednisone ou prednisolone – avec ou sans un autre médicament appelé azathioprine.
Les médecins commencent généralement par une dose relativement élevée de corticostéroïdes, puis diminuent progressivement la dose. Votre médecin essaiera de trouver la dose la plus faible qui fonctionne pour vous. Votre médecin utilisera des analyses de sang pour savoir comment vous réagissez au traitement. Une diminution des taux des enzymes hépatiques alanine transaminase (ALT) et aspartate transaminase (AST) montre une réponse au traitement. Une chute des taux d’ALT et d’AST à des niveaux normaux indique une réponse complète. Dans certains cas, un médecin peut répéter une biopsie du foie pour confirmer la réponse au traitement et savoir si les lésions ont disparu.
Le traitement peut soulager les symptômes et prévenir ou inverser les lésions hépatiques chez de nombreuses personnes atteintes d’hépatite auto-immune. Un traitement précoce de l’hépatite auto-immune peut diminuer les risques de développer une cirrhose et d’autres complications. Une minorité de personnes qui ne présentent aucun symptôme ou seulement une forme légère de la maladie peuvent ou non avoir besoin de médicaments.
Rémission
Avec le traitement, vous pouvez entrer en rémission. La rémission est une période pendant laquelle vous n’avez pas de symptômes et vos résultats d’analyses montrent que votre foie fonctionne mieux et n’est plus endommagé.
Si vous êtes en rémission, votre médecin peut à nouveau diminuer progressivement la dose de médicaments et peut arrêter les médicaments. Votre médecin continuera à effectuer des analyses sanguines de routine pour l’ALT et l’AST et à surveiller vos symptômes pendant que vous êtes en rémission afin de vérifier l’absence de rechute.
De nombreuses personnes atteintes d’hépatite auto-immune entrent en rémission. Si les personnes ne sont pas en rémission après avoir pris les médicaments discutés ci-dessus, les médecins peuvent prescrire d’autres médicaments pour essayer d’obtenir une rémission.
Relapse
Après une période de rémission, vous pouvez rechuter si vos médicaments sont retirés. Lorsque vous rechutez, les analyses de sang montrent une augmentation de l’ALT et de l’AST, et l’hépatite auto-immune recommence à causer des symptômes ou à endommager votre foie. La plupart des personnes dont les médicaments sont retirés pendant une rémission rechutent. Si vous rechutez, votre médecin recommencera ou ajustera vos médicaments pour traiter la maladie.
L’hépatite auto-immune est souvent une affection à long terme, voire à vie. Votre médecin devra surveiller attentivement votre état, en particulier lorsque le traitement est arrêté, car les lésions hépatiques peuvent revenir rapidement et être graves. L’arrêt du traitement sans les conseils et la surveillance de votre médecin peut être très dangereux.
Réponse incomplète ou échec du traitement
Certaines personnes atteintes d’hépatite auto-immune ont une réponse incomplète au traitement, ce qui signifie que le traitement aide mais ne conduit pas à une rémission. Si vous avez une réponse incomplète au traitement, vous devrez peut-être prendre différents médicaments pour aider à prévenir les dommages au foie.
Certaines personnes peuvent ne pas répondre au traitement, ce qui signifie que l’inflammation et les dommages au foie de l’hépatite auto-immune continuent de s’aggraver. Votre médecin peut recommander des analyses sanguines supplémentaires et des doses plus élevées de médicaments. Si les lésions hépatiques entraînent des complications, vous pouvez avoir besoin d’un traitement pour les complications.
Les médicaments utilisés pour traiter l’hépatite auto-immune ont-ils des effets secondaires ?
Les médicaments pour l’hépatite auto-immune peuvent avoir des effets secondaires. Votre médecin surveillera les effets secondaires éventuels et vous aidera à les gérer pendant que vous prenez ces médicaments. Votre médecin peut également ajuster les doses ou changer les médicaments que vous prenez. Vous devrez peut-être arrêter de prendre des corticostéroïdes ou de l’azathioprine si vous présentez des effets secondaires graves.
Les effets secondaires des corticostéroïdes peuvent inclure
- des changements dans votre apparence, qui peuvent inclure une prise de poids, un visage plus fourni, de l’acné, ou plus de poils faciaux
- diabète
- problèmes oculaires, tels que cataracte ou glaucome
- hypertension artérielle
- perte de densité osseuse, appelée ostéopénie
- problèmes de santé mentale, tels que des changements extrêmes de l’humeur ou une psychose
- pancréatite
Les effets secondaires de l’azathioprine peuvent inclure
- un faible nombre de globules blancs.
- nausées ou vomissements
- éruption cutanée
- dommages au foie
- pancréatite
Les corticostéroïdes et l’azathioprine suppriment, ou diminuent l’activité de votre système immunitaire, ce qui augmente votre risque d’infections. Ces médicaments peuvent également augmenter votre risque de développer des cancers, en particulier des cancers de la peau.
Comment les médecins traitent-ils les complications de l’hépatite auto-immune ?
Si l’hépatite auto-immune conduit à une cirrhose, les médecins peuvent traiter les problèmes de santé et les complications liés à la cirrhose avec des médicaments, une chirurgie et d’autres procédures médicales. Si vous avez une cirrhose, vous avez plus de chances de développer un cancer du foie. Votre médecin peut demander une échographie ou d’autres types de tests d’imagerie pour vérifier la présence d’un cancer du foie.
Si l’hépatite auto-immune provoque une insuffisance hépatique aiguë ou une cirrhose avec un cancer du foie ou une insuffisance hépatique, vous pouvez avoir besoin d’une transplantation du foie.