A bíró jóváhagyta a Big Fish Games és az online szerencsejátékok elleni perrel kapcsolatos 155 millió dolláros csoportos keresetmegegyezést
A seattle-i székhelyű Big Fish Games korábbi és jelenlegi tulajdonosa 155 millió dollárt fog fizetni a közösségi kaszinójátékai felhasználóinak kifizetéseiért, miután egy bíró hétfőn előzetes jóváhagyást adott két csoportos keresetmegegyezésre.
A jogvita 2015-re nyúlik vissza, amikor Cheryl Kater beperelte a Big Fish akkori anyavállalatát, a Churchill Downs-t. A kereset azzal érvelt, hogy a Big Fish megsértette Washington állam online szerencsejátékokra vonatkozó törvényeit, mivel a Big Fish Casino nevű “freemium” játékában használt zsetonok “értéket képviselnek.”
2016-ban az amerikai kerületi bíróság Seattle-i bírája elutasította Kater keresetét. Két évvel később azonban egy szövetségi fellebbviteli bíróság úgy döntött, hogy a Big Fish Casino Washington állam törvényei szerint illegális online szerencsejátéknak minősül.
Kater az egyezségben Suzie Kellyvel és Manasa Thimmegowdával együtt felperesként szerepel.
A Churchill Downs és az Aristocrat Technologies alperesként szerepel. A Churchill Downs 2014-ben 885 millió dollárért vásárolta meg a Big Fish Games-t, majd 2018-ban közel 1 milliárd dollárért eladta az Aristocratnak.
A Churchill 124 millió dollárt fizet a megállapodásból, míg az Aristocrat a fennmaradó 31 millió dollárt.
A megállapodásnak jelentős hatása lehet az alkalmi játékok piacára, mivel számos népszerű játék az alkalmazáson belüli vásárlásokat használja bevételforrásként. A szövetségi fellebbviteli bíróság döntése nyomán több más pert is indítottak, amelyek a közösségi játékok jogszerűségét kérdőjelezik meg Washingtonban.
A washingtoni törvényhozók az év elején olyan törvényt vitattak meg, amely az állam számos okostelefonos játékgyártó cégét megvédi a szerencsejátékokkal kapcsolatos csoportos keresetekkel kapcsolatos perektől. A törvényjavaslatok azonban nem jutottak tovább a kezdeti vitán.
A Big Fish az egyezség részeként beleegyezett abba, hogy “önkéntes önkizárási politikát hoz létre, amely lehetővé teszi a játékosok számára, hogy kizárják magukat a további játékból, elérhetővé teszi a videojátékos viselkedési zavarokkal kapcsolatos forrásokat, és megváltoztatja alkalmazásainak játékmechanikáját, hogy azok a játékosok, akiknek elfogynak a virtuális zsetonjai, zsetonok vásárlása nélkül folytathassák a játékot” – olvasható az U.S. District Court for Western District of Washington.
A kifizetés összege azon alapul, hogy az egyes személyek mennyit veszítettek a Big Fish Casino, a Jackpot Magic Slots és az Epic Diamond Slots játékai során.
A Big Fish Casino egy sor olyan játék, mint a nyerőgépek, a blackjack és a rulett, amelyek virtuális zsetonokat használnak. Megkerestük a Big Fish-t a játékaiban a megállapodás következtében bekövetkezett változásokkal kapcsolatban, és frissítjük ezt a cikket, ha visszajelzést kapunk.
A 2002-ben alapított Big Fish-nek van egy további irodája a kaliforniai Oaklandben. A céget korábban a korábbi elnök, Jeff Karp vezette, aki nemrég csatlakozott az Electronic Artshoz. A vállalat 2018 szeptemberében leépítette alkalmazottainak mintegy 15%-át. A Big Fishnek a LinkedIn szerint több mint 600 alkalmazottja van.
(Hat tip to Venkat Balasubramani)
(A szerkesztő megjegyzése: A címlapot frissítettük, hogy tükrözze a Big Fish Games részvételét a perben)