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Truman lance une insulte ulcéreuse

Le 6 décembre 1950, le critique musical du Washington Post Paul Hume publie une mauvaise critique d’une prestation de chant de la première fille Margaret Truman. Furieux, le président Harry Truman écrit une réprimande cinglante à Hume sur le papier à lettre de la Maison Blanche.

Truman ouvre la lettre par cette insulte inhabituelle : « J’en suis arrivé à la conclusion que vous êtes un ‘homme à huit ulcères avec un salaire de quatre ulcères' ». Le président poursuit en mettant en doute la carrière d’écrivain de Hume et en le menaçant physiquement.

« Un jour, j’espère vous rencontrer », écrit-il. « Quand cela se produira, vous aurez besoin d’un nouveau nez, de beaucoup de beefsteak pour les yeux noirs, et peut-être d’un supporter en bas ! »

Bien que le mot le plus sale utilisé dans la lettre soit « poppycock », Riley a noté que cette lettre se distingue par la volonté même des présidents d’écrire une lettre aussi vicieuse à quelqu’un qui avait certainement le pouvoir de la publier.

Hume ne l’a jamais imprimée, mais il a peut-être eu le dernier rire. Il a vendu la lettre originale à un collectionneur privé pour 3 500 $ en 1951.

La brûlure de Bush prend feu sur un micro chaud

Alors qu’il était candidat à la présidence en 2000, George W. Bush ne savait pas qu’un micro près de lui et de son colistier Dick Cheney était allumé. S’adressant à Cheney, il a désigné un journaliste dans la foule lors d’un rassemblement de campagne dans l’Illinois et a dit : « Voilà Adam Clymer, trou du cul de première catégorie du New York Times. »

Les médias ont fait grand cas de cette remarque à l’époque, mais elle n’a pas fait beaucoup de dégâts dans la campagne du futur président. D’une certaine manière, cela pourrait même l’avoir aidé.

« En fin de compte, dans des cas comme celui-ci, je pense que le principal effet de la révélation publique a été de transmettre un sentiment d’authenticité brute – une approximation proche de la dureté – qui fonctionne à l’avantage d’un président (ou d’un candidat à la présidence) », a déclaré Riley.

La mauvaise volaille d’Andrew Jackson

Le septième président de l’Amérique n’a jamais été connu pour sa retenue personnelle, et il semble que la propension d’Andrew Jackson à dire des gros mots ait déteint sur son perroquet de compagnie.

Les récits contemporains suggèrent que le perroquet, agité par la foule qui assistait aux funérailles de Jackson à son domicile en 1845, s’est lancé dans une tirade profane alors qu’il était entouré de personnes en deuil.

Plus tard, un participant aux funérailles, le Rev. William Menefee Norment a écrit : « Avant le sermon et alors que la foule se rassemblait, un méchant perroquet qui était un animal domestique, s’est excité et a commencé à jurer si fort et si longtemps qu’il a dérangé les gens et a dû être porté hors de la maison. »

Obama appelle ‘BS’

À la fin d’une longue interview pendant la campagne présidentielle de 2012, le journaliste Eric Bates et le président Obama plaisantaient sur le fait qu’Obama gagnerait certainement la population des 6 à 12 ans si les jeunes étaient autorisés à voter. Obama a déclaré que les enfants voteraient pour lui parce qu’ils ont de bons instincts.

« Ils regardent l’autre gars et disent : « Eh bien, c’est une bulls—–r, je peux le dire », a-t-il dit.

Quand un problème survient, Carter le fouette

Le président Jimmy Carter et le défunt Sen. Edward Kennedy ont eu une célèbre rivalité qui s’est élevée au niveau national lors du défi de Kennedy à Carter dans les primaires démocrates pour l’élection présidentielle de 1980.

Carter était furieux à l’idée que Kennedy était susceptible de le défier en 1980, et avant même que le sénateur n’annonce sa candidature aux primaires, Carter a déclaré à un groupe de membres du Congrès en 1979 : « Si Kennedy se présente, je lui fouette le cul. »

En fin de compte, c’est ce qu’il a fait. Bien qu’il perde plus tard l’élection générale face à Ronald Reagan, Carter se présente à la convention nationale démocrate de 1980 avec une nette majorité de délégués. Carter et Kennedy ont maintenu un dégoût public l’un pour l’autre pendant des décennies à venir.

Andrew Johnson dans le Whiskey

Lors de la deuxième inauguration d’Abraham Lincoln en 1865, Andrew Johnson a prononcé un discours croustillant dans son nouveau rôle de vice-président. Profane non pas tant par son contenu que par sa manière de le prononcer, de multiples récits contemporains décrivent Johnson comme tombant ivre mort tout au long de ses remarques.

Les propos décousus de Johnson étaient si péniblement mauvais que le vice-président sortant Hannibal Hamlin aurait vainement tenté de le faire cesser en tirant sur sa queue de pie.

Dans une lettre à sa femme décrivant l’événement, le sénateur républicain du Michigan Zachariah Chandler a écrit : « Je n’ai jamais été aussi mortifié de ma vie, si j’avais pu trouver un trou, je me serais laissé tomber dedans à l’abri des regards. »

Les tirades de Nixon saisies sur bande

Lorsque Nixon a publié les transcriptions de ses enregistrements du bureau ovale en 1974, l’une des nombreuses révélations qui a choqué le public a été le nombre de fois où la notation «  » apparaissait dans le texte.

Un examen de tous les enregistrements de Nixon révèle que les mots grossiers de quatre lettres se trouvaient le plus souvent dans ses conversations avec ses assistants. Hughes a souligné une conversation de 1971 en particulier, lorsque Nixon parlait au conseiller à la sécurité nationale Henry Kissinger et à d’autres conseillers de la façon d’éviter de faire des nouvelles indésirables. Au cours de la conversation, Nixon se réfère à une presse « fils de b—- » et utilise d’autres noms obscènes pour les journalistes.

Contrairement à d’autres cas de jurons présidentiels dont Riley a suggéré qu’ils révélaient l’authenticité, la bouche grossière de Nixon n’a fait que contribuer à sa réputation en chute libre.

« Il y a une différence entre le genre de révélation ponctuelle – un bref aperçu des coulisses, qui est généralement traité avec un certain embarras par celui qui parle – et un long train de blasphèmes employant les mots les plus bas de la langue, ce qui est ce qu’Anthony Scaramucci a maintenant en commun avec Richard Nixon », a déclaré Riley. « Les révélations habituelles du langage le plus grossier sont considérées comme le signe d’un défaut de caractère. »

Que ce soit le stress du travail ou la nature de ceux qui ont tendance à se faire élire, ces sept exemples marquants ne sont probablement que quelques-uns des moments où les présidents américains ont laissé leur bouche grossière s’envoler.

De toutes ses recherches sur les anciens présidents, McKee a observé que « les présidents et vice-présidents qui ne jurent pas sont l’exception. »