Ébredtél már arra, hogy zsibbadt, halott a karod? Megmondom, mi történik.

Az éjszaka közepén arra ébredni, hogy az egyik karod elvesztette minden érzékelését, ijesztő.

A végtag először sántít, és haszontalan csontzsákként himbálózik, mielőtt “tűszúró érzések” áradatával újra életre kelne.

Amikor gyerekkoromban ez történt velem, pánikba estem, azt hittem, valami szörnyűséget tettem a testemmel, és attól féltem, hogy soha többé nem tudom majd mozgatni a karomat. De az érzés a karomban mindig visszatért.”

Ez a jelenség nagyon gyakori, mondta James Dyck, a Mayo Klinika neurológus kutatója 2016-ban. És ez tulajdonképpen egy klassz példa arra, hogy a szervezet még az alvás bénulása alatt is képes megvédeni magát.

Dyck elmagyarázta, hogy gyakori tévhit, hogy a tűszúrásokat és a zsibbadást az idegek vérellátásának hiánya okozza. “Valószínűbb az idegkompresszió – az idegeket nyomják és összenyomják, és ez okozza ezeket a tüneteket” – mondja. (Az is igaz, hogy a zsibbadás a karban valami komolyabb dolog, például szívroham tünete is lehet.)

A karjában több ideg is van. Mindegyik létfontosságú funkciót tölt be.

Am Fam Physician

A hónalji ideg megemeli a kart a vállnál.

A musculocutan ideg hajlítja a könyököt.

A radiális ideg kiegyenesíti a kart, és megemeli a csuklót és az ujjakat.

A singcsonti ideg szétfeszíti az ujjakat.

Bár Dyck szerint a pontos fiziológia még nem teljesen ismert, az idegek bármelyikének alvás közbeni összenyomásának hatása – amikor a karunkon alszunk, vagy a partnerünk alá szorítjuk – olyan, mintha kerti slagra lépnénk. Az információ, amely a végtagjainkból visszaáramlik az agyunkba, átmenetileg megszakad.

Miért érezzük tehát ébredéskor bénának?

Dyck két okot javasol.

1) Valóban, átmenetileg megbénul. A REM-alvás során az agy olyan jelet küld, amely az egész testre kiterjedő bénulást okoz. Ennek az a célja, hogy megakadályozza az álmok eljátszását (amelyek a REM alvás alatt következnek be). De ha felébredsz valamelyik ilyen fázisban, akkor magadhoz térhetsz, mielőtt teljesen visszanyernéd az irányítást a végtagjaid felett. Ezt nevezik alvásbénulásnak, és ez ijesztő helyzet lehet. Valahol az álmodás és az ébrenlét között rekedsz, és nem tudsz mozogni.

2) Az idegek összenyomódása átmeneti bénuláshoz vezetett (talán azért, mert a REM alatt összenyomódott helyzetben ragadtál).

Az idegek összenyomódása károsíthatja őket. A jó dolog az, hogy a szervezet védekezési mechanizmusként természetesen felébred, ha egy ideg túl sokáig volt összenyomva. Miután felébredtünk és enyhítettük a nyomást, az idegek gyorsan újra működésbe lépnek, általában először tűszúró érzéssel.

“Az idegszerkezetek, ahogy helyreállnak, egy ideig ingerlékenyek szoktak lenni” – magyarázza a University of Rochester Medical Center. “Ez azért van, mert az idegek spontán tüzelnek. A tűszúrások érzése legtöbbször jó jel. Ez egy átmeneti fázis, amely azt jelenti, hogy az idegek újra életre kelnek.”

Aki elalszik egy végtagon, az valószínűleg nem okoz nagyobb kárt az idegekben, mondja Dyck. Vannak azonban olyan esetek, amikor az összenyomott idegek nagyobb problémává válhatnak.

Az egyik ilyen eset az úgynevezett “szombat esti bénulás”, amikor valaki részegen elalszik, és összenyom egy ideget. Az alkohol károsítja a szervezet azon képességét, hogy felébredjen és megvédje az idegeket.

“Ha részegen elájulsz, nem fogod mozgatni a karodat” – mondja Dyck. És amikor másnap felébredsz, nem tudod kinyújtani a csuklódat és nem tudod kinyújtani az ujjaidat”. Ez néhány pillanatnál tovább is eltarthat (talán néhány napig vagy hónapig is), mivel az idegnek helyre kell állítania a védőbevonatát.

És aztán ott van az örökletes neuropathia a nyomásbénulásra való hajlamossággal (HNPP), egy genetikai állapot, amely az embereket fogékonyabbá teszi az idegek kompressziós sérüléseire. Nekik különösen óvatosnak kell lenniük, nehogy elaludjanak egy végtagon, vagy akár keresztbe tegyék a lábukat, hogy elkerüljék az idegek összenyomódását. (A carpalis alagút is okozhat bizsergést vagy zsibbadást a végtagokban éjszaka.)

A legtöbb ember számára, aki egy elhalt végtagra ébred, ez csak átmeneti bosszúság. És “valószínűleg kevesebb ideig tart, mint gondolnád, mert kiborulsz tőle” – mondja Dyck.

Későn alvó? Hibáztasd a génjeidet.