Traiter l’arthrite avec un plan de bien-être total

Bien que le fait de ne pas pouvoir effectuer les tâches quotidiennes ait un impact direct sur votre vie de tous les jours, la gestion de votre arthrite ne se limite pas au soulagement de la douleur. Un plan de traitement complet de l’arthrite atténue la douleur et l’inflammation, ralentit les dommages aux articulations et aux organes, et améliore la fonction physique et la qualité de vie.

« Le soulagement de la douleur montre certainement que vous êtes sur la bonne voie », déclare Eric Matteson, MD, professeur de médecine et rhumatologue à la Mayo Clinic de Rochester, Minnesota. « On peut souvent faire plus pour refroidir l’inflammation sous-jacente et systémique et aider à prévenir les dommages à long terme aux articulations et aux autres organes qui peuvent survenir avec la polyarthrite rhumatoïde (PR), le rhumatisme psoriasique (RP) et la spondylarthrite ankylosante (SA). »

Viser la rémission

Plutôt que de se contenter de calmer la douleur et de vous permettre de  » vous en sortir « , les médecins disposent des outils et des médicaments pour calmer complètement de nombreux types d’arthrite inflammatoire. Lorsque vos symptômes ont presque disparu et que le médecin affirme que vos articulations ne sont plus enflammées, on parle de rémission.

Si vous commencez à traiter la maladie dès que vous découvrez que vous en êtes atteint, et si vous continuez à prendre les médicaments prescrits par votre médecin, vous pouvez entrer en rémission. Lorsqu’ils sont traités précocement avec des DMARD et des médicaments biologiques, les taux de rémission peuvent atteindre 60 %, et parfois même plus. Même si les symptômes ne disparaissent pas complètement, vous aurez moins mal, vous pourrez mieux bouger et vous aurez une bonne qualité de vie. De plus, vos chances de développer d’autres problèmes comme les maladies cardiaques seront réduites.

Traiter pour cibler

Certains médecins utilisent une stratégie appelée traiter pour cibler lorsqu’ils travaillent avec vous pour établir un plan de traitement. L’idée est que vous et votre médecin travaillez en étroite collaboration pour décider d’un objectif (l’objectif idéal est une faible activité de la maladie ou une rémission) et d’un plan pour atteindre cet objectif. Vous passerez ensuite des examens réguliers pour voir comment vous vous portez (tous les 3 mois, par exemple). Votre médecin ajustera vos médicaments et autres traitements jusqu’à ce que vous atteigniez votre objectif.

Il existe de nombreuses façons de mesurer l’activité de votre maladie lors de ces contrôles. David Pisetsky, MD, PhD, professeur de médecine et d’immunologie et chef du service de rhumatologie du centre médical de l’université Duke à Durham, en Caroline du Nord, déclare :  » Nous pouvons faire baisser l’inflammation pour que les gens ne ressentent aucune douleur, mais cela ne dit pas tout. Lorsque les niveaux d’inflammation sont élevés, il est facile de voir les dommages sur les radiographies, mais lorsque les niveaux sont bas, il est plus difficile de savoir ce qui se passe. »

Les tests sanguins comme la vitesse de sédimentation des érythrocytes (ESR ou « sed rate ») et la protéine C-réactive (CRP) mesurent l’inflammation à l’échelle du corps. Cependant, ils ne sont pas assez sensibles pour détecter une activité plus faible qui peut encore nuire à vos articulations et à vos organes. Des tests plus récents (tels que Vectra DA) prennent en compte de nombreux marqueurs pour obtenir un score total de la maladie. Les médecins examinent ces tests pour voir lesquels peuvent le mieux mesurer une faible activité de la maladie.

Traiter de manière ciblée la PR devient plus courant, et les médecins explorent la possibilité de l’utiliser pour traiter le PsA.

Les changements de mode de vie comptent aussi

Les médicaments ne fonctionnent pas seuls. Tout médicament sera plus efficace si vous l’associez à des changements de mode de vie. Perdre du poids (si nécessaire), contrôler votre cholestérol et votre tension artérielle et arrêter de fumer sont autant de moyens d’améliorer votre santé et votre qualité de vie.

La physiothérapie et l’ergothérapie, l’exercice, l’éducation sur la maladie et les thérapies complémentaires peuvent tous faire partie de votre plan de bien-être total pour l’arthrite. Selon le Dr Matteson, « Combiner tous ces éléments, ou la plupart d’entre eux, dans votre plan de traitement personnalisé de l’arthrite et consulter régulièrement votre rhumatologue pour suivre les progrès réalisés restent les meilleurs moyens de reprendre votre santé en main et de rester sans douleur. »
Sticking to Your Medicine Plan Matters

Même si vous commencez à vous sentir mieux ou si vous n’aimez pas les effets secondaires des médicaments, vous ne devez pas arrêter de prendre un médicament. Une inflammation de faible intensité dans tout votre corps peut encore causer des dommages aux articulations et aux organes. Il est important de respecter votre plan de traitement et de parler à votre médecin de vos préoccupations. Si vous ne prenez pas vos médicaments, votre médecin ne saura pas ce qui est ou n’est pas efficace et ne saura donc pas quand ou comment changer vos médicaments.

Ne vous contentez pas du « suffisant »

Jusqu’à ce que vous atteigniez une faible activité de la maladie ou une rémission, n’abandonnez pas. Vous ne devez pas vous contenter de vous en sortir – et vous ne devez pas non plus laisser votre médecin le faire. Ce n’est pas parce que vous vous sentez « bien » que votre maladie est sous contrôle. Continuez à travailler avec votre médecin pour trouver un traitement qui élimine votre inflammation et votre douleur.