Une lettre ouverte au président élu Biden

Chère Monsieur le président élu,

D’abord, je voudrais vous offrir mes sincères félicitations à vous et à la vice-présidente élue Kamala Harris. Cette année a été si difficile pour tant de personnes dans le monde, et en cette période de polarisation extrême, il est encourageant de vous entendre tous deux parler de rassembler les gens pour relever nos défis communs. Pendant de nombreuses années, j’ai été membre du Parlement européen, et je sais combien il est incroyablement important de construire des ponts et de travailler en collaboration avec des personnes avec lesquelles nous ne sommes pas toujours d’accord.

J’écris aujourd’hui en tant que dirigeant de Creative Commons, une organisation mondiale à but non lucratif qui se concentre en partie sur la mise à disposition gratuite et ouverte au public de précieuses recherches scientifiques et de ressources éducatives. Nous travaillons avec des universités, des entreprises, des gouvernements et des institutions du monde entier pour développer des solutions permettant d’offrir un accès libre à la connaissance.

Dans votre discours de 2016 devant l’American Association for Cancer Research, vous avez cité un article écrit par notre PDG de l’époque, Ryan Merkley, sur les obstacles inutiles à la recherche financée par des fonds publics. Vous avez noté que « les contribuables financent 5 milliards de dollars de recherche sur le cancer chaque année, mais une fois qu’elle est publiée, presque tout reste derrière des murs. » Vous avez suggéré à juste titre que de meilleurs traitements pourraient être développés plus rapidement si les chercheurs sur le cancer, ainsi que le grand public, avaient accès au riche trésor de recherches et de données financées par le public qui sont enfermées derrière des murs payants prohibitifs.

La crise sanitaire du COVID-19 a souligné le besoin urgent de partager librement et ouvertement les recherches et les données scientifiques avec les autres. Plusieurs des plus importants bailleurs de fonds de la recherche scientifique, notamment les National Institutes of Health, la Fondation Gates et le Wellcome Trust, ont des politiques d’accès libre de longue date. Mais beaucoup d’autres ne le font pas, et par conséquent, beaucoup de diagnostics, de vaccins, de thérapeutiques, d’équipements médicaux et de solutions logicielles actuellement développés dans la lutte contre la pandémie n’atteindront pas et ne bénéficieront pas à autant de personnes aussi rapidement et efficacement qu’ils le devraient.

En outre, comme vous le savez très bien, la pandémie a massivement perturbé la vie de plus d’un milliard d’étudiants dans le monde. Pour beaucoup d’entre eux, l’accès au matériel éducatif est une lutte quotidienne, même en temps normal. En raison d’une myriade d’obstacles, tels que le coût prohibitif des ressources d’apprentissage ou le labyrinthe juridique de règles et d’exceptions alambiquées en matière de droits d’auteur, de nombreux étudiants se voient refuser leur droit humain fondamental à l’éducation.

Le passage à l’apprentissage en ligne cette année a introduit de nombreuses nouvelles complexités pour les étudiants et les éducateurs. Alors que certains éducateurs peuvent mettre en ligne leur matériel d’apprentissage existant pour leurs étudiants, pour d’autres, le passage à l’apprentissage en ligne nécessite l’accès à, et les droits légaux d’utiliser et d’adapter perpétuellement le matériel développé par d’autres. Cela a mis en évidence le besoin essentiel à la fois d’un large accès aux ressources éducatives ouvertes (REL) et de larges limitations et exceptions au droit d’auteur (L&E) pour que les éducateurs et les étudiants puissent utiliser librement et légalement les œuvres protégées par le droit d’auteur afin que tous les étudiants, partout dans le monde, puissent apprendre.

À Creative Commons, nous pensons que le libre accès aux connaissances est essentiel – en particulier en temps de crise. Depuis près de 20 ans, nous collaborons étroitement avec des entités, dont le gouvernement américain, pour rendre le monde plus équitable en surmontant les obstacles au partage des connaissances. En ces temps sans précédent, notre mission est plus importante que jamais, et j’ai hâte de travailler avec vous et votre administration pour élaborer des solutions qui débloquent les connaissances et permettent à quiconque, où qu’il soit, d’y accéder et de s’en inspirer.

Sincèrement,
Catherine Stihler
Directrice générale, Creative Commons