1829. március 4.: Andrew Jacksont beiktatják az Egyesült Államok elnökévé és megalakul a Demokrata Párt

Andrew Jackson ügyvédként kezdte, majd belenőtt a politikába. Az Egyesült Államok és Nagy-Britannia közötti 1812-es háború végére Jackson nagy befolyással bíró katonai hős volt. Tennessee egykori kormányzója 1828-ban legyőzte John Quincy Adamset, ő lett a hetedik elnök és az első demokrata párti elnök, és segített megalapítani a Demokrata Pártot.

Jackson életrajza nagyobb az életnél. 1767-ben született egy isten háta mögötti faházban, amelynek pontos helye ismeretlen. Egy brit tiszt kardja sebesítette meg, tizennégy évesen árvaságra jutott, és nagybátyjai nevelték fel. Miután önállóan jogot olvasott, felvették az ügyvédi kamarába, egy évig kongresszusi képviselő volt, mielőtt beválasztották volna az amerikai szenátusba, amely tisztségről aztán mindössze nyolc hónap után lemondott. Tennessee állam legfelsőbb bíróságának körzeti bírájává nevezték ki. Gazdag Tennessee-i földbirtokos lett, és közvetlen kinevezést kapott a Tennessee-i milícia vezérőrnagyává, ami a katonai sikerek után az amerikai hadseregben való közvetlen kinevezéséhez vezetett ugyanezen rangra. A New Orleans-i csatában alulmaradt győztes és nemzeti hős volt, és ellentmondásos katonai akciókat hajtott végre az 1817-es Seminole-háborúban. Az 1824-es elnökválasztáson csalódást, négy évvel később viszont sikert élt át. Túlélte az első merényletet, amelyet az Egyesült Államok elnöke ellen követtek el, és ő volt az első elnök, akinek le kellett mondania alelnökének. Ő nevezte ki Roger Taney-t (Dred Scott kontra Sanford) az Egyesült Államok Legfelsőbb Bíróságának tagjává. Jackson elnök 1845-ben halt meg ólommérgezésben, amelyet a két párbajgolyó okozott, amelyeket évekig a mellkasában hordott, az egyiket negyven éven át. Ezt az életrajzot akkor sem lehetne kitalálni, ha megpróbálnánk.

Andrew Jackson elnök az alkotmányjogászok álma. Kevés amerikai elnök keresztezte olyan gyakran és olyan erőteljesen az amerikai alkotmány dokumentumát hivatali ideje alatt, mint “Old Hickory”. Az 1832-es Nullifikációs válságtól kezdve a Második Nemzeti Bank “megölésén” át a vitatott “Könnyek ösvénye” döntéséig Jackson úgy tűnt, mágnesként vonzza az alkotmányos válságokat. Amikor a Legfelsőbb Bíróság meghozta véleményét a Worcester kontra George ügyben, Jackson állítólag azt mondta: “Nos, John Marshall meghozta a döntését; most hadd érvényesítse azt”. Arról nem számoltak be, hogy Thomas Jefferson oszladozó holtteste felült-e e szavak hallatán, de valószínűnek tartom.

Jackson többszörös dörgölőzése az alkotmánnyal megelőzte az elnökségét. Mint a New Orleans védelméért felelős tábornok 1814 végén felfüggesztette a habeas corpus kiadását, aminek felfüggesztésére az alkotmány csak a kongresszusnak ad felhatalmazást, és egyoldalúan hadiállapotot hirdetett a város és környéke felett. A Habeas corpus, a “nagy és hatékony végzés” legalább az 1215-ös Magna Chartáig visszanyúló örökségnek örvendett, amit Jackson nem talált eléggé meggyőzőnek az őt ért polgári zavargások fényében. Ahogy Matthew Warshauer megjegyezte: “A bökkenő az volt, hogy a hadiállapot megmentette New Orleanst, és maga a győzelem megmentette a nemzet büszkeségét… Jackson két maradandó meggyőződéssel távozott az eseményről: az egyik, hogy a győzelem és az általa generált nacionalizmus védi a tetteit, még ha azok törvénytelenek is; a másik pedig, hogy azt tehet, amit akar, ha úgy véli, hogy az a nemzet érdekeit szolgálja.”

Nem ez lett volna Jackson utolsó olyan katonai tisztként, akinek vitathatóan törvénytelen tettei voltak. Három évvel később, az első szeminol háború idején a spanyol Floridába való, katonai parancs nélkül végrehajtott betörését a Kongresszus felülvizsgálta. Később, amikor az elnökválasztáson indult, Jacksonnak meg kellett védenie tetteit: “gyakran volt sorsom, hogy kritikus helyzetekbe kerültem”, amelyek “az ország alkotmányának felrúgását, vagy inkább az attól való eltérést tették szükségessé számomra; azonban egyetlen későbbi időszakban sem okozott ez nekem egyetlen fájdalmat sem, mivel úgy gondolom, ahogy most, & akkor is hittem, hogy e nélkül sem magam, sem a rám bízott nagy ügy biztonsága nem lett volna elérhető”. (Abraham Lincoln később, 1861-ben, a Habeas Corpus alkotmányellenes felfüggesztését is hasonlóan védte).

A spanyolországi ügyeket rendező Adams-Onís-szerződés 1821-es ratifikálása után Jackson lemondott a hadseregből, és miután rövid ideig Florida területének kormányzója volt, visszatért Tennessee-be. A következő évben vonakodva hagyta magát megválasztani Tennessee szenátorává, hogy (mások által) pozícionálják az elnökségre.

Az 1824-es választáson John Quincy Adams ellenében Jackson szenátor elnyerte a választói szavazatok többségét, de a tizenkettedik módosításnak és Henry Clay politikai manőverezésének köszönhetően az ezt követő kontingens választáson “JQA” javára alulmaradt. Négy évvel később, miközben átvészelte a föderalista újságok vádjait, miszerint Adams egy “gyilkos, részeges, kakasviadalozó, rabszolgakereskedő kannibál” volt, végül Jackson javára fordult a kocka, és az elektori kollégiumban elsöprő fölénnyel nyert.

Amikor beiktatásának napja közeledett, vajon hány amerikai tudta, milyen izgalmas lesz a következő nyolc év? 1829. március 4-én Jackson letette az esküt az Egyesült Államok hetedik elnökeként.

A “mocsár lecsapolására” tett kísérletként azonnal vizsgálatot indított a kabinet összes végrehajtó hivatalában és minisztériumában, ami hatalmas csalásokat tárt fel. Számos tisztviselőt eltávolítottak hivatalából, és korrupció vádjával vádat emeltek ellene.

Az 1824-es választásokra reflektálva Jackson első, az Unió helyzetéről szóló beszédében az elektori kollégium alkotmánymódosítással történő eltörlését követelte a nép általi közvetlen választás javára.

1831-ben kirúgta az egész kabinetjét.

1832 júliusában az Egyesült Államok második nemzeti bankjának újraalapítása lett a téma. Jackson úgy vélte, hogy a bank alkotmányellenes, valamint nyilvánvalóan igazságtalan az alapító okirat feltételeiben. Elfogadta, hogy volt precedens, mind az alapítás (McCulloch v. Maryland (1819), mind az új alapítólevél elutasítása (Madison, 1815) tekintetében, de – talán a Worcester v. Georgia ügyre adott reakcióját tükrözve az év elején – vétóüzenetében bedobta a kesztyűt:

“A Kongresszusnak, a végrehajtó hatalomnak és a bíróságnak mindegyiket a saját alkotmányról alkotott véleménye kell, hogy vezérelje. Minden köztisztviselő, aki esküt tesz az Alkotmány támogatására, megesküszik, hogy úgy támogatja azt, ahogyan ő érti, és nem úgy, ahogyan mások értik. A képviselőháznak, a szenátusnak és az elnöknek éppúgy kötelessége dönteni bármely törvényjavaslat vagy határozat alkotmányosságáról, amelyet elfogadás vagy jóváhagyás céljából eléjük terjesztenek, mint a legfelsőbb bíráknak, amikor bírósági döntés céljából eléjük kerül. A bírák véleménye nem bír nagyobb hatalommal a Kongresszus felett, mint a Kongresszus véleménye a bírák felett, és ebben a kérdésben az elnök mindkettőtől független. . .” . (kiemelés hozzáadva)

Még ugyanabban az évben jött Jackson leghíresebb alkotmányos válsága: a Nullifikációs válság. John C. Calhoun alelnök szülővárosa, Dél-Karolina kijelentette, hogy az 1828-as és 1832-es szövetségi vámok alkotmányellenesek és ezért semmisek az állam szuverén határain belül, és ezzel “nyilalló lövést adott le” Jackson föderalizmusról vallott nézeteire. A nullifikáció doktrínáját nem más, mint James Madison és Thomas Jefferson javasolta először harmincnégy évvel korábban, és ma is megőrizte rajongóit. Dél-Karolina végül meghátrált, de nem azelőtt, hogy Jackson alelnöke, J. C. Calhoun lemondott volna, hogy elfogadja a szenátusi kinevezést, és ott harcoljon államáért, és nem azelőtt, hogy a kongresszus elfogadta a Force Billt, amely felhatalmazta az elnököt, hogy katonai erőt alkalmazzon Dél-Karolina ellen.

1834-ben a képviselőház elutasította Jackson felelősségre vonását, tudván, hogy a szenátusban nem voltak meg a szavazatok az eltávolításhoz, és helyette a bizalmatlansági indítványban állapodott meg, amit Jackson vállat vont.

Mégis 1835-ben Jackson az alkotmány és annak első kiegészítése mellé állt, amikor nem volt hajlandó megakadályozni a lázító abolicionista levelek postázását Délre, még akkor sem, amikor az abolicionistákat “szörnyetegeknek” nevezte.”

Most egyesek jelenlegi elnökünket Jacksonhoz hasonlítják, beleértve magát Donald Trump elnököt is. Mások nem értenek ezzel egyet. Valóban vannak szembetűnő hasonlóságok, de nagy különbségek is. Bár szögesen ellentétes háttérrel rendelkeznek, mindketten populisták, akik gyakran a “politikai korrektség” szűrője nélkül nyilatkoznak a politika világáról. További összehasonlítások a linkelt cikkekben találhatók.

Az 1787-es emberek nagy gondosságának köszönhetően az “amerikai kísérlet” sok ellentmondásos elnököt, például Andrew Jacksont is túlélt már – és kétségtelenül még sok mással is találkozunk majd, és remélhetőleg még sokakat túlélünk.

Gary Porter a Constitution Leadership Initiative (CLI) ügyvezető igazgatója, amely projekt célja, hogy az amerikai nép jobban megértse az amerikai alkotmányt. A CLI szemináriumokat tart az Alkotmányról, többek között egy fiataloknak szóló szemináriumot, amelynek szövegét a “Our Constitution Rocks” (Az alkotmányunk sziklák) című könyvből állították össze. Gary előadásokat tart különböző alkotmányos témákról, rendszeresen ír esszéket, amelyeket több különböző weboldalon is közzétesz, és James Madison bőrébe bújva korhű jelmezben magyarázza el az állami és magániskolásoknak “az ő” (azaz Madison) szerepét a Bill of Rights és az alkotmány megalkotásában. Gary elérhető a [email protected] címen, a Facebookon vagy a Twitteren (@constitutionled).

Kattintson ide, hogy minden nap e-mailben megkapja a legfrissebb esszét ebből a tanulmányból!

Kattintson ide, hogy megnézze a 90 napos amerikai történelmi tanulmányunk témáinak ütemezését.

U.S. Constitution; Article One, Section 9, Clause 2

Sir William Blackstone, Commentaries on the Laws of England.

https://ap.gilderlehrman.org/essay/andrew-jackson-and-constitution

Martin Van Buren külügyminiszter, aki a kirúgást javasolta, szintén lemondott, hogy elkerülje a kivételezés látszatát.

Andrew Jackson’s Veto Message Against Re-chartering the Bank of the United States, 1832