A középkori nő útitársa

(1067-1137 körül)]

Mit csináltak a feleségek, amikor a férjük keresztes hadjáratra ment? Az 1067 körül született normandiai Adela magasan képzett volt, jól tudott latinul, és az észak-franciaországi Caenben, a szülei által alapított zárdában nevelkedett. Apja Normandiai Vilmos volt, aki 1066-ban meghódította az angolszász Angliát. Tizenhárom éves korában eljegyezték, és két évvel később feleségül ment Blois-i Istvánhoz, egy jelentős észak-franciaországi grófhoz. Keresztes hadjáratra indult, és 1097 októberében ostrom alá vette Antiókhiát. Míg ma ezt egy autonóm országba való rettenetes beavatkozásnak tekinthetjük, a keresztény keresztes lovagok szemlélete szerint ez igazságos harc volt.

Adela Blois-t kormányozta, amíg férje a háborúban volt, és gondoskodott nyolc gyermekükről, így az oktatás életük kulcsfontosságú elemévé vált. Egy hazatérő levelében István arra kérte Adélát, hogy folytassa jó munkáját: “Megparancsolom neked, hogy jól cselekedj, és kormányozd kiválóan a földjeidet, és bánj becsületesen a gyermekeiddel és a népeddel, ahogyan illik hozzád, mert bizonyosan látni fogsz engem, amint tudlak”. Az 1102-ben bekövetkezett halála után továbbra is nagyhatalmú tárgyalófélként, grófnőként uralkodott. Aktívan támogatta az egyházat, a vallási közösségeket és a jótékonysági szervezeteket, köztük egy leprakórházat. Ötvenes évei elején, 1120-ban Adela visszavonult egy zárdába, amelyet végül perjelnőként irányított 1137-ben, hetvenéves korában bekövetkezett haláláig. Fia, Blois-i István 1135-1154 között Anglia királya lett.

Helen Nicholson, The Crusades (Westport, CT: Greenwood Press, 2004), 133.

A keresztes hadjáratok (Westport, CT: Greenwood Press, 2004).