Un test sanguin pourrait détecter la maladie d’Alzheimer avant l’apparition des symptômes
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Les chercheurs sont proches de trouver un cancer précoce grâce à un test sanguin. Ils pourraient bientôt faire de même avec la maladie d’Alzheimer. Un nouveau test sanguin appelé p-tau217 s’est révélé très prometteur pour diagnostiquer les personnes atteintes de la maladie, selon les résultats publiés en ligne le 28 juillet 2020 par le JAMA.
Le test recherche un type spécifique de protéine tau dans le sang. Chez les personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer, la protéine tau dans le cerveau forme des enchevêtrements. On pense que l’accumulation d’enchevêtrements de protéines tau avec des dépôts de bêta-amyloïde joue un rôle clé dans la façon dont la maladie se développe.
Pour cette étude, les chercheurs ont combiné les résultats de trois études distinctes qui ont utilisé le test sanguin p-tau217. Une étude a examiné les autopsies du cerveau. Une autre a examiné des personnes avec et sans diagnostic clinique de la maladie d’Alzheimer. La troisième a comparé des personnes porteuses d’une mutation génétique fortement associée à la maladie d’Alzheimer à des personnes non porteuses de cette mutation. Sur la base d’échantillons de sang prélevés sur un total de 1 402 personnes, le test sanguin s’est avéré très précis pour déterminer si les changements cognitifs et les pertes de mémoire étaient probablement dus à la maladie. Il a également permis d’identifier avec précision la maladie d’Alzheimer avant l’apparition de la démence.
Des études supplémentaires sont nécessaires pour vérifier les résultats. Bien qu’il n’y ait pas de remède contre l’Alzheimer, le test pourrait aider à identifier la maladie dès 20 ans avant l’apparition des problèmes cognitifs, selon les chercheurs.
Image : Fred Froese/Getty Images
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