Voix de médecins Ce que les parents doivent savoir sur les vaccins contre les allergies

N’ayez crainte, les vaccins contre les allergies ne sont pas aussi effrayants pour les enfants que vous le pensez. « Les piqûres d’allergie » sont en fait de l’immunothérapie allergénique. Cette méthode thérapeutique traite les allergies et l’asthme allergique en désensibilisant les patients à leurs allergènes spécifiques. Les injections contre les allergies sont administrées aux patients depuis plus de 100 ans !

Lorsqu’un enfant a le nez qui coule et qui démange, qu’il éternue et qu’il a les yeux qui pleurent, les parents se tournent généralement vers les médicaments en vente libre ou sur ordonnance. Si ces médicaments peuvent être efficaces pour une majorité d’enfants, ils ne font que couvrir temporairement les symptômes. Les vaccins contre les allergies fonctionnent différemment. Les injections d’immunothérapie allergénique modifient le système immunitaire. Au fil du temps, cela permet d’empêcher les réactions allergiques de se produire ou d’en réduire considérablement la gravité. Il s’agit d’une solution à long terme pour la gestion des allergies. Toutefois, avant d’inscrire votre enfant à des injections contre les allergies, il convient de répondre à de nombreuses questions importantes.

Que contient une injection contre les allergies ?

Les injections d’immunothérapie allergénique sont des injections de petites concentrations d’allergènes auxquels votre enfant est allergique. Ainsi, un enfant allergique aux acariens recevra dans ses injections une solution contenant des protéines réelles d’acariens. Au départ, les concentrations de l’allergène seront très diluées. Progressivement, au fil du temps, les concentrations vont augmenter. Cette méthode permet au corps de devenir tolérant à l’allergène et de ne pas y réagir sévèrement. La plupart des patients recevront des injections contenant plusieurs allergènes auxquels ils sont allergiques. Le nombre de piqûres reçues en une seule fois dépendra du nombre d’allergènes auxquels votre enfant est sensibilisé. Typiquement, cependant, il peut recevoir entre 1 et 4 injections par visite.

Mon enfant bénéficierait-il de piqûres contre les allergies ?

Les injections contre les allergies vont désensibiliser votre enfant à ses allergies. Votre enfant sera en mesure de tolérer l’exposition aux éléments auxquels il est allergique, avec des symptômes minimes ou nuls. L’immunothérapie allergénique pour les allergènes intérieurs et extérieurs a un taux de réussite de 75 à 85 %. C’est une excellente option pour les enfants qui ne peuvent ou ne préfèrent pas prendre de médicaments à long terme et pour les enfants qui ne contrôlent pas bien leurs symptômes malgré les médicaments. Lorsqu’elle est commencée tôt dans la vie, l’immunothérapie allergénique peut également prévenir le développement de l’asthme, et réduire la progression de la sévérité de l’asthme.

L’immunothérapie allergénique au venin d’insectes piqueurs (abeilles, guêpes, frelons, guêpes jaunes et fourmis de feu) est très efficace. L’immunothérapie du venin a un taux de réussite de 90 % dans la prévention de futures réactions aux piqûres. Elle est recommandée pour les enfants qui ont eu une anaphylaxie potentiellement mortelle après une piqûre. Les vaccins contre les allergies ne peuvent pas être utilisés pour traiter les allergies alimentaires en raison du risque élevé de réactions potentiellement mortelles.

Quel âge mon enfant doit-il avoir pour commencer les injections contre les allergies ?

La plupart des allergologues s’accordent à dire que l’âge le plus précoce pour commencer l’immunothérapie est de 5-6 ans. Il est important que votre allergologue prenne en considération la coopération de votre enfant lorsqu’il reçoit des piqûres, et sa capacité à communiquer tout effet secondaire et toute réaction indésirable.

Pendant combien de temps mon enfant aura-t-il besoin de piqûres ?

L’immunothérapie allergénique ne doit pas être confondue avec les injections de stéroïdes, que certains médecins utilisent pour traiter temporairement les symptômes d’allergies graves. Les injections de stéroïdes peuvent être administrées aux patients hautement allergiques une fois par an, pendant une mauvaise saison d’allergie. C’est tout le contraire de l’immunothérapie allergénique. L’immunothérapie allergénique nécessite généralement six mois d’injections hebdomadaires, mais le délai spécifique dépend de la préférence de votre allergologue. La période d’injections hebdomadaires permet une augmentation sûre et progressive des concentrations d’allergènes injectés. Après avoir reçu la concentration maximale, les injections passeront à une fréquence mensuelle, pour une durée totale de 3 à 5 ans. La plupart des patients choisissent d’arrêter les injections après cette période, mais les effets continuent à être durables.

Les injections contre les allergies comportent-elles des risques ?

Lorsqu’elles sont effectuées correctement, les piqûres antiallergiques sont généralement sans danger. Il est fréquent de voir apparaître une chaleur, une rougeur et un léger gonflement à l’endroit des injections. Cela se produit lorsque votre corps développe une réponse immunitaire attendue aux injections. Dans de rares cas, des symptômes plus inquiétants peuvent apparaître. Des réactions allergiques graves (réactions systémiques ou anaphylaxie) peuvent se développer après les injections et, par conséquent, tout patient recevant des injections d’allergie doit attendre au cabinet du médecin pendant au moins 30 minutes pour être observé. Ces réactions peuvent inclure de l’urticaire, une respiration sifflante, une toux, un gonflement de la gorge et une hypotension. Il est essentiel de signaler immédiatement tout symptôme afin que votre médecin puisse traiter votre enfant immédiatement avec les médicaments nécessaires. Les patients ayant des antécédents d’asthme présentent un risque accru de réactions systémiques. Il est essentiel que l’asthme soit bien contrôlé avant de recevoir des vaccins contre les allergies. Les piqûres ne doivent pas être administrées si un patient est malade ou si son asthme se manifeste.

L’allergologue de votre enfant doit vous fournir des informations concernant les indications, les risques et les avantages de l’immunothérapie allergénique spécifique à votre enfant. Heureusement, le processus de réception de vaccins contre les allergies peut être rendu aussi indolore que possible et peut ouvrir un nouveau monde de vie sans allergie pour vous et votre enfant.