Un autel en l’honneur du don anatomique

A la Toussaint 2009, un monument pour les donneurs de corps a été dévoilé par le département d’anatomie, au centre médical de l’Université Radboud Nijmegen (RUNMC). Bien que le don de corps à la science médicale contribue de manière substantielle à la qualité de l’enseignement médical, la cérémonie n’était que la première fois que le RUNMC rendait publiquement la pareille au don anatomique. Par le biais du monument, le département d’anatomie s’efforce d’exprimer sa gratitude pour le don de corps et de sensibiliser les étudiants à l’importance de ce don et au traitement des corps des donneurs avec le respect qui s’impose. En outre, la présence massive de personnes endeuillées lors de la cérémonie d’inauguration a révélé une autre signification tout aussi importante du monument, à savoir l’importance du monument pour les parents du donneur. Le souhait d’un donneur de corps a de grandes implications sur la façon dont les endeuillés peuvent prendre congé du donneur ; il y a peu de temps pour faire ses adieux au défunt, le corps ne sera pas disponible pour les funérailles, et les proches du donneur restent derrière eux les mains vides sans même une tombe ou des cendres. C’est pourquoi le monument peut être utile en offrant aux personnes endeuillées un lieu de commémoration. La conception du monument anticipe sur ces multiples significations et symbolismes en plaçant une vieille table de dissection en marbre en forme d’autel et en fixant une sculpture en bronze d’un phénix comme symbole d’impérissabilité.