1,08 millió dollárt kell fizetnie a menyasszonynak és a vőlegénynek, akik online és a médiában támadták a dallasi esküvői fotóst.

Frissítve péntek délután 3 órakor: Moldovánék nyilatkozatával kiegészítve.

Egy dallasi esküvői fotósnak július 28-án 1,08 millió dollárt ítéltek meg egy rágalmazási perben egy helyi blogger és férje ellen, akik közösségi médiakampányt indítottak, amely tönkretette az üzletét.

A Dallas megyei esküdtszék megállapította, hogy Neely Moldovan és férje, Andrew kiterjedt erőfeszítéseket tettek Andrea Polito és vállalkozása, az Andrea Polito Photography megrontására, a 2015 márciusában benyújtott per szerint.

“Büszke voltam az eredményeimre, arra, amit tettem. Ezt elvették tőlem” – mondta Polito. “Ez egy harc volt számomra, hogy visszaszerezzem a hírnevemet.”

Neely Moldovan, aki akkoriban egy blogot vezetett “A Complete Waste of Makeup” címmel, és férje Polito cégét bízta meg, hogy fotózza a 2014 októberi esküvőjüket és az azt megelőző eseményeket. Hetekkel a szertartás után Neely Moldovan e-mailezni kezdett, hogy mikor lesznek elérhetőek a nagy felbontású fotók.

Polito cége emlékeztette a párt, hogy az aláírt szerződésben foglaltak szerint a fotókat az album elkészülte után kiadják. A párnak be kellett volna nyújtania egy megrendelőlapot, és ki kellett volna választania egy borítóképet, mielőtt az album elkészülhet, de a kereset szerint ezt nem tették meg.

A többhetes huzavona és a pár tiltakozása után, és miután a pár nem akart 125 dollárt fizetni a borítóért, Polito azt mondta, hogy a megrendelők elégedettsége érdekében átvállalja a költségeket.

Két nappal azután, hogy e-mailt küldött a párnak, Polito megtudta, hogy a pár több helyi televíziós csatornával is kapcsolatba lépett, és azt mondta a KXAS-TV (NBC5) csatornának, hogy Polito “túszul ejtette a fotóikat”, a kereset szerint.

Polito azt mondta, hogy a pár állításai szinte egyik napról a másikra tönkretették az üzletet, amelyet 13 éven át épített.

“Az emberek ismertek engem és a hírnevemet. Több dallasi elitembert lelőttem” – mondta. “Az összes szidalmazás, az összes piszkálódás … Megaláztak.”

A moldovaiak a közösségi médiában és blogokon, köztük a Wedding Wire-on is “becsmérlő és rágalmazó” kijelentéseket tettek Politóról és a cégéről, mondván, hogy “becsapta” és “átverte” az embereket, áll a keresetben.

Egy Facebook-beszélgetésben Neely Moldovan, aki most a “It Starts With Coffee” blogon blogol, azt mondta, hogy “elég biztos benne, hogy az üzletnek vége” – áll a keresetben.

A pár emellett számos, mások által közzétett rágalmazó nyilatkozatot is “lájkolt”, például a Yelp-en egy olyat, amely azzal vádolta Politót, hogy AIDS-et adott az értékelőnek – áll a keresetben.

A hír megjelenését követő napokban közzétett több egycsillagos értékelést azóta eltávolítottak a Yelp szolgáltatási feltételeinek megsértése miatt.

A moldovaiak azt állították, hogy az emberek hamis profilokkal adták ki magukat online, de ez végül hamisnak bizonyult, mondta Polito ügyvédje, Dave Wishnew a Gruber Elrod Johansen Hail Shank LLP-től.

Az NBC5 cikke és a házaspárral készült interjú 2015 januárjában került adásba, Polito elsődleges foglalási szezonjának kezdetén. Egy átlagos évben a vállalkozás 75-100 esküvőt foglal le, mondta. Abban az évben csak kettőt foglalt le.

“Az üzletem tönkrement” – mondta Polito. Októberben kiköltözött a North Market Street-i stúdióból, amelyet 10 évig vezetett.

A bírósági dokumentumok szerint az esküdtszék július 28-án megállapította, hogy Moldovanék 1,08 millió dollár kártérítésre kötelesek a rágalmazó, becsmérlő és rosszindulatú kijelentések miatt.

A pár képviseletére vállalkozó PR-ügynökség által adott írásbeli nyilatkozatban Moldovanék azt mondták, hogy “megdöbbentek.”

“Elégedetlenek voltunk egy helyzettel, ezért panaszt tettünk, ahogy bárki más tenné. Ez a bírósági döntés azt üzeni a fogyasztóknak, hogy ne szólaljanak meg, mert félnek a kövér jogi számláktól és a fájdalmas ítéletektől” – áll a közleményben. “Ha ez az ára annak, hogy kiálljunk az igazunkért, akkor eleve be kellett volna adnunk a derekunkat. De reméljük, hogy végül győzni fogunk.”

A moldávok fellebbezhetnek az ítélet ellen.

“Senki sem mondja, hogy nem mehetsz és nem írhatsz felülvizsgálatot” – mondta Wishnew. “A szólásszabadság nem jelenti a következmények alóli mentességet. Azoknak a dolgoknak, amiket az internetre teszel, hogy megtámadj egy vállalkozást, valós következményei vannak, és ez valóban visszhangra talált az esküdtszékben. Nem gyújthatja fel valakinek a házát, és nem hivatkozhat a szólásszabadságra.”

Polito eltökélt abban, hogy újjáépíti a cégét.

“Érzelmileg kimerültem. Ez egy nagyon hosszú harc volt” – mondta. “Múlt pénteken, amikor felolvasták az ítéletet, egy kicsit megkönnyebbültem, de ami a legfontosabb, úgy érzem, helyreállt a jó hírem. Ami olyan nehéz volt az elmúlt néhány évben, az az volt, hogy annyira szégyelltem magam emiatt a történet miatt.”

Reméli, hogy mások, akik hasonló helyzetbe kerülhetnek, azt veszik át, hogy “harcolni kell azért, ami helyes, és küzdeni a szenvedélyedért.”

“Ettől senki sincs biztonságban” – mondta. “Én nem egy új vállalkozás voltam, hanem egy bevált vállalkozás, amelynek jó híre volt a dallasi közösségben.”