A depressziós emberek hajlamosabbak a függőségre – és miért?

Sok tanulmány kimutatta, hogy a súlyos depresszió több mint kétszer olyan gyakori a dohányosoknál, mint a nemdohányzóknál . És ha egy fickó állandóan kint áll cigizve, érdemes megkérdezni tőle, hogy beszélgetni szeretne-e — ezek a tanulmányok azt is jelzik, hogy a depresszió sokkal valószínűbb, ha valaki úgy érzi, hogy folyamatosan rá kell gyújtania egy cigarettára .

De vajon a dohányos a ragadós füstszag és a sárga fogai miatt depressziós? Vagy ezek annak a szerencsétlen mellékhatásai, ami a depressziós embert boldoggá teszi? A tudósok feltételezik, hogy bármilyen függőség lehet kísérlet a depresszió öngyógyítására – lásd egy olyan személyt, aki azért iszik, hogy elzsibbassza a fájdalmat és elnyomja a negatív gondolatokat -, de a bizonyítékok különösen meggyőzőnek tűnnek a cigaretta esetében. A depresszió bizonyos vegyi anyagok egyensúlyhiányához kötődik az agyban, leginkább a szerotonin és a dopamin neurotranszmitterekhez. A nikotin minden egyes slukkja éppen ezeknek a neurotranszmittereknek a felszabadulását serkenti. Még a nemdohányzóknál is megállapították, hogy a nikotintapasz csökkenti a depresszió tüneteit .

De nem minden depressziós ember fordul a cigarettához; vannak, akik esténként a sarki kocsmába járnak, hogy rendbe hozzák az agyuk kémiáját. Az alkoholizmust összefüggésbe hozták az agy szerotoninszintjének hiányával, ami depressziót okozhat, de azt is akadályozza, hogy az ember képes legyen visszafogni az impulzusokat . Ez azt jelenti, hogy az alkoholisták továbbra is az üveghez nyúlnak, bár tudják, hogy ez nem jelent hosszú távú megoldást, de az élet más területeinek öngyógyításaként is. Ha ezeknek az embereknek például hiányzik az impulzuskontroll, ha dühről van szó, akkor több alkoholhoz fordulhatnak, hogy megnyugodjanak és tartózkodjanak a kitörésektől.

Az egyik ok, amiért nehéz eldönteni, hogy a függőség depresszióhoz vezet-e, az a dopamin függőségben betöltött szerepe. A dopamin az agy öröm- és jutalomközpontjával van kapcsolatban, és míg a depressziós embereknél ez hiányozhat, sok függő agyi szkennelése azt mutatja, hogy valójában magas a dopaminszintjük . Ez arra látszik utalni, hogy a függők agya egy örömteli magasságból indul ki, amelyet folyamatosan táplálniuk kell, nem pedig egy hiányt, amelyet a függőségen keresztül próbálnak kezelni.

Míg tehát a függőség és a depresszió komorbiditása gyakori, valószínűleg túl könnyű azt mondani, hogy az egyik a másikhoz vezet. Számos más tényező is szerepet játszik, beleértve a genetikát, a környezetet és a jövedelmi szintet. A nem is fontos szerepet játszhat; úgy tűnik, hogy a férfiaknál nagyobb valószínűséggel alakul ki a függőség a depresszió előtt, míg a nőknél jellemzően a depresszió az első.

Nem szabad elfelejteni, hogy még ha a depresszió hajlamossá is tette az embert a függőségre, a depresszió gyógyítása nem feltétlenül vet véget a függőségnek. Ha valaki egyszer függővé vált, akkor két problémával kell megküzdenie, és olyan kezelési programokat kell fontolóra vennie, amelyek mindkét problémára összpontosítanak. A depresszió is szerepet játszhat abban, hogy valaki képes-e sikeresen leszokni a függőségről, különösen azért, mert a szerről vagy viselkedésről való leszokás súlyosbíthatja a szomorúság érzését.

A depresszióról és a függőségről további információkat a következő oldalon található linkeken talál.