Young Baby Coco se bat contre le cancer tout en étant un gourou des médias sociaux

Vous connaissez peut-être Courtney Neville alias « Young Baby Coco » par sa présence sur Insta, sa relation à long terme avec le rappeur américain, Kevin Pouya, ou par sa marque à succès, Baby Coco Lash. À 28 ans, elle a le regard fixé sur le succès, mais le voyage a été loin d’être facile et il pourrait être loin d’être terminé. L’année dernière, Neville a été diagnostiquée d’un sarcome synovial, une forme rare de cancer de stade 3 qui touche chaque année un à trois individus sur un million. Elle a subi une chimiothérapie et poursuit encore sa radiothérapie.

Indubitablement, la réalité décourageante de son diagnostic et le tribut physique des traitements nécessaires seraient assez lourds pour peser sur n’importe qui, mais son extraordinaire positivité tout au long de ces défis de santé prouve sa persévérance et son refus d’abandonner. Nous avons discuté avec la jeune Baby Coco elle-même de ses obstacles quotidiens, de son système de soutien implacable, de la création d’une entreprise à partir de rien et de la façon dont Instagram a influencé sa vie.

Quelle a été votre première réaction lorsque vous avez appris que vous aviez un cancer ?

J’ai ri ; je ne pouvais pas y croire. Je n’y crois toujours pas pour être honnête. Une à trois personnes sur un million se voient diagnostiquer un sarcome synovial chaque année. Cela n’a aucun sens que je sois l’une d’entre elles. J’ai toujours été en super santé et heureuse, vous savez ? Je n’arrête pas de me dire « ça ne peut pas m’arriver », j’ai l’impression que tout cela n’est qu’un mauvais rêve. Je suis toujours convaincu que c’est le cas…

Quels sont les défis des traitements ?

Les défis sont innombrables. Mis à part les changements physiques : perdre tous mes cheveux, la douleur, les nausées, la fatigue constante, vivre comme si j’avais 72 ans alors que j’en ai 27, l’un des défis les plus difficiles est à quel point je me sens seule.

La lutte pour vivre à un si jeune âge d’une maladie si rare rend le sentiment d’injustice et de colère accablant. J’ai un système de soutien écrasant et la générosité de parfaits inconnus a changé ma vie. J’ai littéralement l’impression que je ne serai plus jamais la même. Mais honnêtement, le cancer est le mal et peu importe la force de votre système de soutien, vous pouvez toujours être aspiré dans un endroit si sombre et si solitaire.

Vous avez canalisé votre voyage sur Instagram. Est-ce que cela vous aide dans le processus ?

Pendant longtemps, j’ai gardé le secret. Seuls mes parents, mon petit ami et mes meilleurs amis étaient au courant. Ce n’est que lorsque j’ai commencé ma première série de chimiothérapie que j’en ai parlé sur Instagram. J’ai fait des allers-retours en essayant de décider si je devais continuer à garder le secret, mais je ne voulais pas mentir aux gens. J’avais déjà cette plateforme avec un tas de followers avant le cancer et je ne voulais pas perdre mon identité à cause de la maladie. Au départ, je voulais garder cela pour moi parce que je ne voulais pas que les gens me considèrent comme « cette fille qui a un cancer ».

Après avoir dit cela, beaucoup de mes followers m’ont dit que je les aidais à combattre leurs propres batailles, alors je me sens bien de me présenter. Depuis, j’ai reçu des milliers d’e-mails et de lettres, ainsi que des commentaires, des cadeaux, des peintures et des œuvres d’art. Ce n’est pas seulement l’amour que je ressens de leur part qui me fait continuer, c’est aussi le fait que j’aide d’autres personnes !

Votre façon de penser est-elle complètement différente de ce qu’elle était avant ?

Je ne crois pas que ce soit ma réalité, en toute honnêteté. C’est bizarre. Je suis très engourdi et j’ai l’impression que tout ça n’est qu’un gros et mauvais rêve. Je pense que parfois, quand on a peur ou qu’on est en état de choc, on s’engourdit. Cependant, j’étais une personne très positive, heureuse et optimiste avant qu’on me diagnostique un cancer. Et je dirais que je le suis, en fait, encore plus maintenant, car je sais que je dois suivre mes rêves et continuer à avancer. J’ai toujours peur, mais je suis optimiste.

Est-ce que cela change vos espoirs et vos rêves pour l’avenir ?

Oui, il y a tellement de choses que je veux faire ! Je veux être à Broadway un jour, acheter à mes parents une maison sur la plage, me marier et avoir les enfants de Kevin. Je voudrais créer une association caritative pour le sarcome et donner beaucoup plus d’argent à la lutte contre la faim chez les enfants. Je veux éviter que le cancer ne revienne pour le reste de ma vie, mais ce n’est peut-être pas réaliste. Je vais donc faire tout ce que je peux pour m’assurer d’avoir réalisé tous mes rêves avant d’avoir à affronter à nouveau ce mal.

Je ne pense honnêtement pas que je serai capable de subir des traitements continus ; c’est trop pour moi. Si on en arrive là, il se pourrait que je doive dire non. Mais je veux vieillir avec Kevin ! Je prie juste que Dieu me garde ici pour tout faire.

Vous suivez des traitements importants en ce moment et vous continuez à gérer votre ligne de produits de beauté végétaliens. La série de cils ‘Angel’ a été publiée tout récemment et le look est angélique à coup sûr ! Comment gérez-vous tout cela ?!

Il est très important pour moi de rester distraite ; si je ne suis pas au moins un peu occupée, je deviens folle. Je déteste m’ennuyer. J’ai toujours été une de ces personnes qui aiment être productives et qui ont toujours une liste de choses à faire ! J’ai créé la société toute seule, à partir de rien, et je suis fière d’être financièrement très indépendante. Je ne compte sur personne pour prendre soin de moi – non pas que ce soit mauvais si vous avez un soutien financier !

J’ai aussi des gens formidables derrière moi, mon équipe est d’une grande aide ! Bien que je sois engagée dans tout le processus, diriger une entreprise n’est pas un spectacle pour une seule femme.

Bien que vous ayez trouvé l’or dans l’industrie de la beauté, votre formation est dans le théâtre et le ballet. Avez-vous l’intention de vous remettre à la scène ?

Le théâtre sera toujours là où est mon cœur ! Je pense que je ne me sentirai jamais totalement complète tant que je ne serai pas de nouveau sur scène. Je n’ai jamais été un grand danseur, bien que j’aie une mineure en ballet depuis mon passage à l’université de Point Park. J’en suis assez fière, puisque c’est l’une des meilleures écoles de danse du pays.

Mais comme j’étais surtout actrice en grandissant, la scène aura toujours mon cœur. J’ai l’impression que je suis un peu dans un endroit bizarre pour l’industrie en ce moment – pas seulement émotionnellement mais physiquement. Je n’ai pas l’air assez jeune pour être une adolescente, mais je ne pense pas non plus avoir l’air vieille (ou mon âge). Je pense que je suis trop vieille pour jouer des rôles d’enfants mais trop jeune pour jouer des rôles d’adultes, haha ! Pour cette raison, j’espère revenir au théâtre quand je serai plus mature physiquement.

Par qui êtes-vous influencée dans le monde du théâtre ?

OMG, Elaine Stritch – elle sera toujours une icône, je l’aime tellement ! Je veux tellement être comme elle.

Qu’est-ce que vous appréciez le plus dans le métier d’acteur ?

Ça montre aux gens qu’ils ne sont pas seuls dans leurs émotions. Si la pièce ou le scénario sont bien écrits, ils transmettent l’émotion humaine dans toute sa beauté et sa douleur. Lorsque les gens sont capables de s’identifier à un personnage dans sa douleur ou son bonheur, je pense que c’est utile car cela donne aux gens la force de réaliser qu’ils ne sont pas seuls dans leur tristesse, leur colère ou toute autre émotion qu’ils ressentent.

Vous arrive-t-il d’être dépassé par la pression des médias sociaux ?

Pour moi, je ne me soucie pas trop de l’esthétique ou de garder une certaine vibration sur ma page. La plupart de mes photos sont vraiment de basse qualité, je suppose. Mais je me sens vraiment dépassée, malheureusement. Par exemple, je déteste choisir une photo. Je suis indécise, mais j’aime maintenir une certaine organisation pour exprimer mon style. Malgré tout, cela ne me préoccupe pas trop.

Je pense que le facteur le plus important est que je sois moi-même et que je ne sois pas mal compris. J’aimerais que tout le monde puisse me rencontrer et apprendre à me connaître. Cela peut paraître prétentieux, mais je ne connais personne qui me connaisse vraiment et qui ne m’apprécie pas. Les médias sociaux sont écrasants de ce côté des choses parce que vous pourriez être mal compris, de la même manière qu’il est facile d’être mal compris par texto, vous savez ?

Vous avez été extrêmement ouverte sur le fait qu’un autre énorme système de soutien pour vous est votre petit ami, Kevin Pouya. Quelles sont les épreuves et les tribulations de sortir avec un rappeur ?

Se séparer quand il est en tournée est difficile ! Quand il me manque, j’écoute sa musique et ça aide. Ce n’est jamais facile ni idéal, même si c’est devenu plus facile au fil des années. Lorsque j’ai rencontré Kevin pour la première fois, il donnait des concerts devant des foules de 300 personnes. Maintenant, il est en tournée dans un énorme bus luxueux et des milliers d’enfants le regardent jouer. Je suis si fière de lui et je ne le ferais jamais, jamais, culpabiliser pour avoir fait son travail.

Nous nous faisons confiance de tout notre cœur et n’avons jamais été infidèles l’un à l’autre. Nous sommes restés fidèles depuis le jour où nous nous sommes rencontrés et c’est énorme. La confiance et le véritable amour sont toujours numéro un. C’est tout ce dont vous avez besoin, et nous avons définitivement cela.

Je suis super indépendante, donc je reste très occupée pendant qu’il est en tournée. J’ai déjà fait toute une tournée avec lui quand on a commencé à sortir ensemble, mais je lui rends généralement visite quelques semaines à la fois. Cette fois-ci, c’est très difficile car je ne peux pas lui rendre visite et je suis en radiation du lundi au vendredi depuis cinq semaines. Mais de la façon dont je vois les choses, il fait ce qu’il doit faire et je fais ce que je dois faire. Nous devons continuer à aller de l’avant pour survivre, et pour moi cela signifie littéralement.

Quelle est votre chanson préférée de lui et pourquoi?

C’est tellement difficile de choisir ! Ça change tout le temps. En ce moment, c’est probablement ‘Weighing On Me’. Il a écrit cette chanson alors que j’étais assis sur ses genoux, il y a quelques années à L.A. C’est comme ça qu’il a trouvé les paroles : « Elle pèse sur moi ». C’est juste une si belle ballade et les paroles sont si poétiques pour moi. Je pense que son talent est si beau, si authentique et si original.

Y a-t-il quelque chose que vous aimeriez dire à ceux qui vivent la même expérience que vous ?

Veuillez continuer à avancer. Je crois que nous sommes tous là où nous sommes pour une raison. Ce n’est peut-être pas clair maintenant, mais j’ai l’espoir et la foi que nous comprendrons plus tard. Ne comptez pas les jours qu’il vous reste ; pensez à ce que vous ferez lorsque vous serez libéré de votre douleur. N’oubliez pas qu’il n’y a aucun moyen de connaître le bonheur sans la douleur, et aucun moyen de comprendre la douleur sans le bonheur. La vie est une montagne russe et elle ne peut pas être joyeuse tout le temps. Ce n’est pas toujours juste et de mauvaises choses arrivent aux bonnes personnes, mais regardez la situation dans son ensemble – vous n’êtes pas défini par vos luttes. Vous n’êtes pas seul. Ne renoncez jamais à vous-même ou à vos rêves. Vous êtes tellement plus fort, plus beau et plus puissant que vous ne le pensez.

Merci Coco, je t’envoie tous les câlins et les bonnes vibrations.