Traitement du cancer secondaire du cerveau

Le but du traitement est généralement de contrôler le cancer et vos symptômes. Il peut également prévenir le développement de problèmes.

Décider du traitement

Décider du traitement peut être difficile. Vous devez comprendre :

• ce que le traitement peut faire pour vous
• les effets secondaires du traitement
• le nombre de visites à l’hôpital que le traitement implique

Vous pouvez arrêter quand vous le souhaitez si vous trouvez que c’est trop difficile à supporter.

Parlez de vos options avec votre médecin ou votre infirmière spécialisée. Vous pouvez trouver utile d’en parler avec un parent ou un ami proche, ou un conseiller s’il en existe un.

Votre traitement dépendra d’un certain nombre de facteurs, notamment :

• votre type de cancer primaire
• le traitement que vous avez déjà reçu
• le nombre de tumeurs dans le cerveau
• l’endroit où se trouve le cancer dans le cerveau et sa taille

.

• si votre cancer s’est propagé à d’autres parties du corps
• votre état de santé général
• vos symptômes

Types de traitement

Vous aurez probablement une combinaison de traitements. Certains pour contrôler le cancer et d’autres pour contrôler des symptômes spécifiques.

Radiothérapie

Le traitement par radiothérapie utilise des rayons X à haute énergie pour tuer les cellules cancéreuses. La radiothérapie peut aider à contrôler la croissance du cancer et les symptômes. Vous en bénéficiez généralement sous forme de radiothérapie externe. Dans ce cas, le radiologue thérapeute utilise une machine à l’extérieur du corps pour diriger des faisceaux de rayonnement sur le cancer afin de le détruire.

Pour la radiothérapie du cerveau entier, ou pour de grandes zones de cancer dans le cerveau, vous avez habituellement un cours de radiothérapie externe, généralement sur 1 ou 2 semaines. La dose complète de radiothérapie est donc divisée en plusieurs doses plus petites appelées fractions. Le fractionnement de la dose permet aux cellules saines de récupérer entre les traitements. Vous avez généralement un traitement (fraction) par jour, du lundi au vendredi et un repos le week-end.

La radiothérapie du cerveau entier est également administrée pour aider à prévenir le développement d’un cancer secondaire du cerveau. Vous pouvez en bénéficier si vous avez un cancer du poumon à petites cellules (SCLC) par exemple.

La radiothérapie stéréotaxique (SRT) est un autre type de radiothérapie externe. C’est un traitement ciblé et donne une radiothérapie à partir de plusieurs angles différents autour du corps. Les faisceaux se rejoignent à l’endroit où se trouve le cancer, qui reçoit ainsi une forte dose de rayonnement. Les tissus qui entourent le cancer reçoivent une dose de rayonnement beaucoup plus faible. Cela réduit le risque d’effets secondaires sur le reste du cerveau. Votre médecin peut utiliser cette méthode pour cibler une ou deux petites zones de cancer dans le cerveau.

Pour certaines personnes atteintes d’un cancer secondaire du cerveau, il est possible de recevoir la dose complète de radiothérapie en une seule fraction. Ceci est également appelé radiochirurgie stéréotaxique.

Stéroïdes

Le cancer secondaire du cerveau et son traitement, comme la chirurgie ou la radiothérapie, peuvent augmenter la pression dans le cerveau.

Votre crâne est dur et constitué d’os, il y a donc un espace fixe pour le cerveau. S’il y a un cancer ou un gonflement, cela augmente la pression à l’intérieur du crâne. On parle alors d’élévation de la pression intracrânienne. Les symptômes d’une pression intracrânienne élevée peuvent inclure :

• des maux de tête
• une sensation ou un malaise
• des crises d’épilepsie
• des changements de comportement
• des changements de votre vision

Les stéroïdes peuvent aider à réduire le gonflement. Cela peut aider à améliorer les symptômes et à les garder sous contrôle.

Vous prenez généralement des stéroïdes pendant de courtes périodes allant de quelques jours à quelques semaines. Votre spécialiste réduira lentement la quantité (dose) de stéroïdes, car leur arrêt soudain peut vous rendre malade.

Chirurgie

Votre médecin peut vous proposer une chirurgie si vous avez un seul ou un petit nombre de cancers cérébraux secondaires qui semblent amovibles. La chirurgie pourrait ne pas être possible si les tumeurs sont largement répandues dans le cerveau. La chirurgie du cerveau ne convient pas à tout le monde. C’est une opération majeure et vous devez être globalement en bonne santé.

Pour une chirurgie du cerveau, votre chirurgien voudra également s’assurer que votre cancer primaire (et toute autre zone de propagation du cancer) est stable. On entend par là que le cancer est resté de la même taille, donc qu’il ne s’est pas amélioré ou aggravé.

Votre chirurgien enlève les tumeurs cérébrales secondaires de la même manière qu’il enlève une tumeur cérébrale primaire.

Chimiothérapie

La chimiothérapie utilise des médicaments anticancéreux pour tuer les cellules cancéreuses. Le type de chimiothérapie que vous avez dépend du type de cancer primaire.

Il peut être difficile de traiter les tumeurs cérébrales avec certains médicaments de chimiothérapie. Cela est dû au fait que le cerveau est protégé par la barrière hémato-encéphalique. Il s’agit d’un filtre naturel entre le sang et le cerveau qui protège le cerveau des substances nocives.

Votre médecin vous parlera de la chimiothérapie la plus adaptée à votre situation.

Hormonothérapie

Certains cancers, notamment ceux du sein et de la prostate, dépendent des hormones pour survivre et se développer. Ainsi, la diminution des niveaux d’hormones dans le corps peut aider à les contrôler.

Le traitement hormonal peut être des comprimés ou des injections. Le traitement hormonal est un traitement courant pour le cancer du sein avancé et le cancer de la prostate avancé.

Médicaments anticancéreux ciblés

Les médicaments anticancéreux ciblés sont des traitements qui ciblent les différences qui aident une cellule cancéreuse à survivre et à se développer.

Votre médecin peut suggérer un traitement anticancéreux ciblé s’il est adapté à votre cancer primaire. Il existe différents types de médicaments ciblés contre le cancer, notamment :

• les anticorps monoclonaux (MAB)
• les bloqueurs de croissance du cancer
• les inhibiteurs dePARP
• les médicaments qui bloquent la croissance des vaisseaux sanguins (anti-angiogéniques)

Certains cancers tels que le poumon, le sein et le mélanome pourraient utiliser un traitement ciblé contre le cancer pour aider à réduire et à contrôler le cancer secondaire du cerveau.

Immunothérapie

L’immunothérapie utilise votre système immunitaire pour combattre le cancer. Elle fonctionne en aidant le système immunitaire à reconnaître et à attaquer les cellules cancéreuses. Certains types d’immunothérapies sont également appelés traitements ciblés ou thérapies biologiques.

Vous pourriez avoir une immunothérapie si, par exemple, vous avez un cancer du poumon ou un cancer de la peau de type mélanome.

Contrôle des symptômes

Le cancer secondaire du cerveau peut provoquer des symptômes. Les traitements ci-dessus pourraient aider à contrôler vos symptômes en réduisant ou en retirant les tumeurs cérébrales. Vous pourriez avoir d’autres traitements pour vous aider à les contrôler s’ils sont toujours gênants. Voici quelques autres moyens de contrôler les symptômes secondaires du cancer du cerveau.

Médicaments pour aider à contrôler les crises

Votre médecin pourrait vous donner des médicaments anti épileptiques pour aider à prévenir les crises (fits). Les crises sont des explosions soudaines d’activité électrique dans le cerveau. Elles peuvent être assez effrayantes pour vous et les personnes qui vous entourent lorsqu’elles se produisent.

Painkillers

Le cancer secondaire du cerveau peut provoquer des douleurs telles que des maux de tête. Il est important de dire à votre équipe de traitement si vous avez des douleurs afin qu’ils puissent s’en occuper rapidement. Ils travailleront avec vous pour trouver le bon analgésique et la bonne force pour aider à soulager la douleur.

Recherche sur le cancer secondaire du cerveau

La recherche se poursuit en permanence pour améliorer les traitements du cancer secondaire du cerveau et aider à mieux comprendre comment le cancer se développe et pourquoi le traitement cesse de fonctionner. Cancer Research UK soutient une grande partie de la recherche britannique en laboratoire sur le cancer et soutient également de nombreux essais cliniques britanniques et internationaux.