Troubles

Description

L’aphasie est un trouble neurologique causé par des dommages aux parties du cerveau qui sont responsables du langage. Pour la plupart des gens, il s’agit de parties du côté gauche (hémisphère) du cerveau. Les principaux signes de ce trouble sont la difficulté à s’exprimer en parlant, la difficulté à comprendre le discours et la difficulté à lire et à écrire.

L’aphasie n’est pas une maladie, mais un symptôme de lésions cérébrales. L’aphasie survient généralement de manière soudaine, souvent à la suite d’un accident vasculaire cérébral ou d’un traumatisme crânien, mais elle peut aussi se développer lentement, comme dans le cas d’une tumeur cérébrale, d’une infection ou d’une démence. Le type et la gravité du dysfonctionnement du langage dépendent de la localisation précise et de l’étendue du tissu cérébral endommagé.

Généralement, l’aphasie peut être divisée en quatre grandes catégories :

• L’aphasie expressive implique une difficulté à transmettre des pensées par la parole ou l’écriture. Le patient sait ce qu’il veut dire, mais ne trouve pas les mots dont il a besoin.
• L’aphasie réceptive implique une difficulté à comprendre le langage parlé ou écrit. Le patient entend la voix ou voit les caractères d’imprimerie mais ne peut pas donner un sens aux mots.
• Les patients atteints d’aphasie anomique, la forme la moins sévère d’aphasie, ont des difficultés à utiliser les noms corrects pour des objets, des personnes ou des lieux particuliers.
• L’aphasie globale résulte de dommages sévères et étendus aux zones du langage du cerveau. Les patients perdent presque toutes les fonctions du langage, tant au niveau de la compréhension que de l’expression. Ils ne peuvent pas parler ou comprendre la parole, ni lire ou écrire.

Traitement

Dans certains cas, une personne se rétablit complètement de l’aphasie sans traitement. Ce type de « récupération spontanée » se produit généralement à la suite d’un accident ischémique transitoire (AIT), un type d’accident vasculaire cérébral dans lequel la circulation sanguine vers le cerveau est temporairement interrompue mais rapidement rétablie. Bien que de nombreuses personnes atteintes d’aphasie connaissent également une période de récupération spontanée partielle (au cours de laquelle certaines capacités linguistiques reviennent sur une période de quelques jours à quelques mois après la lésion cérébrale), une certaine aphasie subsiste généralement. Dans la plupart des cas, cependant, la thérapie du langage doit commencer dès que possible et être adaptée aux besoins individuels du patient. La thérapie vise à améliorer la capacité de communication d’une personne en l’aidant à utiliser ses capacités restantes, à restaurer autant que possible ses capacités linguistiques, à compenser les problèmes de langage et à apprendre d’autres méthodes de communication. Une telle thérapie avec un orthophoniste implique des exercices approfondis au cours desquels les patients lisent, écrivent, suivent des instructions et répètent ce qu’ils entendent. La thérapie assistée par ordinateur peut compléter la thérapie linguistique standard.

Prognostic

L’issue de l’aphasie est difficile à prévoir étant donné la grande variabilité de l’affection. En général, les personnes qui sont plus jeunes ou qui ont des lésions cérébrales moins importantes s’en sortent mieux. La localisation de la lésion est également importante et constitue un autre indice pour le pronostic. En général, les patients ont tendance à récupérer les compétences en compréhension du langage plus complètement que les compétences impliquant l’expression.

Plus d’informations et de soutien

Cliquez ici pour les derniers documents de recherche australiens sur l’aphasie.

2012 Research Applicant Essay – Finch

2012 Research Application Essay – Amanda Miller

National Aphasia Assocation
www.aphasia.org

Révisé par le Dr Laurie Miller, neuropsychologue clinique, Royal Prince Alfred Hospital, Camperdown.

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