51 sikertelen játék után a Rovio létrehozta az Angry Birds-t – most 1 milliárd dolláros értéken megy a tőzsdére
A madarak talán dühösek voltak, de hamarosan nagyon gazdagok lesznek.
A Rovio, az Angry Birds játék sikere mögött álló vállalat bejelentette, hogy tőzsdére megy. A cég szeptember 29-én kerül a finn tőzsdére, a részvényenkénti 10,25-11,50 eurós induló árfolyammal 1 milliárd dollár feletti piaci tőkeértéket érhet el.
Ez rengeteg pénz egy olyan cégnek, amely leginkább arról ismert, hogy egy olyan játékot készített, amely madarakat dobál disznókra, de az Angry Birds nem akármilyen játék volt – több mint 3 milliárd globális letöltéssel minden idők egyik legnépszerűbb freemium játékának számít. És azon kevés játékok közé tartozik, amelyek könnyedén átkerültek más médiumokba is – az Angry Birdsből tévésorozatot is forgattak, a nevét adták a vidámparkok menetrendjeinek, és még egy egész estés hollywoodi film is készült belőle.
A Novio talán egyik napról a másikra aratott sikernek tűnik, de minden volt, csak nem az. 2009-ben a Rovio egy kis finnországi játékstúdió volt, amely a csőd szélén állt. A legtöbb alkalmazottját elbocsátotta, és mindössze 12 alkalmazottja maradt. A céget 2003-ban alapították diákok, akik megnyertek egy videojáték-készítő versenyt, és úgy gondolták, jó móka lenne saját stúdiót alapítani. Rájöttek, hogy remek játékokat tudnak készíteni, de a forgalmazás nehézkes volt. Az Angry Birds előtt 51 címet készítettek, de a modell hamar életképtelennek bizonyult.
Amikor 2007-ben megjelent az iPhone, a Rovio úgy gondolta, ez a nagy esélyük. “Megpróbáltuk profilozni az iPhone-felhasználót, és kiderült, hogy mindenki” – mondta Mikael Hed, a Rovio vezérigazgatója. A Rovio korábbi játékai a niche közönségnek szóltak, néhány sci-fi és horror címmel, de ezúttal olyan játékot akartak készíteni, amely az iPhone hatalmas vásárlói bázisát szólítja meg. A csapat alaposan átgondolta az iPhone-térséget, és úgy gondolták, hogy van néhány feltétele annak, hogy egy játék sikeres legyen: ne legyen oktatóprogramja; a betöltési ideje minimális legyen, és mindössze egy percig lehessen boldogan játszani vele, ami hasznos az ezredfordulós iPhone-felhasználók rövid figyelmi ideje miatt. Az is segítene, ha olyan ikonja lenne, amely kiemelkedik az App Store-ban.
A csapat művészei rendszeresen koncepciókkal és rajzokkal álltak elő, de volt egy, amelyik kiemelkedett. Egy csomó kerek rajzfilmmadarat ábrázolt, amelyek valamiért keresztbe álltak. “Volt valami ezekben a figurákban” – mondja Mikael. “Ezeknek a madaraknak nincs lábuk, és nem tudnak repülni. És nagyon dühösek. Mindannyian elkezdtünk azon gondolkodni, hogy miért olyan dühösek. Ahhoz képest, hogy ilyen egyszerű karakterek, ennyire elgondolkodtattak bennünket. Volt benne valami varázslat.”
A Novio végül kitalálta, hogy a madarak miért néznek ki olyan dühösen – néhány disznó ellopta a tojásaikat. Így a cég úgy döntött, hogy játékot készítenek a koncepció köré – a madarakat a levegőbe kellett volna lőni, és leütni a disznókat a talapzatukról. A Rovio 25 000 eurós költségvetést szánt a játékra, a csapat pedig hobbiprojektként dolgozott az Angry Birdsön. A játék fejlesztésének hat hónapja alatt a Rovio más projekteken is dolgozott, és négy játékot készített más cégeknek. De a csapat már a játék fejlesztése közben is tudta, hogy a játék különleges lesz. “Amikor egyszer le kellett lőnöd a madarat, hogy tesztelj egy funkciót, véletlenül elkezdtél 15 percig játszani a játékkal, és öt srác figyelt téged” – mondja Mikael. És amikor az egyik társalapító édesanyja végül elégette a karácsonyi pulykáját, mert a játék előzetes verziójával volt elfoglalva, tudták, hogy valamire készülnek.
A játék azonban nem volt azonnali siker. Az Angry Birds 2009 decemberében jelent meg az App Store-ban, és az Egyesült Államok és az Egyesült Királyság jövedelmező piacain langyos volt a fogadtatás. A Rovio azonban nem tántorodott el – úgy döntött, hogy a kisebb országokra koncentrál. A játék mindössze néhány száz letöltéssel a toplisták élére került hazájukban, Finnországban. Hamarosan Svédországban és Dániában is jól kezdett teljesíteni, majd Görögországban és a Cseh Köztársaságban is teret hódított. A 40 000 letöltésnél hamarosan a nagyobb piacok is felfigyeltek a játékra.
2010. február 11-én az Apple az Angry Birds-t az Egyesült Királyság App Store-jában a hét játékaként tüntette fel. Az Angry Birds végül berobbant – a következő három nap alatt a 600. helyről az 1. helyre került az Egyesült Királyság Store-jában. Áprilisra a játék az amerikai alkalmazásboltban is az első helyre került.
A népszerűség azt jelentette, hogy a Rovio gyorsan rengeteg pénzt keresett. Az App Store-ban a letöltések fizetősek voltak, Androidon pedig a cég úgy döntött, hogy reklámokat futtat a játékon. Hamarosan az androidos verziók havi 600 ezer fontot hoztak neki. A Rovio ügyesen létrehozta a játékon belüli vásárlásokat is – a 89 penny (90 rúpia) értékű Mighty Eagle-t, amely segített bármelyik szint teljesítésében, több mint 2 milliószor töltötték le.
A Rovio pedig áttért az offline világba, hogy pénzt csináljon a népszerűségből. Abban az évben karácsonykor az Angry Birds elkezdett plüssállatokat kínálni, amelyeket közvetlenül az alkalmazásból lehetett megvásárolni. Kezdetben 12.000 darabot rendeltek, de végül több mint ötször annyit adtak el. 2013-ra a vállalat jelenleg több mint 30 000 Angry Birdhöz kapcsolódó termékből álló katalógussal rendelkezett, amelyet a világ több mint 500 pontján árultak, és amely a bevétel közel 50%-át tette ki. Az Angry Birds merchandise termékek iránti őrületből több üzlet, például a popgear is hasznot húzott.
Az Angry Birds sikere óta a Rovio folytatta más játékok fejlesztését, miközben az Angry Birds franchise-ra épített. Nyitott egy játékstúdiót Londonban, és elkezdett MMO többjátékos játékokat készíteni. Tavaly a vállalat az Angry Birds film és más termékei révén 201 millió dollár (1300 millió rúpia) bevételt könyvelhetett el. És bár a vállalat a tőzsdei bevezetés után nagy játékstúdióvá alakul át, talán örökre emlékezni fognak arra az egyszerű, mókás játékra, amely örökre megváltoztatta a vállalat szerencséjét.