Un médicament anticonvulsivant peut aider à soulager les douleurs neuropathiques du cou et du dos

Les médicaments neuropathiques traitent les douleurs radiales de la colonne vertébrale et comprennent la gabapentine (Neurontin) et la prégabaline (Lyrica).

Si vous ressentez une douleur chronique de type brûlure, picotement et douleur vertébrale fulgurante (par exemple, sciatique, mal de dos, douleur aux jambes), le soulagement est primordial pour protéger votre qualité de vie. Une option qui peut aider à gérer la douleur neuropathique – c’est-à-dire la douleur qui provient des nerfs – est une classe de médicaments d’ordonnance appelés anticonvulsivants. Ce type de médicament peut être prescrit comme médicament de première intention ou comme médicament adjuvant pour aider à réduire la douleur neuropathique causée par un trouble du cou ou du dos.
Votre médecin peut désigner un anticonvulsivant comme un antiépileptique ou un agent anti-convulsions, car ces médicaments sont conçus pour traiter l’épilepsie. En tant que tel, leur utilisation pour traiter les douleurs rachidiennes chroniques est considérée comme une utilisation non indiquée.

L’utilisation non indiquée signifie qu’un produit, un médicament ou un dispositif est utilisé en dehors de l’indication de la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis. Cela peut vous faire hésiter à utiliser des anticonvulsivants pour la douleur chronique, mais ce n’est pas aussi inquiétant que cela puisse paraître. L’aspirine est un bon exemple pour illustrer la sécurité de l’utilisation hors indication. Elle a été initialement approuvée pour traiter la douleur, mais il est prouvé que l’aspirine aide également à prévenir les problèmes cardiovasculaires. Lorsque les médecins recommandent l’aspirine aux patients pour leur santé cardiaque, cela est considéré comme une utilisation non indiquée sur l’étiquette.

Comment les anticonvulsivants peuvent aider à soulager les douleurs chroniques de la colonne vertébrale

Lorsque la plupart des gens pensent au mal de dos, ils pensent à la douleur musculo-squelettique – ou à la douleur qui implique les muscles, les os, les articulations et les ligaments de votre colonne vertébrale. Mais, il existe aussi des douleurs neuropathiques, et elles sont beaucoup plus insaisissables et difficiles à traiter.

Les experts essaient encore de comprendre exactement comment les anticonvulsivants réduisent les douleurs neuropathiques, mais ils pensent que ces médicaments interfèrent avec les signaux de douleur dans votre système nerveux central, qui est composé de votre cerveau et de votre moelle épinière.

Contrairement aux douleurs musculo-squelettiques, qui peuvent être soulagées par des anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS), les douleurs neuropathiques ne répondent généralement pas aux AINS et aux autres types de médicaments antidouleur. C’est pourquoi votre médecin peut suggérer un anticonvulsivant.

Vous trouverez ci-dessous des exemples d’anticonvulsivants couramment prescrits pour traiter les douleurs chroniques du dos et du cou liées aux nerfs (les noms génériques sont cités en premier, et un exemple de nom de marque est entre parenthèses) :

• Carbamazépine (Tegretol)
• Gabapentine (Neurontin)
• Lamotrigine (Lamictal)
• Pregabalin (Lyrica)

Utilisation sécuritaire des anticonvulsivants

Les anticonvulsivants ne sont disponibles que sur ordonnance. Si votre médecin vous recommande ce type de médicament pour vous aider à gérer votre douleur chronique liée aux nerfs, demandez-lui comment prendre le médicament en toute sécurité, les effets secondaires spécifiques et tout drapeau rouge qui justifie un appel à votre médecin.

La plupart des anticonvulsivants partagent les effets secondaires suivants : somnolence, gonflement des extrémités inférieures et mauvais équilibre. Heureusement, la possibilité de ces effets secondaires s’atténue à mesure que vous prenez le médicament.

Certains anticonvulsivants comportent des effets secondaires potentiellement mortels dont vous devez discuter avec votre médecin. Par exemple, la gabapentine a été liée à un risque élevé de suicide.

Les anticonvulsivants ne créent pas d’accoutumance, mais vous devez parler à votre médecin pour vous sevrer en toute sécurité. N’arrêtez pas brusquement de prendre votre médicament sans en parler à votre médecin.

Trouver un soulagement de la douleur des nerfs rachidiens avec les anticonvulsivants

Si vous souffrez de douleurs chroniques au dos ou au cou, vous savez que même un petit soulagement peut faire une énorme différence dans votre qualité de vie. Les anticonvulsivants n’élimineront peut-être pas vos douleurs vertébrales, mais ils peuvent atténuer les symptômes chez certaines personnes qui souffrent de douleurs nerveuses débilitantes (par exemple, radiculopathie, douleur neuropathique). Discutez avec votre médecin de la façon dont les anticonvulsivants peuvent faire partie de votre programme de traitement de la douleur chronique à multiples facettes.

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