When to Hire an Oilfield Injury Attorney

• By : Hank Stout
• Publié : Août 2019

Comprendre si vous devez contacter un avocat spécialisé dans les blessures liées aux champs pétrolifères pour vous aider à obtenir des dommages et intérêts après un accident.

Les États-Unis sont devenus l’un des plus grands producteurs de pétrole au monde, et une grande partie de cette production de pétrole se produit ici même au Texas.

Des milliers de Texans gagnent leur vie en travaillant dans ces champs pétrolifères.

Pourtant, certaines entreprises n’emploient pas de normes de sécurité de base, ne forment pas complètement les travailleurs et la plupart n’assument pas leurs responsabilités lorsque les choses tournent mal.

Cela a contribué à une statistique inquiétante montrant que les travailleurs des champs pétrolifères sont 7 fois plus susceptibles de subir des blessures mortelles au travail que dans d’autres professions.

Les différents types d’accidents dans les champs pétroliers

Il existe de nombreux types d’accidents qui se produisent dans l’industrie et, dans la plupart des cas, un travailleur blessé a le droit d’être indemnisé pour ses blessures et les dommages qui en résultent. Voici quelques-uns des types d’accidents les plus courants auxquels nous avons affaire chez Sutliff & Stout:

Défaillances de l’équipement lourd

Sur tout site de forage, les travailleurs doivent utiliser de l’équipement lourd dangereux, qu’il s’agisse de forer, de tirer des tuyaux, de mélanger de la boue ou d’effectuer l’une des nombreuses autres tâches qui leur sont demandées. Parfois, ces équipements tombent en panne et causent des blessures importantes.

Ces pannes surviennent pour un certain nombre de raisons, notamment des mains mal formées ou inexpérimentées, des défaillances mécaniques causées par une surcharge, un entretien inadéquat ou des inspections de sécurité négligentes. Parfois, les défaillances résultent d’un défaut de conception ou de fabrication.

La loi exige que les machines lourdes sur les chantiers soient sûres pour les travailleurs et que ces équipements soient correctement entretenus pour éviter les accidents. De plus, les travailleurs qui doivent utiliser de la machinerie lourde doivent recevoir une formation opérationnelle et une formation à la sécurité adéquates afin de ne pas mettre les autres en danger.

Si vous avez été blessé par une défaillance de la machinerie lourde, vous pourriez avoir droit à une compensation financière pour vos blessures en plus des indemnités d’accident du travail que vous recevez par le biais du processus de réclamation d’assurance.

Selon la nature et la cause de votre accident, vous pourriez être en mesure de récupérer de l’argent auprès d’un tiers, comme l’entreprise qui a conçu et fabriqué l’équipement lourd.

Enflammes et explosions

Les travailleurs de l’industrie pétrolière et gazière doivent faire face au risque d’incendie ou d’explosion sur les sites de travail. Les puits, les camions, les réservoirs et d’autres équipements lourds de production peuvent libérer des gaz et des vapeurs inflammables qui peuvent être enflammés par des flammes nues, l’électricité statique, la friction ou d’autres sources de chaleur ou d’électricité.

L’accumulation de pression est également un sujet de préoccupation important pour toute personne travaillant à l’intérieur et autour d’un emplacement de puits. Un incendie ou une explosion dans un champ pétrolier peut causer des blessures graves aux travailleurs et peut même être mortel. Si vous avez été blessé à la suite d’un incendie ou d’une explosion, vous pouvez avoir une demande de dommages-intérêts contre la personne ou la société responsable.

Les éruptions de puits

Une éruption de puits est la libération incontrôlée de pétrole brut ou de gaz naturel pendant le processus de forage. Ces éruptions sont généralement le résultat de défaillances des systèmes de contrôle de la pression dans les puits. Même si les puits de pétrole modernes sont équipés de dispositifs de prévention des éruptions conçus pour réduire le risque d’éruption, ce type d’accident se produit toujours. Une étincelle accidentelle ou un contact avec une source d’inflammation pendant une éruption peut conduire à un incendie catastrophique de pétrole ou de gaz.

Si vous avez été blessé sur un site d’extraction de pétrole ou de gaz à la suite d’une éruption de puits, vous pouvez avoir droit à une indemnisation pour vos blessures et autres pertes. Les enquêtes sur ces accidents complexes peuvent prendre plusieurs années, et les travailleurs qui ont été blessés dans une éruption de puits sont souvent confrontés à de longs délais avant de recevoir une indemnisation.

Un avocat peut vous aider à identifier qui est responsable d’une éruption de puits, et peut vous aider à obtenir des dommages-intérêts en argent pour vos blessures et autres pertes associées à votre accident.

Accidents de fracturation

La fracturation hydraulique (ou « fracking » comme on l’appelle communément) a revigoré l’industrie pétrolière et gazière américaine et a produit des milliards de dollars de revenus pour les compagnies pétrolières texanes. Mais la fracturation, qui consiste à injecter à haute pression de l’eau ou un mélange de fluides dans un trou de forage pour créer des fissures dans des formations rocheuses profondes par lesquelles le gaz ou le pétrole peut s’écouler, est intrinsèquement dangereuse.

Les accidents graves et les déversements de produits chimiques sur les sites de fracturation sont de plus en plus courants, et les travailleurs subissent souvent des blessures dévastatrices à la suite de ces accidents.

Accidents de camions et de véhicules

Les travailleurs du pétrole et du gaz sont souvent blessés à la suite d’accidents de camions et de véhicules sur les sites de travail ou à proximité. Les renversements d’une seule voiture, les collisions avec d’autres véhicules du chantier et les collisions avec des objets stationnaires, comme l’équipement lourd, sont des causes courantes de blessures chez les travailleurs du pétrole et du gaz.

Un certain nombre de facteurs peuvent contribuer aux accidents de véhicules sur un site de forage, notamment les mauvaises conditions de conduite, la fatigue du conducteur, la consommation de drogues et d’alcool et les véhicules mal entretenus.

Les accidents impliquant des voitures, des camions ou d’autres véhicules sur un site d’extraction de pétrole ou de gaz présentent un certain nombre de questions juridiques difficiles. Il peut être difficile de déterminer qui est responsable de l’accident et quelle compagnie d’assurance devrait être chargée de payer les blessures résultant de l’accident.

Il y a des questions supplémentaires sur le rôle de l’assurance contre les accidents du travail et si la négligence ou l’imprudence a joué un rôle dans l’accident. Un avocat spécialisé dans les accidents sur les champs pétrolifères peut vous aider à répondre à ces questions après un accident de camion ou de véhicule sur un chantier, et peut vous aider à déterminer quelles sont vos options juridiques.

Glissement, trébuchement et chute

Les blessures causées par des glissements, des trébuchements et des chutes sont courantes dans les champs pétrolifères et sur d’autres sites d’extraction de pétrole et de gaz. Les travailleurs des champs pétrolifères sont souvent obligés de travailler de longues heures dans des environnements extérieurs difficiles, ce qui augmente les risques de glissade ou de trébuchement.

De plus, de nombreux travailleurs de l’extraction du pétrole et du gaz doivent accéder à des plates-formes et à des équipements situés en hauteur. Bien que les employeurs soient tenus, en vertu des règlements de l’Occupational Safety and Health Administration (« OSHA »), de veiller à ce que les surfaces de marche soient sûres et d’empêcher les chutes à partir d’équipements élevés, les glissades, les trébuchements et les chutes figurent parmi les causes les plus courantes de blessures et de décès graves et mortels sur le lieu de travail.

Si vous avez été victime d’une glissade, d’un trébuchement ou d’une chute sur un site d’extraction de pétrole ou de gaz, un avocat expérimenté en matière d’accidents du travail peut vous aider à déterminer si votre employeur a pu omettre de prendre des précautions adéquates pour prévenir vos blessures.

Travail dans des espaces confinés

Les travailleurs sont souvent amenés à entrer dans des espaces confinés, tels que des conteneurs et des réservoirs de stockage. Il existe un certain nombre de risques pour la sécurité au travail associés aux espaces confinés, tels que l’asphyxie, les accidents d’écrasement, l’exposition à des niveaux dangereux de produits chimiques dangereux et l’inflammation de vapeurs ou de gaz inflammables.

Sans formation, équipement et procédures appropriés en place, les travailleurs des champs pétrolifères peuvent se blesser gravement dans les espaces confinés sur les sites de travail. Dans certains cas, votre employeur peut être tenu d’obtenir un permis écrit pour exiger le travail dans un espace confiné et se conformer aux directives établies par l’OSHA, l’agence fédérale chargée de garantir des lieux de travail sûrs pour les Américains.

J’ai été blessé à mon travail dans l’industrie pétrolière. Que dois-je faire ?

Dès que la blessure se produit, vous devez la signaler à un superviseur et demander à recevoir un traitement médical immédiat.

Si la compagnie d’assurance de votre employeur vous donne du fil à retordre au sujet du traitement, vous pouvez recruter l’aide d’un avocat spécialisé dans les blessures personnelles qui connaît bien les cas de blessures dans les champs pétrolifères.

Généralement, vous pouvez également poursuivre les dommages et intérêts contre la société qui vous a blessé lorsqu’il est démontré qu’elle a été négligente. Il existe quelques exceptions à cette règle, nous vous suggérons donc de contacter un avocat qualifié en matière de blessures dans les champs pétrolifères au Texas pour évaluer votre situation particulière.

Si l’entreprise fautive utilise des équipements obsolètes, sous-traite des travaux à des travailleurs non qualifiés ou n’a pas mis en œuvre les normes de sécurité de base sur le lieu de travail, alors vous pouvez être en mesure de la tenir responsable de vos blessures.

En outre, il se peut qu’une autre partie soit responsable. Par exemple, le fabricant des machines que votre entreprise utilise peut avoir créé un produit défectueux. Dans ce cas, vous pouvez poursuivre l’entreprise qui a fabriqué l’équipement de votre entreprise.

Comment puis-je savoir si je dois engager un avocat spécialisé dans les blessures liées aux champs pétrolifères au Texas ?

La règle générale est que plus vos blessures sont graves, plus vous avez besoin d’un avocat spécialisé dans les blessures personnelles. Le processus de réclamation n’est pas facile.

Il devrait l’être, mais le désir de la plupart des entreprises de faire passer le profit avant la personne entraîne des formalités administratives inutiles et un traitement injuste pour ceux qui n’ont pas la représentation appropriée.

En outre, les compagnies d’assurance sont des entités à but lucratif. Chaque réclamation contre leur police d’assurance gruge leur marge bénéficiaire. Elles sont incitées à essayer de payer le moins possible sur votre demande.

Comment cela se produit-il ? Il existe un certain nombre de façons différentes pour une compagnie d’assurance d’éviter de payer sur une réclamation.

Souvent, ils essaieront de dire que l’accident était votre faute ou la faute de quelqu’un d’autre. Ils peuvent le faire car, à ce stade, ils ont toutes les cartes en main. Ils ont l’argent et vous avez besoin qu’ils honorent votre demande.

Même lorsque votre employeur ou sa compagnie d’assurance mène une enquête sur l’accident, ils sont connus pour supprimer les preuves qui indiquent leur propre faute ou responsabilité.

Votre recours dans cette affaire est un avocat qui défend vos intérêts. Si vous engagez le bon avocat, il mènera une enquête indépendante et rassemblera des preuves pour tenir la partie appropriée responsable.

L’une des raisons pour lesquelles la compagnie d’assurance veut vous rendre responsable de l’accident est que le Texas applique un état de faute comparative. La faute comparative ou la négligence comparative est lorsque le jury est invité à déterminer qui est entièrement responsable d’un accident qui entraîne une blessure.

Au Texas, si le plaignant est jugé responsable à 51% ou plus, alors il n’obtient rien. Toute la bataille porte donc sur la question de savoir où se trouve la faute – avec vous ou avec la société.

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Dans combien de temps dois-je contacter un avocat spécialisé dans les blessures sur les champs pétrolifères ?

Le délai de prescription au Texas pour les réclamations pour blessures personnelles est de deux ans. D’un point de vue logistique, vous devriez contacter un avocat qualifié en matière de dommages corporels dès que possible après votre accident.

Cela garde tout frais dans votre esprit et donne à ceux qui pourraient avoir des raisons de mentir ou d’enterrer des preuves moins de temps pour mettre leurs histoires au clair.

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Ai-je besoin d’un avocat ayant une expérience spécifique dans le traitement des cas de blessures dans les champs pétrolifères ?

Vous en avez besoin. La raison en est que les travailleurs des champs pétrolifères travaillent dans une industrie hautement spécialisée et qu’il pourrait très facilement y avoir plusieurs parties responsables. En plus de cela, les compagnies pétrolières mèneront des enquêtes internes, mais on ne peut pas se fier à leur exactitude. Une évaluation indépendante par un tiers est absolument cruciale pour déterminer la cause de votre accident dans un champ pétrolifère.

Nous avons vu de nombreux cas dans lesquels des sociétés pétrolières ont enterré les preuves d’actes répréhensibles et blâmé malicieusement les employés pour des accidents dont ils n’étaient pas responsables. Nous mènerons notre propre enquête, déterminerons ce qui, selon nous, s’est produit et porterons plainte contre les responsables de vos blessures.

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Pour quels motifs l’assurance de mon entreprise peut-elle refuser ma réclamation?

Les règlements de blessures dans les accidents de champs pétrolifères ont tendance à être importants. Les travailleurs se retrouvent avec de graves cicatrices permanentes dues à des brûlures, des membres amputés, des paralysies et des blessures liées à la colonne vertébrale. Ces blessures peuvent rendre difficile votre retour au travail.

En d’autres termes, vous pouvez perdre votre capacité à subvenir à vos besoins et à ceux de votre famille. Les enjeux sont incroyablement élevés pour vous.

Ils le sont également pour votre employeur et sa compagnie d’assurance. La compagnie d’assurance risque de perdre potentiellement une grosse somme d’argent et votre entreprise s’expose à d’autres poursuites, à des coûts d’assurance plus élevés et à une responsabilité potentielle si elle est jugée négligente.

C’est l’une des nombreuses raisons pour lesquelles on ne peut pas toujours faire confiance à l’enquête interne de l’entreprise. Ils tenteront de rejeter le blâme sur vos pieds.

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Quelles sont les blessures courantes en mer et dans les champs pétrolifères qui donnent lieu à des réclamations juridiques ?

Certaines des blessures les plus courantes en mer et sur les champs pétrolifères comprennent :

• Lésion cérébrale traumatique
• Lésions vertébrales
• Fractures
• Brûlures
• Cicatrices et défiguration
• Blessures aux genoux et aux mains

La grande majorité des blessures qui se produisent sont facilement évitées en mettant en œuvre des normes de sécurité de base et en formant adéquatement les employés. Dans la majorité des cas, lorsque quelque chose ne va pas, c’est parce que la compagnie pétrolière n’a pas consacré suffisamment de ressources pour assurer la sécurité sur le lieu de travail.

Pourquoi les blessures sont-elles si fréquentes chez les travailleurs des champs pétroliers et de l’offshore ?

Il existe un certain nombre de raisons pour lesquelles les travailleurs des champs pétroliers sont 7 fois plus susceptibles de mourir au travail que les autres travailleurs. Ces mêmes raisons expliquent le volume élevé d’employés qui se blessent au travail. Il s’agit notamment :

• du manque de formation et de supervision adéquates,
• du manque d’équipement de sécurité,
• de l’équipement industriel désuet.

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Quels types d’accidents dans les champs pétrolifères entraînent le plus souvent des réclamations juridiques ?

Dans notre pratique, nous avons vu un certain nombre de clients qui ont été blessés dans tous les accidents suivants survenus dans les champs pétrolifères ou en mer :

• Explosions de pipelines,
• Incidents liés aux tuyaux
• Brûlures chimiques
• Accidents de camion
• Et éruptions de puits.

En outre, les travailleurs des champs pétrolifères courent un risque accru d’autres accidents de travail banals, notamment :

• Les accidents de véhicules liés au travail,
• Les chantiers mal entretenus,
• Les dysfonctionnements électriques,
• Les chutes,
• Les équipements défaillants ou mal entretenus.

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Combien de temps dure le processus de réclamation ou de poursuite judiciaire ?

La réponse à cette question dépend de la nature et de la gravité de vos blessures. La plupart des cas peuvent être résolus ou jugés dans un délai d’un an ou d’un an et demi à partir du moment où vous décidez d’engager un avocat. Certaines affaires prennent plus de temps parce que le client a des blessures importantes ou que la nature de l’incident est plus complexe.

Bien que vous souhaitiez agir rapidement, il est important de ne pas précipiter le processus. Si vous avez été blessé, ce sera votre seule occasion d’être indemnisé, il est donc important de bien comprendre la nature de vos blessures et la façon dont ces blessures vous affecteront plus tard.

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Comment la responsabilité légale est-elle déterminée dans les cas d’accidents de champs pétrolifères ?

Il y a un certain nombre de complexités lorsqu’il s’agit de déterminer la responsabilité légale dans un accident de champ pétrolifère.

Premièrement, si votre employeur ou votre collègue est responsable de la blessure, vous devez déterminer si vous êtes couvert par l’indemnisation des travailleurs. Si ce n’est pas le cas, êtes-vous soumis à un régime d’entreprise qui exige un arbitrage. Ce domaine de la loi évolue rapidement, car les entreprises cherchent d’autres moyens d’augmenter leurs marges bénéficiaires, alors assurez-vous de trouver un avocat qui comprend la complexité de votre demande particulière.

Dans certains cas, ni vous ni votre employeur ne sont responsables de vos blessures. Il peut s’agir du résultat d’une machine défectueuse ou d’une autre tierce partie. Dans ce cas, vous pouvez déposer une réclamation de tiers contre la partie négligente.

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Comment puis-je savoir si j’ai un cas solide de blessure dans un champ pétrolifère?

La meilleure façon de déterminer si vous avez un cas est de contacter un avocat spécialisé dans les blessures dans un champ pétrolifère. Même si votre entreprise honore votre demande d’indemnisation des travailleurs, vous pouvez avoir des raisons de porter plainte contre un autre tiers qui a causé ou contribué à vos blessures.

Si votre entreprise n’a pas d’assurance contre les accidents du travail, alors, dans certains cas, vous pouvez également engager un procès contre votre employeur pour récupérer les dommages. En outre, si la conception défectueuse de l’équipement que votre entreprise utilisait est responsable de vos blessures, vous pouvez faire valoir une réclamation pour défaut de produit contre l’entreprise qui a fabriqué le produit.

Il reste vrai, cependant, que votre meilleur plan d’action est de parler à un avocat spécialisé dans les blessures dans les champs pétrolifères. Chez Sutliff & Stout, nos consultations sont gratuites et nous travaillons sur contingence. Cela signifie que nous ne vous facturons pas d’honoraires d’avocat à moins que nous ne gagnions.

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Obtenez un examen gratuit de votre dossier par un avocat texan spécialisé dans les blessures liées aux champs pétrolifères dès maintenant

Les avocats spécialisés dans les blessures liées aux champs pétrolifères de Sutliff & Stout ont plaidé avec succès la plupart des types de procès liés aux blessures liées aux champs pétrolifères. Nous avons aidé nos clients à être traités équitablement et avons tenu les entreprises fautives responsables de leurs actions.

Si vous avez été blessé, il est impératif que vous contactiez dès aujourd’hui un avocat expérimenté spécialisé dans les champs pétrolifères au Texas. Nos consultations sont gratuites. Appelez-nous et nous commencerons à travailler sur votre cas immédiatement.

À propos de l’auteur

Hank Stout a cofondé Sutliff & Stout, cabinet d’avocats spécialisé dans les accidents avec blessures &, pour protéger et poursuivre les droits des personnes qui ont été blessées par la négligence d’autrui. M. Stout est certifié par le conseil d’administration en matière de droit des procès pour blessures personnelles et il plaide activement depuis plus de quinze ans. En reconnaissance de ses réalisations et de ses résultats, il a été sélectionné par Thompson Reuters comme Super Lawyer depuis 2014 (une distinction accordée à moins de 1 % des avocats de l’État du Texas) et a été choisi comme avocat principal. Pour en savoir plus, lisez la bio complète de Hank ici.

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