Un guide complet pour accueillir une dégustation de bourbon

Alors que les bouteilles de rosé vont de pair avec les journées ensoleillées et les boomerangs au bord de la piscine, je trouve que les journées fraîches d’automne ne peuvent être assorties que d’une lente gorgée de bourbon. Le liquide ambré ressemble à un coucher de soleil de fin d’été, sent le chêne et se sent comme une étreinte chaleureuse.

Comme le vin, il y a une complexité au bourbon qui peut être appréciée en dégustant et il n’y a pas de meilleur moment que le début de l’automne pour prendre quelques bouteilles et organiser une séance de dégustation.

Première chose, qu’est-ce que le bourbon ?

Il n’y a pas vraiment d’explication simple à cela, alors accrochez-vous pendant que je vous déverse quelques connaissances sur les boissons alcoolisées :

• Le bourbon est un whisky. Par définition, le whisky (ou whisky) est toute liqueur distillée faite à partir d’un moût fermenté de céréales comme l’orge, le malt, le seigle, le blé ou le maïs, qui est vieillie dans des récipients en bois.
• Si c’est fabriqué aux Etats-Unis ou en Irlande ? C’est du whisky. L’Écosse, le Canada et le Japon fabriquent du whisky (sans e).
• Le scotch est principalement de l’orge maltée chauffée au feu pour infuser un goût fumé. Il doit être produit en Écosse pour prétendre à ce titre.
• Le whisky de seigle utilise du seigle ou un mélange de seigle et de malt. Aux États-Unis, il existe des exigences minimales pour être classé comme un whisky de seigle, le whisky de seigle canadien ne le précise pas.
• Le bourbon a d’abord été produit dans le Kentucky et utilise plus de la moitié du mash provenant du maïs. Il utilise également un processus de moût acide fermenté avec de la levure. Pour être appelé bourbon, il doit être fabriqué aux États-Unis.

En résumé, tout bourbon est un whisky, mais tout whisky n’est pas un bourbon.

Donc, de quoi avez-vous besoin pour organiser une dégustation ?

La liste des courses est moins complexe que l’histoire de la boisson.

Des verres, de l’eau, du bourbon, des collations. C’est tout.

Les verres : Vous pouvez utiliser tous les verres que vous avez sous la main. Traditionnellement, un verre avec une petite ouverture, comme un Glencairn ou un snifter, aidera à concentrer l’arôme, mais vous pouvez vous en sortir avec des verres à vin blanc, des verres à rocher, ou même du plastique jetable. Vous pouvez utiliser un verre différent pour chaque dégustation ou simplement prévoir que votre invité se rince à l’eau entre chaque (bonus supplémentaire : nettoyeur de palais !).

L’eau : Lors de la dégustation, il est recommandé de prendre une deuxième gorgée avec quelques gouttes d’eau pour « ouvrir » l’arôme. Cela atténuera également le degré d’alcool et peut rendre l’expérience un peu moins intense avec les saveurs les plus fortes. Bien que les dégustateurs expérimentés recommandent l’utilisation d’eau distillée avec une pipette, un verre à eau et une cuillère à café à chaque place sont parfaits. Assurez-vous d’avoir des pichets pleins à portée de main pour les recharges !

Bourbon : Afin d’échantillonner différentes saveurs et de comprendre les nuances d’une bouteille à l’autre, une dégustation correcte devrait inclure trois bourbons. Vous pouvez en ajouter plus si vous le souhaitez, cela dépend simplement de ce que vous voulez réellement retenir de votre dégustation. Vous trouverez ci-dessous quelques-unes de nos recommandations à trois niveaux de prix différents. Si ces options ne sont pas disponibles, votre magasin de spiritueux local devrait être en mesure de recommander une substitution.

Collations : Une dégustation n’est pas complète sans quelques victuailles ! La nourriture enrobe l’estomac, ce qui ralentit l’absorption de l’alcool. Des bouchées rapides et faciles, des bols de noix salées, des crackers pour nettoyer le palais et un peu de densité feront en sorte que l’alcool ne vous frappe pas trop vite. Évitez les aliments frits, les saveurs riches ou trop de fromage (ce n’est pas une dégustation de vin, après tout). Nous avons inclus quelques idées d’association ci-dessous.

Pour un crédit supplémentaire, vous pouvez fournir des tapis de dégustation (que l’on trouve facilement sous forme d’imprimés gratuits en ligne), ou vous pouvez dérouler du papier de boucherie sur la table et poser des marqueurs. Cela permettra à vos invités de prendre des notes sur chaque dégustation.

Mais qu’est-ce que je suis censé « goûter » ? »

Il y a une différence entre boire et goûter du bourbon. Boire, c’est le mélanger avec de la glace et du coca et le rejeter. Déguster, c’est apprécier l’expérience multicouche du bourbon.

• Chaque versement doit représenter environ une demi-once de bourbon. La première chose que vous remarquerez est l’apparence. Cela peut être amélioré contre une source de lumière ou un papier blanc. Faites tourner le verre doucement. Le bourbon est-il clair ou trouble ? Jaune clair ou brun foncé ? Généralement, plus la couleur est foncée, plus le vieillissement est long.
• La considération suivante est l’arôme. Votre sens de l’odorat est beaucoup plus fort que votre sens du goût. Gardez vos lèvres ouvertes et inhalez au-dessus de l’ouverture du verre. Quelles sont les odeurs que vous percevez ? Certaines notes dominantes seront le caramel et la vanille, mais voyez si vous pouvez en identifier d’autres. Les odeurs fruitées, épicées, florales, herbacées ou boisées peuvent toutes être utilisées pour décrire le bourbon.
• Lorsque vous prenez enfin une gorgée, vous voulez vraiment goûter le bourbon. Faites-le circuler dans votre bouche et « mâchez » un peu en le laissant recouvrir votre langue. Différentes zones de la langue apprécieront différentes saveurs – la pointe remarquera le sucré, le salé vers le milieu et l’amer plus loin vers l’arrière.
• Enfin, il y a la finale. Il s’agit de l’expérience après avoir avalé. Une finale plus longue s’attardera alors qu’une finale courte partira rapidement. Quelles sont les textures et les saveurs qui restent dans votre bouche ? Ressentez-vous une chaleur dans tout votre corps ou plutôt une brûlure ?

Après la première gorgée, vous pouvez introduire quelques gouttes d’eau et répéter le processus. Une preuve plus élevée peut nécessiter un peu plus mais quand même, soyez prudent. C’est vraiment impressionnant de voir à quel point le profil de saveur peut être différent avec un peu d’eau.

Pour nettoyer le palais entre deux dégustations, vous pouvez renifler quelques grains de café. Un coup d’eau ou quelques crackers peuvent aussi aider.

Recommandations pour le bar

Comme pour la plupart des liqueurs, le bourbon a plusieurs niveaux de prix parmi lesquels choisir. Une fois que vous avez fait quelques dégustations et que vous comprenez les saveurs, vous apprécierez les options plus fines. Mais cela ne signifie pas que les bouteilles bon marché ne sont pas dignes d’intérêt. Certains de nos sirops préférés, à déguster autour du feu de camp, se situent dans la catégorie inférieure. Voici quelques-unes de nos préférées :

Moins de 30$

• Rittenhouse Rye
• Buffalo Trace
• Old Forester 100 Proof
• Elijah Craig Small Batch
• Bulleit

30-40

• Evan Williams Single Barrel
• Templeton Rye
• Makers 46
• 4 Roses Small Batch
• Eagle Rare

$40-60$

• Old Forester 1897
• 4 Roses Single Barrel
• Breckinridge Bourbon
• Jefferson’s Reserve Very Old Very Small Batch Bourbon Whiskey
• Woodford Reserve Double Oaked

Des amuse-gueules à associer au bourbon

Pour les vrais connaisseurs, il existe de nombreux arômes spécifiques dans le bourbon qui peuvent être distingués et associés à des arômes similaires dans les aliments. Les bourbons épicés se marient bien avec les aliments épicés ou poivrés et les fromages forts, tandis que les bourbons plus doux se marient bien avec les aliments sucrés ou plus doux. De nombreux aliments sucrés se marient très bien avec tous les types de bourbons. La charcuterie est également toujours une bonne option. Au fur et à mesure que vous apprendrez les caractéristiques uniques de chaque bourbon, vous pourrez déguster des accords alimentaires plus approfondis. Voici quelques idées de base pour vous permettre de commencer avec des saveurs complémentaires :

Sucreries

• Caramels mous
• Chocolat
• Biscuits à l’avoine au caramel
• Biscuits à la mélasse
• Tarte à la citrouille
• Frites aux pommes

Cheeses

• Bleu fort
• Brie cuit
• Cheddar vieilli
• Fromages fumés

Noix et fruits

• Cajoues
• Amandes grillées ou Marcona
• Pacanes, nature ou confites
• Pommes ou poires
• Figues
• Oranges

Viandes

• Steak grillé
• Lardon poivré
• Saumon fumé
• Boulettes de viande