Une étonnante chronologie photographique des brownstones emblématiques de New York

En 1972, Charles Lockwood, écrivain et historien de l’architecture de 24 ans, publiait ce qui allait devenir son ouvrage phare, Bricks and Brownstone : The New York Row House 1783-1929, le premier et, à ce jour, le seul livre encyclopédique consacré au type d’habitation le plus célèbre de New York. La parution de ce tome a coïncidé avec le regain d’intérêt pour la préservation de l’architecture – la New York City Landmarks Preservation Commission avait été créée sept ans auparavant, en 1965, et la New York Landmarks Conservancy avait suivi en 1971 – alors que la ville était aux prises avec une croissance rapide. En fin de compte, le livre a suscité un regain d’intérêt pour les maisons en rangée historiques de Manhattan et Brooklyn, et a même servi de référence pour la rénovation de nombreuses maisons en rangée. En 2003, une version revue et augmentée du livre a été publiée par Rizzoli, et aujourd’hui Bricks & Brownstone fait l’objet d’une troisième rénovation. L’écrivain Patrick W. Ciccone et le photographe Dylan Chandler ont mis à jour le livre avec encore plus de nouvelles recherches et de nouvelles images, et la nouvelle édition sort ce mois-ci (85 $, Rizzoli). Ici, obtenez un aperçu de 10 styles architecturaux différents de maisons en rangée de New York, tels que discutés dans le livre.

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Style fédéral

Dans les décennies qui ont suivi la guerre d’Indépendance, New York a connu un boom démographique (et économique), qui a conduit à la construction de nombreuses maisons en rangée. Entre les années 1780 et 1830, le style fédéral en briques rouges dominait les rues – c’était un look grandement inspiré du style géorgien anglais, avec des clins d’œil à la tradition classique. « L’influence britannique omniprésente dans l’architecture américaine à la fin du 18e et au début du 19e siècle a confirmé que la guerre d’indépendance avait été une révolution politique et non culturelle », écrit Ciccone.

Revival grec

Entre 1830 et 1850, l’architecture néo-grecque a supplanté le style fédéral, non seulement à New York, mais dans tous les États-Unis. Pour les maisons en rangée spécifiquement, le mouvement était assez subtil – les façades étaient toujours faites de briques rouges, mais des colonnes ioniques et doriques ornaient les portes, tandis que les travaux ornementaux présentaient des motifs grecs comme la feuille d’acanthe.

Revival gothique

Si la pierre brune locale était fréquemment utilisée dans la construction new-yorkaise avant les années 1850 – c’était le matériau de choix pour de nombreuses églises, comme l’église néo-gothique Trinity Church, achevée en 1846 -, elle a rapidement fait le saut vers les habitations résidentielles. Mais étant donné l’exiguïté des rues, le véritable style néo-gothique ne s’est jamais imposé dans les maisons en rangée. Au lieu de cela, des détails ont été ajoutés par le biais de ferronnerie dans les clôtures, les balcons et les rampes de perron.

Italianate

Les architectes sont rapidement passés du néo-gothique au mode italianisant entre les années 1850 et 1870, s’inspirant des palazzi italiens tout en utilisant la pierre brune locale. Ces façades présentaient des lignes courbes et une ornementation délicate pour produire un effet élégant.

Second Empire

À la même époque, certaines maisons en rangée italiennes ont commencé à intégrer le style Second Empire dans leur architecture – voyez ici les toits mansardés. « Le style Second Empire n’a pas atteint les architectes américains directement depuis Paris, mais est apparemment venu indirectement des hôtels d’inspiration parisienne construits à Londres au milieu des années 1850 », écrit Ciccone.

Neo-Grec

Dans les années 1870, le style italianisant s’effaçait au profit du style Néo-Grec, un mode plus simple, moins ornemental, de nature plus rectangulaire que les formes arrondies que l’on trouve dans les maisons en rangée italianisantes – mais l’utilisation de la pierre brune prévalait toujours.

Queen Anne

Pendant une courte décennie, les façades Queen Anne ont envahi les rues. Plutôt que d’être un style formel en soi, Queen Anne servait davantage d’expression fourre-tout pour les maisons en rangée dont la conception était plus individuelle et ornementale – pensez aux plans irréguliers, aux lignes de toit à pignon incliné et aux reliefs décoratifs. Alors que la pierre brune était toujours utilisée, la brique et la terre cuite ont été ajoutées au mélange, tout comme les garnitures en bois.

Romanesque Revival

En gagnant en popularité en même temps que le style Queen Anne, les maisons en rangée de style néo-roman présentaient également des plans asymétriques et des façades plus individualistes avec des matériaux variés (le calcaire et le granit ont fait leur apparition ici) et une décoration. Mais l’architecture néo-romane semble plus lourde que le style Queen Anne, grâce à des caractéristiques telles que les grands arcs autour des portes et des fenêtres.

Renaissance Revival

Dans les années 1880 et 1890, les architectes new-yorkais ont commencé à s’inspirer de l’optimisme de la Renaissance, construisant des maisons en rangée qui allaient de l’exactitude académique à une nature plus fantaisiste. « Bien qu’elles soient regroupées sous l’étiquette générale du style néo-Renaissance, ces maisons s’inspirent de nombreuses sources pour leur forme et leur ornementation – romaine, Beaux-Arts, Renaissance italienne, Renaissance française, classique française et Renaissance allemande, entre autres », écrit Ciccone. « L’habitation néo-Renaissance s’appuyait sur les détails appliqués pour son impact stylistique, les motifs les plus populaires étant les couronnes, les paniers de fruits, les guirlandes de fleurs et de feuilles attachées avec des rubans aux extrémités, et de nombreuses formes feuillues. »

Revival colonial

Dans les années 1890 et au cours des deux premières décennies du 20e siècle, les architectes revisitaient le style fédéral antérieur dans ce qui serait surnommé le Colonial Revival (un terme mal choisi, puisque le style fédéral est postérieur à l’indépendance américaine), en partie inspiré par l’Exposition du Centenaire de 1876 à Philadelphie. Ainsi, la brique a pris le pas sur la pierre brune, la pierre calcaire et le granit sur les façades. Après le tournant du 20e siècle, les maisons en rangée ont commencé à perdre de leur popularité, les immeubles d’habitation étant en plein essor.

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