18.1B: A vérerek működése
Gázszállítás
A keringési rendszer két részre osztható, szisztémás és pulmonális. A szisztémás keringési rendszerben az erősen oxigéndús (95-100%) vért a szív bal kamrájából pumpálják a test artériáiba. A kapillárishálózatba érve a szövetek és a vér között gázcsere mehet végbe, amit a kapillárisok szűk falai elősegítenek. Az oxigén a vérből a szövetekbe kerül, a szén-dioxid, a légzés salakanyaga pedig felszívódik. A kapillárisok vénákká, majd vénákká egyesülnek, amelyek a szisztémás keringési rendszer végén lévő szív jobb pitvarába szállítják vissza az oxigénmentes vért (~75%).
A sokkal kisebb tüdőrendszer újraoxigenizálja a vért és elősegíti a szén-dioxid eltávolítását. Miután a vér a jobb kamrán keresztül elhagyja a szívet, a tüdőartérián – a szervezet egyetlen olyan artériáján, amely oxigénmentes vért tartalmaz – keresztül a tüdőben lévő kapillárishálózatba jut. A vékony falú alveolák és az ugyancsak vékony falú kapillárisok szoros kapcsolata lehetővé teszi a szén-dioxid gyors távozását és az oxigén felvételét. Miután a tüdőt a tüdővénán – az egyetlen olyan vénán, amely oxigéndús vért szállít – keresztül elhagyta, a vér a bal pitvarba kerül. Ezzel befejeződik a tüdőkeringési rendszer.
A keringési rendszer: Az emberi keringési rendszer egyszerűsített ábráján (elülső nézetben) az artériák piros színnel, a vénák kékkel vannak jelölve.