University of Wisconsin-Milwaukee

Howdy, BugFans,

« House spider » est, bien sûr, un nom qui est appliqué à beaucoup d’espèces différentes dans beaucoup de pays différents. Parce qu’elles traînent autour des habitations humaines, les araignées domestiques communes/américaines (Parasteatoda tepidariorum, aka Achaearanea tepidariorum) sont l’une de nos araignées les plus familières, et Wikipedia dit que « statistiquement, elles sont l’araignée la plus souvent rencontrée par les humains en Amérique du Nord ». Elles sont – mot de vocabulaire du jour – une espèce synanthropique (de « syn » (ensemble) et « anthropique » (homme)), une espèce qui vit près des gens et profite de cette association. Elles figurent sur la liste des insectes de la véranda de BugLady.

Les araignées domestiques communes (SCH) font partie de la classe des Arachnides et de la famille des Theridiidae, les araignées  » toile d’araignée  » ou  » aux pieds en peigne  » (aux pieds en peigne en raison des épines sur la partie inférieure de la dernière paire de pattes, épines qui les aident à tirer/peigner la soie des filières). Elles sont apparentées aux célèbres veuves noires et brunes, mais malgré cela, les SCH sont timides, ne s’offensent pas facilement et s’enfuient ou se laissent tomber au sol lorsqu’elles sont alarmées. Leurs morsures sont douloureuses mais ne sont pas considérées comme dangereuses à moins d’être allergique (ou à moins d’être un invertébré de la taille d’une sauterelle ou plus petit).

Les SCH sont probablement originaires d’Amérique du Sud, mais elles sont maintenant recensées dans la majeure partie des quarante-huit inférieurs, jusque dans le sud du Canada, et dans le monde entier, apparemment en auto-stop dans des cargaisons de plantes. La paire de pattes avant est extra-longue ; les femelles, qui mesurent environ ¼ de pouce, sont plus grandes que les mâles et sont de couleur variable (voir cette image de bugguide.net et cette image) et les mâles rouge-orange foncé ont un abdomen plus petit. Selon BugFan Mike, un nouveau venu en ville, un sosie asiatique nommé Parasteatoda tabulata dont l’abdomen est relativement plus petit que celui de la SCH (taille d’un pois par rapport à la taille d’un pois chiche), pourrait être plus commun au Wisconsin maintenant que la SCH.

Les toiles tridimensionnelles sont décrites comme « aléatoires » et « enchevêtrées ». L’araignée construit un recoin densément tissé près du centre de la toile, dans lequel elle attend sa proie. La proie peut se prendre dans le corps de la toile ou se coller aux « haubans » extra-colleux qui l’ancrent. Comme un bon pêcheur qui a le doigt sur la ligne, la SCH surveille les vibrations de la toile, et si elle sent un insecte qui se débat, elle se précipite pour le paralyser et le fixer. Apparemment, elle est capable de tirer de loin une toile sur un insecte qui s’agite afin de le maîtriser avant de s’en approcher.

Contrairement aux espèces qui filent quotidiennement, la SCH essaie d’entretenir sa toile en jetant les aliments utilisés, mais elle abandonnera également une toile tissée dans une zone improductive (elle privilégie les endroits ouverts aux courants d’air). Les femelles tolèrent les autres femelles qui tissent des toiles adjacentes (bien qu’une femelle voisine puisse être mangée si elle s’approche trop près). Il peut en résulter de très grandes masses de toiles d’araignée, comme celle de l’usine de traitement des eaux de Baltimore qui couvrait des dizaines de milliers de pieds carrés et contenait probablement une population d’araignées de plus de dix millions, dont plus de la moitié étaient des SCH. Sur la photo de l’araignée foncée et de l’araignée claire, l’individu de couleur claire a récemment mué et sa couleur n’est pas encore fixée (merci, BugFan Mike).

Contrairement aux pratiques de nombreuses araignées, dans lesquelles la survie des mâles après la cour dépend de leur capacité à sortir de Dodge, rapidement, les SCH mâles partagent souvent des toiles avec les femelles. Après l’accouplement, la femelle commence à fabriquer des sacs d’œufs distinctifs, de couleur havane et en papier, contenant de 100 à 400 œufs chacun, et (ce qui est rare chez les araignées) elle peut en fabriquer jusqu’à 15 ! Elle met également dans les sacs des œufs non viables, que ses petits mangeront pendant les quatre jours entre l’éclosion et la sortie du sac à œufs. Les jeunes araignées restent ensemble pendant quelques jours, ajoutant à la toile de leur mère, puis, après environ 10 jours, elles se dispersent par voie aérienne, en se gonflant. Ils sont extrêmement vulnérables à ce stade (le deuxième stade) car ils sont très petits et ne peuvent s’attaquer qu’à des créatures encore plus petites, et même s’ils peuvent rester sans manger pendant trois semaines, la mortalité est d’environ 98 %. Les femelles atteignent leur maturité en 40 jours environ et peuvent vivre plus d’un an ; les mâles atteignent leur maturité en 30 jours environ.

Ils se nourrissent d’insectes – principalement de mouches et de moustiques – mais ils acceptent des proies jusqu’à la taille d’une sauterelle, et mangent également quelques espèces d’araignées. On a rapporté plusieurs cas où des SCH ont pris de très petits lézards qui avaient été attirés dans leurs toiles par des mouches accrochées. L’une des photos d’aujourd’hui montre un SCH qui a capturé un papa longicorne. Leur vue est faible, pas plus de trois ou quatre pouces. Ils chassent la nuit et s’abritent le jour.

Un jour, il y a une décennie, alors que la BugLady rôdait autour d’un bâtiment à la recherche d’insectes à photographier, elle est tombée sur un tableau intéressant (et l’a mal photographié). Une guêpe solitaire avait volé près du coin d’une fenêtre où se trouvait une toile de la SCH. La BugLady ne se souvient pas si la guêpe avait ciblé l’une des araignées, si elle en portait déjà une ou si elle était simplement désorientée par la fenêtre. Quoi qu’il en soit, elle a rencontré un brin de toile, une femelle a répondu, puis la deuxième femelle (pendant que le mâle regardait), et assez rapidement, ils ont tout emballé.

Au jour des araignées.

The BugLady