Triple Threat | On Wisconsin Magazine
Andy North salue la foule depuis l’un de ses endroits préférés : près du banc de basket des Badgers au Kohl Center. Sa femme, Sue, est représentée dans le coin inférieur droit. Photo : Andy Manis.
Lorsque les caméras de télévision zooment sur le banc des Badger basketball lors des matchs à l’extérieur, elles capturent souvent le golfeur Andy North assis directement derrière l’équipe. Les annonceurs le décrivent comme « le champion de l’U.S. Open Andy North », ou « le commentateur d’ESPN Andy North », ou, simplement, comme « le plus grand fan des Badgers ».
Tout cela est correct, mais ne raconte pas toute l’histoire.
Oui, Andy et Sue North ont une amitié avec l’entraîneur Bo Ryan et sa femme, Kelly, qui remonte à la fin des années 1970, lorsque leurs jeunes familles, et la famille de feu l’entraîneur de football du Wisconsin Dave McClain, vivaient comme voisins dans le West Side de Madison. Mais les North ont une autre passion pour l’UW : soutenir la recherche au Carbone Cancer Center de l’UW.
Andy North, originaire de Madison, dit que sa relation avec le centre remonte à l’époque où l’oncologue Paul Carbone a traité la mère de North, Mary, pour un cancer du sein. En 1991, North est lui-même devenu un patient lorsque l’exposition au soleil sur le terrain de golf a entraîné un cancer de la peau et cinq interventions chirurgicales sur son nez. L’année dernière, il a appris qu’il avait un cancer de la prostate – et il a programmé son opération avec l’urologue de l’UW David Jarrard afin d’être de retour au Kohl Center pour la saison des Big Ten. North pense que l’excellence du centre anticancéreux a besoin d’un grand mégaphone : « C’est un endroit spécial, l’un des meilleurs centres anticancéreux du pays. »
Depuis 2009, l’événement Andy North and Friends a permis de récolter près de 6 millions de dollars pour soutenir la recherche au centre anticancéreux. L’entraîneur Ryan et d’anciens joueurs de l’UW – dont les NBAers Greg Stiemsma x’08 et Jon Leuer x’11 – viennent jouer au golf, tout comme les collègues golfeurs professionnels Tom Watson et Annika Sorenstam, les diffuseurs d’ESPN Mike Tirico et Scott Van Pelt, et Aaron Rodgers des Green Bay Packers. Après avoir passé six ans sur le terrain de golf Trappers Turn de North à Wisconsin Dells, les North le ramènent chez eux à Madison en 2015, avec un événement au nouvel Edgewater, suivi d’un golf au Maple Bluff Country Club.
Au delà du terrain de golf, les Norths aiment inviter leurs amis à dîner avec des chercheurs de Carbone, comme l’expert en lymphome Brad Kahl ’89 ou Paul Sondel ’71, PhD’75, membre de la « dream team » nationale sur le cancer pédiatrique.
« Les chercheurs font un excellent travail pour expliquer comment nous changeons les choses », dit North. « Les gens doivent savoir quel endroit spécial c’est, la recherche qu’ils font et les personnes qu’ils sauvent. »
Publié dans le numéro de l’été 2015
Tags : Anciens, Badger, basket-ball, Service public, Recherche